钱嗣杰是第一位踏上非洲大陆的中国摄影记者。上世纪50年代末的非洲，外来的殖民势力、本国的派系武装、部族之间的争斗交错复杂，局势瞬息万变，稍有不慎，或被当局扣押、或遭土匪杀害，还要时时提防恶劣的生活环境对身体的侵害。1961年，周恩来总理指示新华社立即了解美国在刚果（利）（即后来扎伊尔）策划的反卢蒙巴政变的情况。一天深夜，受命前往采访的文字记者王殊和钱嗣杰的驻地被包围，一伙人踢开门，冲进来，端着冲锋枪在房间里强行搜索。当他们完成采访刚刚离开驻地，刚果（利）再次发生政变，他们的驻地也被叛军占领。这种惊险对于钱嗣杰来说如同家常便饭。

　　在非洲工作的6年，钱嗣杰穿越一个又一个国家，走遍大半个非洲大陆，拍摄了大量的图片，介绍非洲各国的政治、经济、文化和风土人情，因此被当时的中国驻阿联大使陈家康戏称为非洲的“巡回大使”。

　　毛主席的摄影师

　　1964年7月，钱嗣杰成为毛主席的随身摄影记者，从此开始了人生中最难忘最幸福也是工作最紧张的6年。

　　毛主席的生活规律不同常人，常常是从晚上工作到第二天清晨，有时连续工作十几二十几个小时。主席一年中有10个月在外地视察工作了解情况，外出多坐火车，一是为了工作方便，二是不给地方添麻烦。每到一个地方，把列车停在支线上，办公、会客、休息都在车上，有时一住就是十天二十天。钱嗣杰时刻牢记自己的责任，24小时全天候值班，相机不离身，如有任务一分钟就可出发，随时把毛主席工作和生活的珍贵瞬间定格在胶片上。钱嗣杰拍摄的毛主席政治外事活动、视察南方、重上井冈山、畅游长江等无数照片深深地印在了中国人民的心中，记录了毛主席的风采、气魄、胸怀，记录了一个时代的伟人。1966年毛主席和钱嗣杰在武汉东湖边的合影照片，成为钱老人生永恒的纪念。

　　人生由一个个传奇故事组成

　　联合国恢复中国的合法地位后，钱嗣杰受命担任中国首任驻联合国摄影记者。1971年11月15日，中国代表团首次出席第二十六届联大全体会议，一大批摄影记者蜂拥而上，对着中国代表团拍照，甚至手舞足蹈表示欢迎，57个国家的代表相继登台对中国代表团表示欢迎，欢迎仪式整整进行了大半天。钱嗣杰用照相机拍摄了这一切，成为中国登上国际舞台的珍贵照片档案。之后的4年，钱嗣杰出色地完成了联大会议、安理会、中国常驻联合国代表开展外交活动的摄影报道工作，拍摄了大量记录联合国及中国代表在国际事务中开展活动的照片。

　　1979年，钱嗣杰随邓小平访美，拍摄了中国领导人第一次访问美国的照片。

　　1983年至1988年，钱嗣杰赴东京，成为新华社驻日本的首任摄影记者。

　　钱嗣杰在新闻摄影战线奋斗了40个春秋，从战争年代到和平时期，从国内到国外，一次次出色地完成了摄影报道任务，因而一次次得到了党和人民的高度信任，一次次被派去承担更为艰巨的工作，因此他的人生也由一个个颇具传奇色彩的故事组成。然而，这些传奇和幸运背后，渗透着钱嗣杰对党对祖国对人民的赤诚和奉献以及40年的辛勤耕耘。钱嗣杰走遍大半个地球、42个国家，每到一地，他都能落地生根，迅速打开局面，除了采访，公关、开车、做饭，事无巨细，样样都干，是个多面手。他多次遇到艰险，次次都能通过机智和拼搏，化险为夷。他干什么学什么，走到哪学到哪，他能用英语、日语、朝语、阿拉伯语、法语进行工作。他用照相机记录了国内外重大的历史事件，他拍摄的数以万