中华人民共和国十个元帅，有六个参加了南昌起义，他们是：朱德、贺龙、刘伯承、林彪、陈毅、聂荣臻。叶挺如果不是遇到空难，自然也应该有这样的地位。十个大将，有四个参加了南昌起义军，他们是：粟裕、陈赓、张云逸、许光达。肖劲光原来是要参加南昌起义的，临时调去苏联了。黄克诚参加了湘南起义。上将中还有肖克等参加了南昌起义。人民解放军的大多数最高级将领，在南昌起义中接受了第一次同国民党作战的“红色洗礼”。

    南昌起义失败了。周恩来把它的教训沉痛归结到一点，就是没有“就地闹革命”。这也不奇怪，中国共产党还很年轻。在军事方面，以往参加过的只有广东东征和北伐那种以占领重要城市为目标的正规军作战；建立农村革命根据地这样的事情先前还不曾有过。人的正确思想是从实践中来的。湘赣边界秋收起义，最初的目标也是进攻长沙，失败了，在实践中取得教训，才决定南下，以后上了井冈山。

    人总是容易根据自己原有的经验来处理新遇到的问题。南昌起义也是这样。通常需要在实践中经过多少次胜利和失败的反复比较，才能把原来不清楚的事情逐渐认识清楚。这也叫“摸着石头过河”吧！对于前所未有的创举，尤其是这样。