1946年6月，蒋介石发动了全面内战。许世友抓住战机，指挥胶东军区部队一举攻下胶县城，消灭了漏网的日本侵略者的鹰犬赵保原。随后，相继攻克高密、即墨。在6月22日至10月10日的3个月内，在即墨、城阳公路一线展开了英勇的阻击战，歼国民党军1万余人，粉碎了王耀武“半个月打通胶济路”的计划。

　　1947年1月，胶东军区主力编为华东野战军第九纵队，许世友任纵队司令员。2月，率部西进，参加了莱芜战役。接着又挥师北上，在白马关打了个漂亮的阻击战。同年5月，指挥华野九纵队参加了全歼国民党整编第七十四师的孟良崮战役。8月，又与谭震林一起，指挥4个纵队又2个师，接着取得胶东保卫战和张(店)周(村)、昌(乐)潍(县)、兖州诸战役的胜利，粉碎了国民党对山东的重点进攻。1948年3月，任华野山东兵团司令员。

　　1948年9月，许世友和谭震林、王建安一起，按照中央军委和华北野战军指挥部的部署，发起济南战役。经过8天8夜的激战，攻克山东省省会济南城，歼灭国民党军10万余人，活捉统掌山东军政大权的王耀武。济南战役的胜利揭开了伟大战略决战的序幕。

　　1953年，时任山东军区司令员的许世友被任命为中国人民志愿军第三兵团司令员，赴朝参战，参与了当年的夏季反击战役。

　　1954年2月，许世友归国后调任华东军区第二副司令员。10月兼任副总参谋长。次年初，参与组织了一江山岛战役，胜利收复一江山岛。1955年3月，任命为南京军区司令员。4年后被任命为国防部副部长兼南京军区司令员。在此期间，许世友把主要精力放到保卫国防安全和加强部队建设上。他奔波于海防前哨和纵队，深入基层和国防施工现场，带头下连当兵，抓紧合成训练，重视部队作风养成。1964年，他在叶剑英、罗瑞卿的倡导下，积极推广“郭兴福教学法”，开展了轰轰烈烈的群众性练兵运动。

　　1973年底，许世友调任广州军区司令员。次年1月，指挥西沙自卫反击战严惩了入侵的南越军队。1979年初，许世友不顾年逾古稀，指挥了广西方向的对越自卫反击作战。

　　许世友是中共八届中央候补委员，八届十二中全会递补为中央委员。在中共九届、十届、十一届全国代表大会上，均当选为中央委员、中央政治局委员。担任过国防委员会委员和第一、第四、第五届全国人民代表大会代表。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1982年9月，在中国共产党第十二届全国代表大会上，当选为中央顾问委员会委员、常务委员、副主任。

　　许世友于1985年10月22日在南京逝世，终年80岁。