1928年1月，朱德、陈毅率南昌起义余部进入湖南宜章，发动了震惊中外的年关暴动。随后，朱德挥师北上，先后攻克郴州、耒阳，并坐镇，指挥了更大规模的湘南起义。上万耒阳儿女抛头颅洒热血，最后追随朱德上了井冈山，与毛泽东率领的秋收起义部队会师，使井冈山的斗争进入了一个辉煌的阶段。这当中，有位年仅十二岁的小战士，与父亲一起上井冈的。他，就是后来成为新中国开国少将的郑效峰将军。

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    郑效峰原名郑德风，1916年出生于贫农家庭，1928年加入中国共产主义青年团。湘南起义时，郑效峰的父亲郑厚珍是一区赤卫队队长。在朱德部攻克耒阳的战斗中，郑厚珍和谭冠三率赤卫队与工农革命军里应外合，取得了战斗的胜利。

    次日，耒阳县委在城隍庙召开了庆祝大会。附近十里八乡的农民，扶老携幼，欢天喜地，纷纷赶来。会场人山人海，工人、农民、学生、赤卫队员、革命军战士、地方领导和群众团体的工作人员，还有俘虏兵，熙熙攘攘，比过年赶庙会还要热闹。会上，县委书记邓宗海和朱德分别作了讲话。邓宗海简单介绍了战斗经过，动员广大群众积极参加革命暴动，翻身做主人。

    朱德讲话的时候，台下一些群众却在议论这两面红旗。

    “多漂亮的旗！”发出由衷赞叹的，是大义游击队的联络员朱显义，一个十六七岁的少年。

    “它是红的，代表吉利。上面画着镰刀斧头，是农民和工人手拉手，心连心。镰刀斧头放在五星上，表示天下的穷人都是一家，在共产党领导下闹革命。”答话的是个白发苍苍的老大娘。她叫曹成娘，大义乡农会干部。她身边有几个年轻人，都是游击队的。他们参加了昨晚的攻城战斗，一夜未眠，疲惫的脸上洋溢喜悦。

    曹成娘身后一个老人说：“原来是这个意思！我盼着这面红旗永远红，不像过去清朝的龙旗、革命党的五色旗、国民党的青天白日旗，换旗时我们欢天喜地，以为天下从此太平了，哪晓得说翻脸就翻脸，咱老百姓照样冇田种冇饭呷，照样过苦日子。”

    “放心，有了这面红旗，以后我们下力的人就有田种了。”

    说话的，是个四十出头的壮实汉子。他叫郑厚珍，又叫郑厚珍，字席之，出身城区一个补锅匠家，靠补锅和做厨师维持生计。他追求上进，敢于和土豪劣绅作斗争。去年冬，在刘泰介绍下，加入了共产党，担任一区赤卫队队长。这次攻城战斗，他和伍永福等人在城内做内应，为战斗胜利立了大功。

    郑厚珍身后，跟着他的儿子郑效峰，年龄未满十二岁。别看效峰年纪少，却很懂事，八岁开始就跟随村中伙伴去十几里外的煤窑挑煤，卖钱补贴家用。他从小目睹土豪劣绅欺压穷人，十分痛恨。大革命时期就在儿童团吹号。如今听说朱德带来的红带子赶走了白狗子，吵吵嚷嚷要跟着父亲来参加庆祝大会。他想看看，大英雄朱德长的啥样子。

    耒阳人称工农革命军为红军，红带子；反动民团为白军、白狗子。郑效峰目不转睛看着激动人心的时刻，倾听着朱德的讲话，感到新奇又新鲜，不由得眨巴大眼睛问父亲：“爹，以后我们家是不是也能分到田了？”

    郑厚珍身边一个老人爱怜地摸了摸郑效峰的圆脑袋：“当然了，奶崽，你爹是咱们一区的赤卫队长，咱们都能分到一块田，你家更少不了的！快快长大，好帮你爹种田。”

    郑效峰拍起小手，欢叫道：“种田啰，有田种啰，有田种啰！”

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    几天后，朱德在耒阳城区的培兰斋设立招兵处，面向群众宣传参加工农革命军的意义。当即有三百多名青年踊跃投军。朱德把他们编为第一师新兵营，营长谢勋埔，党代表谢纯青。

    郑效峰听说叔父和三个姐夫都参加了新兵营，跑去找父亲郑厚珍：“爹，我也要当兵？”

    郑厚珍笑着对儿子说：“不行呢，你太小了，还冇得枪高呢，怎么行军打仗？”

    郑效峰的母亲也不愿意让儿子当兵，但效峰很坚决，非去不可。母亲心生一计，摸着他的脑袋说：“德凤啊，家里给你做了红烧肉，你先回家，吃了红烧肉再走吧！”

    德凤是效峰的别名。他听了母亲的话，知道母亲是在哄自己留下来。因为他平时参加亲戚的宴请，最爱吃红烧肉。这一次，可就是说破了天，他也不肯回家。

    郑厚珍没办法，去找伍若兰。伍若兰想了想，孩子这么小，当兵肯定不够格，不如让他先去新兵营做个编外士兵，锻炼锻炼，正式参军以后再说。郑效峰毕竟年少，哪管编外和正式，只要能进部队打白狗子就行，便欢欢喜喜地去了新兵营。

    新兵营组建后，根据朱德的指示，随即开往鷔山，交给林彪进行集训。林彪见郑效峰蛮机灵，走路飞快，就让他学吹军号，有心把他培养成司号员。

    郑效峰虽然年纪小，但很聪明机灵，很快学会了吹军号。不久，敌人一个团企图经过鷔山庙袭击耒阳县城。林彪率二连、新兵营随徐鹤一赶到鷔山庙，打了一个漂亮的伏击战，敌营长陈壁堂被击毙，毙敌两百五十多名，俘敌三十七名，缴枪两百多支，而林彪的二连，未阵亡一个战士。郑效峰参加了这次战斗，很勇敢站在山坡吹响军号，受到林彪的夸赞。

    在大好形势下，耒阳民众轰轰烈烈地开展打土豪、插标分田运动，建立了各级苏维埃政府。不久，朱德和耒阳才女伍若兰结婚，全军上下喜气洋洋。

    3

    然而，幸福的时光总是短暂。军阀混战一结束，蒋介石下令驻湘国军,以七个师的兵力，分南、北、西三路，对湘南红色区域进行“围剿”。由于湘南特委推行“焦土政策”，湘南各县的苏维埃政权遭到严重破坏。

    为了阻击敌人的进攻，耒阳县委成立了三大前敌指挥部：李天柱、周鲂在三益圩成立右翼指挥部，调动南乡农军增援，与北乡农军一起死守春江铺一带，阻击李宜煊部；邝鄘在舂陵河东岸成立指挥部，率西乡农军阻击常宁的一个师；徐鹤、曾木斋、刘霞等东乡农军联合永兴农军，继续攻打安仁。

    战斗一开始，就超乎寻常地惨烈。农军以一当十，奋勇抵抗十余天。子弹打光了，就用石头；石头打光了，就拼肉搏。黄土坡上，留下一具具尸体，鲜血遍地。一大队队长郑厚珍看到敌人的机枪猛烈，死伤不少战士，咆哮道：“娘的，给老子想办法干掉他！”副大队长梁育田说：“我带几个人绕到敌后偷袭，你们集中火力压住他们。”

    梁育田临时组织一支敢死队，绕过敌人前沿阵地，抢夺敌人机枪。眼看快要接近目标时，被敌人发现。梁育田不顾一切冲上去，抱住了那挺机枪。就在刹那间，敢死队员一起冲上去，迅速解决了守敌，缴获了敌人威胁最大的机枪。梁育田牺牲了！悲痛不已的郑厚珍振臂高呼：“同志们，为梁队长报仇！”一大队农军是由一区赤卫队组成，个个英勇善战。四五百人一跃冲出战壕，猛冲猛杀，敌人招架不住，慌忙撤退三十里。

    两天后，李宜煊调集重兵卷土重来。向春江铺疯狂反扑。他们抢占制高点老子冲坳。几千农军埋伏在对面的大坳山，严阵以待。

    敌人企图夺取大坳山，轮番进攻。农军利用铁桶的鞭炮虚张声势，奋力阻击敌人。十几尊松树炮集中轰击，威力倒是不少。但放完一炮后，再放第二炮，填充火药需要一段时间。第二轮敌人冲上来时，农军只好用梭镖、大刀与敌人肉搏。有的抱着敌人在田地上打滚，有的用拳头砸，有的用大刀砍，山上山下，一片混战，直打得天昏地暗。

    郑厚珍率一大队守在大坳山的右翼。这支农军，虽然在前几天战斗中损失较大，但也积累了丰富的战斗经验。郑厚珍认为敌人火力强，装备好，这样打下去，农军不利，不如化被动为主动，派一支队伍绕到敌人后面，趁天黑偷袭敌人的阵地，敌人就不战自乱。于是，留下部分队员原地坚守，他亲带一支队伍悄悄摸到老子冲坳背面的山林钟，隐蔽下来。

    战斗仍然在继续。到天黑时，农军打退了敌人十几轮进攻。尸体堆积如山，惨不忍睹。夜幕来临，郑厚珍趁机率部冲上山头，偷袭敌人的后面。果然，敌指挥官大惊，仓促指挥反击。可是，腹背受敌，又天黑了，分不清敌我，一场混战下来，敌人被迫放弃了老子冲坳。农军占据了制高点。

    郑厚珍知道，敌人不会甘心，肯定会组织大规模反扑。他找到周鲂，派人把附近所有松树炮调集到山上。过了一会，敌人果然组织反扑。他们架起机枪拼命扫射，掩护着大批士兵向上冲，企图夺下山头。郑厚珍等敌人靠近时，一声令下“打！”松树炮对着敌人一阵怒吼，“轰！轰！轰！”敌人又倒下一批。

    敌人很快调整战术，调集重武器，集中往制高点轰炸。一大队有十多个队员牺牲了，一些队员望着半山腰黑压压的敌人，担心守不住阵地。郑厚珍为鼓舞志气，向战士们喊话：“同志们，不要怕，人在阵地在，为了自己的政权而战，为我们的穷人而战，哪怕战死也是光荣的！”

    激战中，李天柱率大批农军赶来支援。农军居高临下，乘势直冲敌阵，双方展开肉搏战。李天柱手握驳壳枪，一枪一个点射，接连打死七八个敌人。郑厚珍发现子弹打光了，把长枪一丢，顺手从牺牲的农军战士手里拿起把大刀，杀向敌兵，手起刀落，一阵猛砍。敌人见农军如此不怕死，招架不住，只得停止进攻。

    4

    耒阳农军的英勇奋战，确保了朱德主力部队的顺利转移到安仁县。

    在安仁县城，朱德召开军队营以上干部会，讨论下一步的对策。与会人员一致认为，在严峻敌情面前，应该保存革命实力，主动撤离湘南，向井冈山转移，与毛泽东的部队会师。

    会议一结束，朱德就部署转移的工作。曾木斋临危受命，留了下来，负责率领耒阳和永兴的部分农军，严阵以待，随时准备阻击来犯之敌。同时，派人火速通知陈毅，统率郴州周围各县农军，开始东撤，朝井冈山方向转移。

    朱德率部出发时，附近的群众站在大道两旁送行。朱德每到一个地方，只要部队一休息，他总要找一些老百姓来问一问，谈一谈。不管老人、小孩，他都找来聊一聊。

    这时，朱德从长长的队伍里，发现新兵营的郑厚珍带着个孩子，十分惊讶，便问营长曹鹏飞：“怎么回事？”

    曹鹏飞告诉朱德，那是郑厚珍的儿子郑效峰，还不到十二岁。