早在蒋经国1988年1月13日在台湾病逝前，以东北大学学生张捷迁为首的一批华裔旅美学者，就已在海外策划如何敦促执政的国民党尽快给张学良以真正自由的事宜了。然而，蒋经国当政时期虽然对张学良的自由已有相当大范围的松动，改变了蒋介石在世时派军统特务严加管束的局面，可张氏的人身自由在1988年以前仍只能是一种形式上的“自由”。李登辉上台后，口头上高叫给张氏自由，事实上仍然利用国民党情治机关时时加以限制。他担心张学良一旦恢复自由身，会不会与中共取得联系，甚至舍台湾而投奔中共？张捷迁等东大旅美校友会成员很快就看破了李的政治伎俩。他们公开在美国报纸上向李登辉叫板：“如果张学良真有自由，就应该允许他到美国来。如果不让他来美国参加东大校友会的活动，我们可以自费赴台，专为张学良祝寿。”

　　张学良得知此事后，特别给张捷迁写了封言词隐晦的短函，暗示了他当时在台湾的处境：

　　捷迁弟：

　　4月15日的信收悉。

　　捷迁弟，凡事要理智些。不要太感情用事，冷静些，忍耐些。不要太性急。你们三对夫妇来台湾，把他们丢掉，似乎不太对吧？我郑重地对你讲，时非其时，你们来不会见到我的。我想起两句唐伯虎的诗，书于后：“万事由天莫强求，强求不成反成羞。”

　　愿上帝祝福！张学良于台北

　　种种压力下，李登辉不得不同意在圆山大饭店给张学良公开祝寿，事实上这一祝寿活动是给张氏以政治上的平反。但在张学良回祖国大陆这一问题上，李登辉等国民党右翼人士仍不肯放松分毫。这一点可从张捷迁另一封写给李登辉的求情信中略见端倪。

　　张捷迁是在张学良有去美国探亲自由后，再次向李登辉要求，给张学良去祖国大陆探亲的机会和条件。他的信充满了幻想：“他（指张学良）珍爱台北家园，依靠基督，自称浮云野鹤。心灵自由，怡然自得，仙人一般。不过，老年时常念念不忘故乡故园，六十多年来从没有祭扫父墓。难免凄然……--如他老不访故乡，不扫父墓，不为复校剪彩，似乎末尽道义责任，不会甘心，临终将难以瞑目。”张捷迁在这封信中，甚至向李登辉提出解决张学良去大陆访问的经-费，以及一些与此相关的细节问题。然而，台湾当局对这封信根本不予理睬。

　　2001年张学良在美国檀香山病逝后，较为权威的知情者、张学良1991年首次访美时与他有过3个月接触的贝祖贻夫人蒋士云，曾借台湾《中国时报》一角，首次向关心张学良的海外公众，披露了其中内幕。该报称：“贝夫人透露，少帅居停纽约时，北京派不少人来看他，中共当局已经准备妥一架专机，只要少帅愿意返回大陆，专机即随时飞至纽约搭载少帅。贝夫人当时曾力劝少帅回大陆看看，并说这是他的‘大好机会’，少帅本人亦很想回东北老家瞧瞧。然终未成行。做事一向果断、爽快的少帅，为何舍弃良机，未回睽违四十余载的故国？少帅向贝夫人解释说：李登辉只准许他到美国来，他不能借此机会就跑去大陆。这样做对李登辉不好交待。而他又是讲义气的人，不愿为难李登辉。贝夫人对少帅说不要管那么多，就利用这个好时机回去走走。少帅一直犹豫不决。他对贝夫人说，他回到台湾以后，将请示李登辉，批准他回大陆。贝夫人答道：‘你不用问他，问也白问。他一定不准。’少帅回去请示的结果，果如贝夫人所料，李劝张学良勿回大陆。贝夫人说，少帅上了李登辉的当……--贝夫人说：‘少帅后来嘴巴虽然不说，但心里一定很后悔没回大陆。’”

　　1993年4月17日，张捷迁在台湾替东北大学向张学良递送“名誉校长”的聘函后飞回香港，他接受香港《明报月刊》总编辑潘耀明的专访时，也透露了国民党当局对张学良的“限制”：“张老先生于1990年秋天，确曾打算来香港。那次是因为他有位朋友的儿子结婚，很想来参加。但受到某方面的限制，以致没能成行。”潘耀明追问：“张先生来香港应该没有问题。是否受到香港政府的限制？”张捷迁否认：“不是受香港政府的限制，而是当时有人告诉他不能去香港。”潘耀明又问：“是否受台湾高层的限制？”张捷迁说：“这点，我不能说是什么人，我亦不愿意说出来。但他（指张学良）最近跟我说，那次他的确是很想来香港的。”