庆寿活动获得中共中央和八路军总部批准

    1942年12月初的一天，《新华日报》（华北版）上刊登了一则新闻：刘伯承庆寿委员会筹委会成立，一二九师政治部主任蔡树藩、参谋长李达、政治部副主任宋任穷、三八六旅旅长陈赓等人为发起人，向抗战军民征集祝寿作品，定于12月16日为刘伯承举行庆寿大会。这则新闻，正式拉开了为刘伯承举办五十大寿活动的序幕。

    1942年是太行区根据地对敌斗争非常艰苦的一年。这一年，在日军严厉的经济封锁和残酷的大“扫荡”下，根据地粮食缺乏，军民们不得不以野菜、糠、柿子面，甚至树皮充饥。

    这年冬天，又恰逢刘伯承五十岁生日。在敌后抗日军民中，刘伯承有着崇高的威望，其卓越的军事才能，高尚的人格品德，时时感染着周围的将士和群众。蔡树藩、李达等人提出，应该给刘伯承庆祝一下五十大寿。政委邓小平决定，把祝寿活动搞得隆重一些。他有着更远的想法。越是在敌强我弱，生活和战斗条件异常艰苦的形势下，越是应该表彰刘伯承和一二九师的抗战功绩，鼓励大家学习刘伯承身上具有的优良美德和崇高精神，活跃一下部队的情绪，激励敌后抗日军民坚定抗战必胜的斗志和信念，从而掌握对敌政治宣传斗争的主动权。

    随即，一二九师将为刘伯承祝寿作为一项重要政治工作来做，并以电报的形式，向八路军总部和中共中央作了请示，毛泽东、朱德等人欣然同意。于是，这场由一二九师政治部发起的庆寿活动，上升为由中共中央和八路军总部批准和决定的重大政治活动。

    刘伯承并不赞成给自己庆寿

    刘伯承并不赞成别人给他庆寿，他不希望别人和组织上为他个人的生活搞特殊。

    当周围的人去询问刘伯承是哪一天生日时，刘伯承闭口不说。蔡树藩只好询问刘伯承的夫人汪荣华，可是她跟刘伯承一个想法，也笑而不谈。

    庆寿活动已经定下来了，刘伯承和家人却不肯配合，没办法，一二九师政治部只好自行择定日子，选在了12月16日。事实上，刘伯承的生日是12月4日。

    就在大家精心为刘伯承筹备庆寿活动时，刘伯承却因一场感冒躺在床上休息。一二九师司令部的人关心刘伯承的身体，动用师部的情报站，在日本占领区买回二斤白糖，作为祝寿贺礼，送到了刘伯承床前。刘伯承没有收下，反而批评说：“前方战士没有饭吃，冬天没有棉衣，打仗没有子弹，你说这白糖我能吃下吗？”

    司令部的人难以说服刘伯承收下，只好去请来邓小平。邓小平非常关心刘伯承的身体，认为白糖可以在上火时冲水喝，就帮着劝说。邓小平知道以个人的名义无法说服刘伯承，最后是以“党委的决定”，要求刘伯承收下白糖。刘伯承无法拒绝“组织的命令”，只好勉强收下了。第二天，他便让警卫员把白糖转送给了根据地的医院。

    拒绝接受记者采访

    为配合刘伯承的五十大寿庆祝活动，《新华日报》（华北版）和一二九师的《战场报》需要刊登刘伯承的履历和个人事迹。

    《新华日报》（华北版）总编辑陈克寒派出了报社记者李庄，一二九师政治部派出了《战场报》的宣传干事张柯岗前去采访刘伯承。两人都是20来岁的年轻人。他们知道，刘伯承是一个做人低调，不愿宣传和张扬个人成绩的人，以往别人采访他，他总是让记者多写战士和部队，少写他个人。两人估计，这回采访刘伯承，肯定会碰壁。因此，两人商议了一下，搬来了李达做这次采访工作的“说客”。李达二话没说，带着两人来到了一二九师司令部，找到了刘伯承。

    刘伯承见到两名年轻人来访，态度非常慈祥和蔼。可是，当他从李达口中得知两人的来意后，态度和语气便变了：“大家都这么忙，谁出的这么一个主意？一个人有生死，都生一回，死一次，中国有多少亿人，写得完吗？我不过是一个兵，没有什么出奇之处。你们要写就多写军队，多写人民，多写杀敌英雄。好了，大家都很忙，就到此为止吧。”

    这次记者来采访刘伯承，已经是12月中旬，距12月16日没几天了，报上若不刊登刘伯承的履历和事迹介绍，政治宣传工作就等于没做到位，这怎么行？

    李达也知道两名记者的难处，便再三请求刘伯承配合一下，跟记者说一下情况。可刘伯承就是不松口。李庄壮着胆子说：“师长，我们是领了任务来的，您不谈，叫我们回去怎么交代呀？”刘伯承想了想，说：“那好办，我给蔡树藩、陈克寒打电话，不干你们的事，不算没完成任务。”可采访的事，不仅关系到个人的任务，还关系到整个庆寿活动是否圆满成功，所以，尽管刘伯承反对，两名记者就是不肯走。李达见状，便找到邓小平，请他再来劝说刘伯承。

    邓小平深知刘伯承的脾气。他走近刘伯承，言词非常简洁、利落：“师长，我看还是要讲呀。这也是工作，而且是中央决定的嘛。没有年谱、履历，没个文字介绍，咋个祝寿吗？他们已经来了，师长就谈谈吧。”说完这番话，邓小平转身就离开了。他没有给刘伯承留下回旋的余地。刘伯承只好说：“要说这是工作，是任务，我就无条件服从。组织决定嘛，个人无话可说的。”

    于是，刘伯承坐下来，向两名记者谈起了他个人的经历。在交谈中，为了帮两名记者顺利完成任务，刘伯承完全是站在报纸宣传的角度，从他1892年出生，一直谈到开辟晋冀鲁豫抗日根据地为止。言语间，对他个人经历中涉及的一些时代背景、思想演变、经验教训等，也都进行了详细的介绍。

    之后，两名记者根据刘伯承的口述，结合对他家人、战友们的采访，一起合作，编写了宣传报道刘伯承英雄事迹的长篇通讯稿和《刘将军伯承略历》，随后以一二九师政治部的名义，在《新华日报》（华北版）和《战场报》上同时刊发。

    朱德发来了祝寿诗

    从12月14日起，《新华日报》（华北版）开始刊载各界人士发来的祝寿文章。

    八路军总司令朱德在发来的祝寿诗中，这样称赞刘伯承：“戎马生涯五十年，凭歼敌寇镇幽燕。将军猿臂依然健，还我河山任你肩。”12月16日，朱德在《解放日报》发表的《祝刘师长五十寿辰》一文中，又给予刘伯承这样的高度评价:“在军事上，伯承同志不但骁勇善战、足智多谋，而且在军事理论上造诣很深，创造很多。他具有仁、信、智、勇、严的军人品质，有古名将风，为国内不可多得的将才。”

    邓小平在1942年12月15日的《新华日报》（华北版）上发表了《庆祝刘伯承同志五十寿辰》一文，衷心地赞扬刘伯承：“热爱国家，热爱人民，热爱自己的党，是一个共产党员必须具备的优良品质。我们的伯承同志不但具备了这些品质，而且把他的全部精力献给了国家、人民和自己的党……”

    彭德怀、叶剑英、林伯渠、吴玉章、陈毅、杨尚昆、罗瑞卿、滕代远、陆定一、李雪峰等人，也通过诗词或文章的形式，祝贺刘伯承五十大寿，赞扬他为抗日和革命所做出的丰功伟绩。

    一二九师政治部工作人员黄恺怀着崇敬的心情，写了一首60行长诗——《刘伯承将军颂》，并请人写在一块红绸子上，挂在了祝寿活动会场的主席台上。该诗还被人进一步修订，刊发在1942年12月15日的《新华日报》（华北版）上。全诗如下：

    丁黄写诗六十行，献给将军刘伯承。

    将军今年五十辰，诸君敬酒我敬歌。

    总角初闻将军名，笑问将军何许人。

    幼年欲渡赣江潮，关山难越路迢迢。

    少壮长歌塞上行，从军幸随将军纛。

    太行多少英俊儿，围绕将军若子侄。

    将军风貌慈且严，既重资才更重德。

    昔年累战蜀东西，至今民间仍传奇。

    屡历艰辛志不挠，旌树江东如破竹。

    十年红星光灿然，谋略谁与将军匹。

    踏破翼王旧渡头，纵横西南二万里。

    雪山草地古人愁，一见将军皆低首。

    卢沟桥上战鼓鸣，山川震荡草木惊。

    倭寇兽迹逼中原，到处狼烟蔽白日。

    将军受令黄河西，横穿秦晋奔燕齐。

    从此北方有巨人，从此太行立柱石。

    百团大战敌胆寒，长乐之迹犹历历。

    军民将士同一心，碧血斑斑溅旗帜。

    敌伪诅咒独眼人，人民欢颂刘伯承。

    自来战争虽云多，崛立敌后乃奇迹。

    将军本为民间子，终生劳苦为人民。

    人民一日不安宁，将军奋斗安能息？

    生涯节俭体民艰，豆米芒鞋粗布服。

    半生鏖战苦风霜，两鬓银丝日月长。

    我慕将军学不厌，我敬将军诲不倦。

    我祝将军寿南山，我颂将军铁石坚。

    嘉陵水迎将军生，涪江水忆当年迹。

    长江赞美少壮时，黄河狂吼将军迹。

    革命如今三十年，三十年来如一日。

    明年饮马鸭绿江，再为将军举寿觞。

    文中的“丁黄”，是作者的笔名。

    对领导、代表发来的贺诗祝文，一二九师政治部找人誊写在红纸或布上，在祝寿那天，挂在活动会场，集中展示。