毛泽东，安排王新兰与肖华同上抗日前线

    抗大毕业后，王新兰又被安排进军委通讯学校学习。这是一所为红军和中共秘密党组织培训无线电技术人才的通讯学校。学习内容主要是发报知识、机械原理和英语。在通讯学校，王新兰半年就学完了需要一年才能完成的学业，而且理论、操作都名列前茅。

    1939年，王新兰从通讯学校结业后，被分配到延安红色中华社（新华社前身）新闻台当报务员。

    一天傍晚，王新兰和女伴们在延河边游玩谈笑，她兴致勃勃地唱起了刚刚学会的陕北民歌《信天游》，甜美的歌声被前来散步的毛泽东听到。毛泽东问这个“女高音”是谁，有人回答说，是新闻台的报务员，而且是萧华的对象哩！

    毛泽东早在江西苏区就认识小有名气的萧华，就微笑地向她打招呼：“唱歌的小同志，你过来，你是萧华的女朋友吧？你知道萧华现在何地吗？你想见他吗？”

    王新兰一看，是毛泽东!顿时激动得无法言状，红着脸轻轻地说：“我想写信给他，可是不清楚他的部队现在转战到哪里了。”

    毛泽东对王新兰说：“这样吧，你实在想见萧华，我马上拍个电报，让萧华等几天，我设法把你送过去。”

    可是后来萧华回电说：“主席，来电尽悉，国难时期，一切以民族利益为重，个人问题，无暇顾及。”

    直到1939年底，王新兰才在党组织的安排下到达一一五师师部，然后由罗荣桓亲自安排，到了萧华的挺进纵队。

    不巧的是，萧华下部队去了，王新兰只好在纵队队部等待。一个身挎盒子枪的小战士向秘书耳语，冲她一笑，王新兰问：“为何笑我？”

    秘书说：“他认识你！”
    “奇怪，我在延安，他怎么会认识我？”
    “我们萧司令员经常看你的照片，司令部的同志都知道你。”
    “啊哟，真想不到他还如此痴情！”王新兰心里欣喜万分。

    这年11月21日，成了王新兰和萧华心中最甜蜜的纪念日。从那天起，他们便携起手，不再分开，共同去迎接未来生活中的风风雨雨。

    有趣的是，王新兰婚后从敌电台里获悉一条新闻：“延安最近给匪首萧华送来一个美人，此人经过特种谍报训练，能飞身上马，双枪百发百中。”萧华得知，连声笑骂：“一群无能之辈！妻子明明是我爱上的，怎么说成是送来的？他们哪里懂得我们共产党人的革命情怀！”

    肖华，结伴王新兰创作《长征组歌》

    20世纪上半叶，中国共产党领导全国人民进行的革命斗争，波澜壮阔，英才辈出，成为中国历史上最浓墨重彩的一笔。其中，长征是中国人民漫长奋斗史中的辉煌巨卷，被誉为影响世界命运的英雄史诗，人民军队坚定无比的丰碑，人类在极地中寻求生存，绝境中夺取胜利的绝唱。它已成为一种精神，一种文化。人们曾不断探索把长征这一惊天地、泣鬼神的革命壮举，英雄史诗，转换成各种艺术形式，如绘画、雕塑、小说、诗歌、戏剧、电影、电视琳琳总总。在异彩纷呈的艺术宝库中，有一颗璀灿的明珠——那就是二十世纪红色经典《长征组歌》。这是一曲气势磅礴、荡气回肠的壮丽史诗，一曲经久不衰脍炙人口长征颂歌。

    提起《长征组歌》，也许很多人都耳熟能详，但对于创作组歌的作者以及作品诞生的经历，恐怕就鲜为人知了。组歌的作者不是专业作家，也不是诗人，而是来自兴国的开国上将肖华。

    1964年，全国肝炎流行，肖华下连队染上肝炎，呆在北京事情太多，不利治病康复。周恩来总经理指示要肖华离开北京，到外地休养一段时间，并特别关照要王新兰一同前往，以便陪同照看。1964年4月，肖华夫妇来来杭州西子湖畔。当时正在筹备纪念长征三十周年，不少媒体约肖华写点纪念文章。肖华考虑到身体健康状况，不便写长篇大论，于是采用诗歌的形式。经过深思熟虑，选择了长征中十二个“关节点”，即告别、突破封锁线、遵义会议、四渡赤水、飞越大渡河、过雪山草地、到吴起镇、祝捷、报喜、大会师、会师献礼、誓师抗日，形成一组，并用毛泽东同志《长征》诗中第一句“红军不怕远征难”为题。王新兰回忆当年肖华写作情景说，尽管在写作前曾有许多“约法”和“规定”，但是他一进入创作状态，就什么也不顾，甚至通霄达旦，而且常常是一边流泪一边写，稿纸上都沾满了泪水。写得很苦很苦，人都瘦了十几斤。她说，真的是“沤心沥血”。

    “组诗”写出来后，分别寄给周总理和在京的许多老帅传阅，老帅们都说，用十二首诗来概括长征全过程，这在过去是从来没有过的。组诗，高度概括了中国农民红军举世无双的二万五千里长征的历程，赞颂了红军战士不怕任何艰难困苦的坚忍不拔的革命意志，抒发了无产阶级战士英雄气概和革命乐观主义、革命英雄主义的崇高精神。周总理更是非常高兴，也非常喜欢，特别是对“四渡赤水出奇兵，毛主席用兵真如神”，特别赞赏，说这是“神来之笔”。当时正在搞音乐舞蹈史诗《东方红》，中间唯独没有长征的内容，周总理说，这下好了，先把《飞越大渡河》放进去，于是“组诗”开始变为“组歌”。

    长征组歌自1965年“八一”正式开始首演。在观众的心目中，词曲都只有一个版本。其实，当初为组歌谱曲的除了北京军区战友文工团的晨耕、生茂、唐河、遇秋四个人外，还有总政文工团时乐濛也同时写了一稿，这个版本气势宏大、技巧很高。

    周总理反复听了两个版本，觉得各有千秋。考虑到北京军区的好唱好记，便于传唱，基本倾向于这个版本。一次总理审查战友文工团的“组歌”，肖华夫妇带着五个孩子也去了，审查结束后，总理对肖华说：“再听听孩子们的意见。”总理问肖家五兄妹：“两个《长征组歌》，你们都听过吗？”他们回答说，听过。总理又问“你们说，两个组歌，哪个好？”四个大一点，不好意思说，十三岁的肖霞夺口而出：“北京军区的好”。总理又问：“好在什么地方？”肖霞说：“好听好唱”。周总理笑着说：“看来咱们意见是一致的”。

    战友文工团排练时，总理亲自去作动员。要他们去部队参观、学习，了解情况，不但要形似，不仅穿上红军服、穿上草鞋、打上绑腿，更要神似。当时的演出班子，要求很严，彩排时，肖华夫妇还在杭州，所到的将军都是流着泪看完的。王新兰说：“总理病重期间，我们都很想去看他，但肖华刚从狱中出来，我们无法进去。总理先前，先后17次观看组歌演出，他能唱出组歌的全部歌词，总理在弥留之际，最后唱的一句是‘官兵一致同甘苦，革命理想高于天’。”说到这里，王新兰声泪俱下，哽咽难言。

    四十年历史风尘，四十载岁月沧桑。2004年10月，已经演了千万场，唱了四十年的《长征组歌》，第一次回到长征的故乡，回到组歌作者肖华将军的故乡。这一圈由音符滴落所产生的涟漪，激荡起红色大地的豪情，苏区儿女的深情，组歌演唱者的激情。《长征组歌》，那用血与火谱写的旋律，穿透上一世纪的回音壁，响彻新世纪天空。而由组歌述说、重现的长征画面，一次次令人们感慨万千，一幅幅定格为永恒的记忆……

    （此稿在写作过程中，参阅和引用了余玮、吴志菲采写的“王新兰：萧声杳香心若兰”，钟东林的“《长征组歌》的幕后故事——肖华夫人王新兰专访” 等一些出版物和有关文章的内容，在此一并表示衷心感谢。）