⊙中国第一个赴欧留学的传奇裹脚女子
⊙她的儿女蔡和森、向警予、蔡畅、李富春书写了叱咤风云的中共早年历史
⊙毛泽东、邓小平称她为”大家长”
1921年葛健豪在法国
葛健豪手迹
1920年，葛健豪(中)、蔡畅、(左一)、向警予(左七)等勤工俭学生在蒙塔尔纪女校合影
刘家台子----蔡和森故居
在中国现代革命史上，出现了一位了不起的革命母亲，出现了一个了不起的革命家庭，这个家庭出现了蔡和森、向警予、蔡畅、李富春四位了不起的无产阶级革命家。而这四位革命家所从事的早期革命活动，都联系着一个伟大女性的名字——葛健豪。
葛健豪（1865-1943），原名兰英，湖南双峰县荷叶桂林堂人。她是中国共产党早期卓越的领导人蔡和森、中华全国妇联主席蔡畅的母亲。她年近半百还带着儿孙三代人进省城求学，后又偕子女远涉重洋赴法国勤工俭学，是1600多名留法勤工俭学学生中年龄最大的“老同学”，被当时舆论界誉为二十世纪“惊人的妇人”。她曾在湘乡和长沙两度创办女子职业学校，堪称湖南早期的女子教育家。她善于教育子女，并积极支持子女从事革命，自己亦在白色恐怖下冒着生命危险投身革命活动，人们称她为“女中豪杰”、“革命的母亲”。
奇女性 萌发革命思想
葛健豪出生时，当地有三大望族：清代名臣曾国藩家族、“鉴湖女侠”秋瑾的婆家王氏家族和葛健豪娘家葛氏家族。他们彼此联姻，构成了封建统治阶级在荷叶的最上层。
葛健豪的父亲原是湘军的参将，后作过盐运使、按察使，与曾国藩有姻亲关系。葛健豪自幼聪明伶俐而且极有悟性，她五六岁时随哥哥葛望钦在家馆读书习字，能背诵《四书》等经典。当时，距荷叶30多公里的永丰，有个叫蔡寿嵩的大户，他与葛健豪的父亲同在湘军任职，他们早就为儿女定下了亲事。葛健豪16岁时，奉父母之命出嫁到了永丰，与蔡寿富之子蔡蓉峰结婚。结婚后，她并不满足于做一个贤妻良母，而是十分关注社会、关注民生。她有六个子女。她对子女除了慈爱有加外，还经常教育他们要关心贫苦大众，要乐于助人。有一次，蔡和森带着妹妹蔡畅下田去种豆子，这时，邻居曾老爹也在上边田里种豆，只见他弓着背，累得上气不接下气。兄妹俩便走过去帮着曾老爹种豆，并且还拿自家的豆种给曾老爹种，帮他种完了才去种自家的田。到了晚上，父亲发现豆种少了许多，就追问他们是怎么回事，他们只好如实说出了真相。蔡蓉峰气得火冒三丈，一边骂，一边就要打人。这时，葛健豪立即站出来护着孩子，说：“他们兄妹做得对，帮助人家是好事，怎么能打呢？”在母亲的教育和影响下，小兄妹经常去帮助人家插田、割禾，还帮小伙伴割草、放牛。这样，小兄妹从小就和劳动人民建立了感情。
女革命家秋瑾的婆家所在地与桂林堂相隔不远。葛健豪听说秋瑾是一位能文能武的巾帼奇人，接连几次去拜望。从她那里，葛健豪接受到了一种全新的思想。从此，她经常给儿女们讲秋瑾的事情，说秋瑾是一位了不起的革命党人，称赞她创办女学是为了唤醒妇女的觉悟，称她是忧国忧民的革命先驱。蔡和森和蔡畅从小就从母亲的嘴里听到了“革命”这个使人鼓舞激昂的新鲜词儿，他们的心里不知不觉地萌生了革命的嫩芽。1907年，秋瑾被清王朝杀害的噩耗传到了荷叶乡间，葛健豪非常悲痛，她带着孩子悄悄地凭吊烈士的英灵。从这以后，她更是不断鼓励蔡和森与蔡畅长大后要像秋瑾那样做人。
赴省城 寻求济世良策
由于辛亥革命的不彻底性，对农村的封建势力、封建习俗等都没有太大的冲击，葛健豪所在的永丰镇仍是一潭死水，广大的人民群众仍旧生活在水深火热之中。从秋瑾那里受到了革命启发的葛健豪，认定知识能够改变人的命运。她一方面积极支持自己的子女求学，另一方面觉得为了济世救民，自己也应该有知识有学问才行。
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