抗战时期，活跃在鲁南地区（现枣庄的临城、峄县、滕县一带)的八路军铁道游击队（鲁南军区铁道大队），可谓家喻户晓。其实，在新四军中，也有一支神出鬼没、屡建奇功的铁道游击队——铁路便衣大队。

    津浦铁路，又称津浦线，是由天津通往南京浦口的铁路干线，全线于1912年建成通车，是中国近现代南北铁路交通的重要干线。抗战期间，津浦路将我淮南抗日根据地分隔成路东、路西两大块。日军对这一交通命脉高度重视，在铁路沿线驻扎重兵把守，对我淮南根据地路东路西的交通联系、人员来往、物资运输等造成极大困难。日伪军在此地肆无忌惮，无恶不作，老百姓深受其害。

    1943年2月，经淮南区党委和新四军2师共同研究，组建了中共津浦铁路南段工作委员会（简称铁路工委）和铁路便衣大队，铁路便衣大队下辖三个中队和一个直属分队，主要任务是“打破敌人对我的封锁，发动群众建立抗日政权，保证路东和路西的交通，护送首长和作战物资安全过路”，所负责的范围包括明光到浦口段铁路两侧各15公里地区。时任2师直属机关政治处主任的程明，调任铁路工委书记兼铁路便衣大队政委。铁路工委和便衣大队部驻嘉山县自来桥镇。根据上级指示精神，工委和便衣大队制定了“在铁路两侧的根据地边缘区，建立抗日民主政权；对日军小打狠打；对伪军打拉结合，以拉为主；对土匪分化瓦解直至消灭；对封建行会成员以拉为主”的方针，积极开展对敌斗争。

    狠打日军，严惩汉奸

    1943年麦收时，日军一个小队、伪军一个中队出来抢粮，程明等指挥铁路便衣大队在程家集伏击。战斗一开始，三中队一名神枪手（原为新四军2师师长罗炳辉的警卫班班长），首先“啪啪啪”连发三枪，当即打倒日军小队长和两名机枪兵，接着我伏击战士一齐射击，手榴弹在敌群中不断爆炸，日军慌忙负隅顽抗，伪军们吓的屁滚尿流，纷纷缴械投降。此次战斗，打死日军四人，活捉二人（随后押送到新四军军部），俘虏伪军三十多人。对俘虏伪军经过教育后，都放了回去。

    不久，驻明光镇日军调来一名叫刘锡胜的翻译官，此人对“主子”忠心耿耿，是个死心塌地的汉奸。他带人查封了与新四军有联系的商店，导致根据地一些急需的物资购买不到。铁路便衣大队决心除掉这一祸害。经精心策划，派出便衣队员化妆成赶集的农民，于大白天在集市上击毙了毫无防备的刘锡胜。接着，便衣大队又处决了投靠日寇、残害我情报人员的汉奸刘汝恒。这些消息一经传开，轰动了津浦路南段大小各站，大长了便衣大队的威风，大灭了日伪军的士气，极大震动了铁路沿线的伪乡保长和汉奸们，有的主动与我联系。

    双管齐下，争取伪军

    津浦铁路明光镇南段建有五个伪军据点岗楼。伪军中，除了少数死心塌地的汉奸外，多数都是来混口饭的。便衣大队根据伪军思想实际，特别注意做好争取工作。为此，程明命第一中队编成五个战斗小组，每个小组负责争取一个伪军据点岗楼。一天，第一战斗小组趁黑夜摸到坡山口岗楼，突然解决了哨兵，迅速冲进岗楼。正在打牌赌钱的七八个伪军被“不许动，举起手来”的喊声和高举的手榴弹吓懵了，乘乘缴枪投降。经过教育，伪军们认识到日本鬼子是兔子的尾巴长不了，保证今后“四爷”安全通过铁路，等走远了再向空中放几枪。当战斗小组离开时，伪军们起立敬礼。其他四个战斗小组也圆满完成争取伪军的任务。

    当时，有一个伪军大队长，便衣大队多次和他接触，向他宣传抗日救国的道理。但此人十分狡猾，既不想得罪新四军，又不想惹恼日军，只想保住大队长的头衔，屡找借口，拖延我方“借路”的要求。因此，铁路便衣大队在他的辖区内，频繁袭击日军巡逻队和火车，还挖掉一段铁轨，不时打死打伤日军。在日军的责骂和限期消灭便衣大队的压力下，他不得不与我方联系和谈判。便衣大队又利用其亲友、同乡、家属等关系，反复宣传我党的抗日民族统一战线政策，最终这个大队长被我争取过来，成为铁路便衣大队直接掌握的一个工作站。

    伪军中队长王占鳌曾和新四军打过仗，争夺过地盘，在我方“又打又拉，以拉为主”的原则下，经过教育，后来不仅为我方人员通过铁路提供方便，而且还提供了我根据地短缺的物资。张八岭伪保长李长青为我方办了一批“良民证”，我们的干部战士有了这个“护身符”，执行任务时安全多了。

    铁路工委和便衣大队成立后，根据不同对象，采取多种方法，利用各种关系，经过几个月的艰苦斗争，团结、争取了一批伪军和乡保长，在津浦线蚌宁段沿线建立了比较完整的联络站、工作站、情报网，开辟了连接路东、路西两地的“安全走廊”。被争取过来的伪军，有的为新四军送情报，有的在我军调动时让路放行，并给过路部队站岗放哨。有的还为新四军购买枪弹及所需物资。一些伪军的据点，实际上成了新四军的联络点和工作站。

    深入狼窝，追回物资

    1943年秋，由于事先未与铁路便衣大队联系，2师供给部的一支运盐队的25头骡、马，以及4000多斤食盐，在运到津浦铁路路西时，被伪军巡逻队发现并掳走。罗炳辉师长知道后，立即发电报，命令便衣大队找伪军团长刘开明，要他立即归还食盐和骡马。第二天，便衣大队一中队派人拿着程明政委的亲笔信，找到伪团长说明来意，伪团长看了来信后，立即命令副官查清情况。三天后，伪军便把二十几头骡马及食盐全部送到指定地点（其中一匹骡子和一匹马被日军牵走）。

    护送首长，安全过路

    护送首长安全通过铁路，是工委和便衣大队的重要职责。工委和便衣大队组建以来，曾多次护送领导安全通过铁路。重要领导过铁路，均由程明亲自安排和护送。     

    1943年秋的一天，程明接到通知，要他立即赶到淮南军区接受任务。他连夜赶到来安县大柳营，罗炳辉师长问他:“我和谭震林政委要通过津浦铁路去路西，你们看是否有困难？”程明当即回答说:“没有问题。但最好夜间通过”。罗师长提出要见一下伪军。在罗师长过路前一天，程明按定好的路线走了一趟。罗师长、谭政委路过铁路线时，待日寇夜间第一列火车通过后，沿线把守的两个中队伪军集合起来，齐声高喊“首长好！”罗师长站在铁轨上大声说:“伪军兄弟们，你们都知道新四军有个罗大肚子罗炳辉吧？告诉你们，我就是罗大肚子。”伪军们一听惊讶不已。罗师长接着说:“我们都是中国人，绝不能跟着日本鬼子祸害老百姓。你们要和我们一起，抗日救国打鬼子，把小日本赶出中国。”伪军们纷纷表示：“一定听首长的话，做个有良心的中国人！”安全到达目的地后，罗炳辉、谭震林在给路西部队作报告时，专门把便衣大队缴获的机枪和步枪摆到台上，向与会同志介绍铁路工委、便衣大队的情况并给予了高度评价。