宋延年同志，年轻英俊，是一位较出色的“儒将”。他大眼浓眉，面容清秀，加之修长的身材，整洁的着装，显出一种飘逸的风姿。他不仅长得漂亮，而且活泼风趣，打篮球，下象棋，唱歌，说笑等无一不爱。有时几近天真，棋下输了，便十分不服，傲形于色，重来再下，直至下赢为止，下不赢时，甚至撕碎其盘，撒掉棋子。可是，过不多久，又来摆下战场，再开战端。我和宋延年（还有小号牧梅桂）是老棋友，常为下棋闹得面红耳赤。可是一场“拼搏”之后，还是好朋友。
    宋延年同志的最大特点，还是他那蓬勃的革命朝气，勇敢战斗的作风和平易近人的同志态度。
    宋延年同志出身富家，但他不留恋优越的家庭生活。他自幼就有强烈的民族感和对革命的向往，当日军占领他的家乡徐州之后，他14岁便毅然离开家乡奔赴延安。抗大毕业后，1939年到新四军6支队。开始在基层做政治工作，由于作战作风泼辣，即改做军事工作。他虽有较高文化，但不善于政治说教，却爱舞枪弄棒。到操场，就生龙活虎般地和战士们滚爬在一起；战斗时，他到最前沿的部队，小池家战斗，他跟随担任突击的2连一起过网越壕。和下棋一样，在工作中也有种不服输的劲头，总要与别人争个高低，不夺得第一，誓不罢休。大队凡有重要的军事任务，大抵都由宋延年担当，大队长、教导员则以完全信任的态度，把工作交给他。比如落实“快步、侦察、奇袭”战术训练，则由他组织实施；1942年4月，2连代表泗南大队去军区比武，是由他和教导员带队；几次战斗任务的组织实施，他都起了主导作用。在许多问题上，他是实际上的大队长，故小池家战斗后，彭师长指定他带队去管镇受领师长的接见。
    宋延年同志平时给人的印象似乎想当一名英雄，因他常提到英雄。法国某名人的一句话：“尔等，尔等，是法兰西之大英雄也！”几乎成了他的口头禅。他在行动中，也颇有点英雄气概，遇事豪爽果断，有种天不怕地不怕的劲头。浓眉下的一双大眼，常发出闪烁逼人的光芒。为此，他曾不被人理解，仅被认为有个人英雄主义、爱出风头。现在看来有点冤枉他了。从他工作和战斗上的表现来看，从他不畏强敌率部攻城直至英勇牺牲的事迹来看，他不愧英雄称号，是很值得学习的一位同志。
    彭雪枫师长很爱才，所以也喜爱宋延年这样的青年。把宋延年派到泗南与一位红军大队长搭配，无疑也是经过彭师长考虑和同意的（当时营以上干部由师任免。师长对全师营以上军事主管干部，了如指掌）。宋延年平时有点目空一切，在一般领导干部中，他佩服的不多，有人给他送了个“老子天下第六”的雅号。然而，他对彭师长却佩服得五体投地，彭师长曾因宋延年当连长时有点儿乱来，严厉地训斥过他，调动了他的工作，宋延年对此毫无怨言。由于他钦佩彭师长，所以，他处处学习彭师长，从穿着整洁、英雄气概，到办事认真、作战勇敢，他都以彭师长为榜样，连彭师长批评人时的尖刻，他也仿效。可以说，宋延年同志是在彭师长的教育和影响下成长的，从宋延年身上多少可以看到些彭师长的影子。
    泗南大队这支组建不久、大都是新兵而又装备一般的部队，之后以迅速成长，在两年多的时间内上升到主力，原因固然很多，但宋延年在其中的作用，不能不是一个重要因素。常言说：“兵随将转”。而将又是“千军好找，一将难寻”的。生龙活虎的战斗作风，对于一个部队是何等的重要啊！然而，生龙活虎的作风，又需要由一个生龙活虎般的领导干部来培养。而泗南大队的领导人中，战斗作风最好的，宋延年同志应是其中之一。