说来也怪，湖北饮食风味，是靠一位淡泊饮食的伟人“吃”出来的！毛泽东那首“才饮长沙水，又食武昌鱼”和他亲临汉口老通城酒店品尝豆皮的经历，早已传为佳话。

　　适逢2006湖北饮食文化节隆重举办之际，笔者走访了一些当年曾为毛主席掌勺的老师傅和有关接待人士，他们深情地介绍了一代伟人当年的饮食生活。

　　武昌鱼与诗词

　　新中国成立后，毛泽东来武汉究竟在哪儿吃的武昌鱼，近年外界有些误传，说是在武汉大中华酒楼吃的。实际上，毛泽东1956、1957年曾两次在武汉吃过武昌鱼，都是游长江后在渡船上吃的。今年84岁的杨纯清是国家首批授予的特级厨师，1953年受聘于中南行政委员会，作为毛泽东在湖北的随行厨师，多次为毛泽东举行的国宴执厨担纲，在主席身边断断续续工作了近7个年头。

　　据杨师傅介绍，鳊鱼当时习惯上有窄鳊、宽鳊、团头鲂、红眼鳊等称呼，并不叫武昌鱼，也没有什么名气。当时杨师傅做了两道鱼菜，一是鳊鱼，一是草鱼，从毛泽东作词《水调歌头·游泳》后，鳊鱼就成了武昌鱼，成了湖北的特色名品。

　　杨纯清第一次为毛主席做武昌鱼是1956年6月1日。那天上午约9点钟，主席登上了停泊在汉口王家巷码头的“永康号”轮。随即，轮船逆江而上。船到金口，主席下水畅游长江。这是毛泽东第一次畅游长江。他对陪同的李先念说：“以后我每年都要来游长江。”这一次，主席游了约15公里。在沌口上船吃饭。杨纯清为主席做了4菜1汤，即：清蒸鳊鱼、烧(草)鱼块、回锅猪肉、炒青菜和榨菜肉丝汤。这一餐，毛泽东喝一小杯茅台酒，吃了一小碗米饭，鳊鱼被吃光。

　　毛泽东的随行人员叶子龙笑呵呵地对杨纯清说：“杨师傅，主席特别爱吃你做的鳊鱼。主席刚才在船上还作了一首诗呢。”

　　当晚毛泽东回到武昌东湖住地。杨纯清等几个工作人员在屋外休息闲谈，只见主席从客厅里走出来，笑容满面地说：“杨师傅哎，你做的鳊鱼蛮不错的哩。古代文人把鳊鱼叫武昌鱼：岑参有‘秋来倍忆武昌鱼，梦魂只在巴陵道’，马祖常有‘携幼归来拜丘陇，南游莫忘武昌鱼。’可见武昌鱼历史悠久咧。”

　　说罢，毛泽东从口袋里掏出一张条幅，又对杨纯清说：“杨师傅，我刚刚写了一首新诗，送给你要不要呀？不吃你做的武昌鱼，我是写不出诗来的。”这就是脍炙人口的“才饮长沙水，又食武昌鱼”词——《水调歌头·游泳》。随后，主席回书房又手书一幅送给叶子龙。不过，这首著名的词当时并没有公开发表。

　　辣椒与革命

　　在饮食上，可以说，毛泽东最好的享受是吃红烧肉，最常用的菜是辣椒。可是，这两道菜吃多了，对他的身体都不会有好处，因此，汪东兴总是提醒厨师：严格把关！意思很明白，既要满足需要，又要从严掌握，控制适度。

　　毛泽东对辣椒的偏爱是始终如一的，有时甚至到了贪馋的程度。他认为，其他的菜可以不吃，辣椒是万万少不得的。如果有两天不吃辣椒，饭量几乎减半。

　　为了让主席能吃上辣椒而又少点辣椒，从50年代中期起便在东湖宾馆工作的傅家宽师傅想了一个办法，即给主席做一盘油泡辣椒。他专门选用一种最辣的辣椒——朝天辣，又叫姊妹椒。这种辣椒又尖又小，奇辣无比。他把朝天椒切成条状，放入滚开水里烫一分钟，然后捞起来凉拌，再加麻油浸泡。

　　傅家宽回忆说，那餐饭主席吃得满头大汗，嘴里咝咝倒吸凉气，米饭比平常吃得多。毛泽东边吃边说：“这个朝天椒，大概就是辣椒里的阎王爷哩！”傅家宽试探地问：“主席吃不来吧？”毛泽东却连说三个“好吃”。

　　接着，毛泽东又风趣地谈起他的辣椒经，说：“吃辣椒是要有决心的。要不怕辣，不怕苦。辣椒是个好东西，大凡革命者都爱吃它。我们湖南家家都种辣椒，人人都吃它，人人都革命。”

　　毛泽东还回忆说：长征的时候，吃不到肉不大想肉吃，只是老想有辣椒吃就好了。