李大刚，又名李立三，金寨县白塔畈镇大岗人，出身地主家庭。1926年在湖南读书时，他参加了中国共产党。大革命失败后返乡从事农民运动，并发展了一批党员，担任党支部书记，和汪映西、潘荣初一起，组织白塔畈武装暴动，他们三人，被人们誉为“霍南三杰”。1929年冬，他与潘荣初、汪映西等领导白塔畈地区农民武装暴动，胜利后，任中共霍邱县一区委书记。

    1928年大旱，秋天收成大减，年关粮贵如金。金寨山区饥荒一片，到处是逃荒要饭的人群，大路边常见饿死人的尸体。看到这种情况，李大刚除鼓动农民协会向地主老财开展减租减息斗争外，还想千方设百计把自己家里和岳父家里的粮食借给缺粮农民，帮助他们解决燃眉之急渡过难关。可是他父亲李九爷是个守财奴，大刚多次劝他接济困苦饥饿农民，他都不同意。李大刚知道自己是父亲的爱子，他灵机一动，想了一个主意，动员农协会来强借！

    一个大雪纷飞的上午，李九爷正在堂屋烤着炭火，吸着水烟袋，大刚慌忙跑进屋里对父亲说:“一百多农民来借粮过年!”李九爷出来一看，果真是黑压压的一群拿口袋、箩筐的农民挤在门口，要求借粮过年。李九爷气得泼口大骂:“你们如果想造反，不赶快回去，我就要到官府告你们。”李大刚对乡亲们说:“你们稍候，待我和家父商量后答复大家。”他把父亲拉进屋作个揖说:“父亲息怒，你是有声望的人，在这大庭广众之下发脾气，有伤大雅，你到后面休息，由孩儿和他们交涉，粮食在我们手里，借不借由我们定。”

    李九爷对儿子成熟精干是很信服的。听大刚这么一说，便和他来到堂屋。大刚给父亲倒了一碗茶，装好水烟袋，点着纸煤，让李九爷喝茶吸烟，说：“父亲稍坐一刻，我去安排一下借粮的农民，不让他们吵闹，一会儿就来。”说罢退出门去，将门一带，叭的一声上了锁，对屋里父亲说：“这年跟岁毕，穷人们无粮断炊，你借点粮食给人家，人家一定会感谢您老人家大恩大德，那些粮放在那闲着有什么用?”

    李九爷发现门被锁上了，自知上当，气得在屋里大骂

    李天刚也不管李九爷如何骂，自已来到外面，引进借粮农民，打开粮仓，倾刻之间，一仓粮食被农民们“借”了个精光。

    农民们挑走了粮食，李大刚开了堂屋门，他父亲气得上来要打他，他拉住父亲，连声赔罪，反复认错，并说“父亲是通情达理的人，救人一命，胜造七级浮屠，在这饥荒之年，饥民载道，饿殍遍地，我们借点粮给穷人吃，是积德行善的大好事，谁不说李九爷一声好!再说，我们家田地都是穷人们种着，穷人都饿死了，我们田地没人种了，不也要饿死!真要逼他们造起反来，我们还不绝子绝孙?”

    李九爷看到粮食已被儿子借走了，再说也无用了，又听儿子一番劝说，只得忍气吞声地说,“我操持这个家，还不是为你们好，你只要理解我一番心意就好了。说罢拂袖而去，气得睡了三天不起。

    李大刚岳父张先颂，也是豪门，李大刚又打起岳父的主意。一天晚上，李大刚找到共产党员汪映西说：“我岳父张先颂也是善财难舍，我们只得来硬的了。”他把想法告诉了汪映西。汪映西踌蹲了一下说:“这怕不合适，万一你家老泰山要是知道了，不是伤了和气吗!”

    李大刚说:“我们一不伤他筋，二不伤他骨，只要几个大拿着棍子不准他动就是了，我们也不和他照面，他不会知道是我干的。”

    汪映西说:“洪仙弟媳(指大刚夫人)总是瞒不住的吧!她要是走漏了风声呢?”

    李大刚说:“她是和我通着的，我的主意是和她商量过的，她不但不反对，还答应给我做内应。”

    汪映西说:“那什么时候动手呢?”

    李大刚说，“事不宜迟，明晚就动手。”

    第二天，李大刚夫人张洪仙故意把娘家几个长工借到自已家来帮助修房子。晚上吃饭时又故意把他们灌醉，不让回去，自已却回娘家做内应去了。半夜里，李大刚、汪映西带了几十个农协会员，头戴马虎帽（一种只露两只眼睛的黑线帽），拿着口袋，在李天刚、汪映西带领下，来到李大刚岳父家门口。李大刚向院里甩个石头，张洪仙听到信号，立即把大门打开了,农民们一拥而进，张洪仙大声叫喊:“不好了!强盗来了!”睡在堂屋里张先颂老夫妇俩闻声一片惊慌。几个拿着木棍戴马虎帽的农协会员已堵住了堂屋大门，不许他们动。张洪仙安慰她父亲说：“俗话说，饥寒起盗心，那点子粮食就让他们搞去吧，免得搁在家里不安宁!”又对把门的农协会员们说:“我父亲一向行善，你们只搞粮食，可不能伤害他哟!”农协们说，“张先生行善为人，我们早有所闻，我们只借点粮食，马上就走。”