连着几天阴雨后，9月12日天气终于放晴，按照之前 的约定，我们和红安融媒体记者一行就驱车前往河南新县箭厂河乡，追寻红25军军魂吴焕先的的足迹。

    河南新县箭厂河是倒水河从源头庆儿寺流出后经过的第一个集镇，相传清初有位武举人看中了这个临河靠山的好地方，就在河边设厂造箭，倒水河流经这里的一段因此得名箭厂河。1932年10月前，箭厂河还是属于当时湖北省黄安县（今红安县）紫云区。箭厂河乡竹林村四角曹门湾是红25军政委、红25军军魂吴焕先的家乡。

    自去年夏天以来没下过一场透雨，早春的气息刚刚从地中钻出，沿途的河道中，水量不多，远远望去，有的地方水流瘦得像草绳，河床上的枯草随风摇摆。四角曹门湾前因为有一座拦水坝，拦蓄着满满的河水，让人眼睛一亮。司机是箭厂河乡人，告诉我们，要想了解箭厂河的革命历史，最好先去箭厂河乡政府所在地的列宁小学。听从司机的建议，我们直驱箭厂河乡政府所在地。司机熟门熟路的驶过箭厂河桥，将车停在箭厂河列宁小学旧址前。箭厂河列宁小学是大别山地区继七里坪列宁小学之后，鄂豫皖特委创办的第二所列宁小学，旧址内陈列着箭厂河乡革命历史。我们认真看完了整个陈列后，又在司机的带领下到列宁小学旧址后面的“红田”参观。据资料介绍，当年箭厂河一带的革命运动轰轰烈烈，革命烈火熊熊燃烧，为了扑灭革命烈火，国民党反动派对革命人民进行残酷的镇压。“红田”就是当年国民党反动派屠杀共产党员和革命群众的刑场，共有300多名革命烈士在这里献出了他们宝贵的生命，烈士的鲜血将山脚下的一块稻田染得血红血红的，诞生了“红田”这个凝重的名字。为了缅怀先烈，激励后人，当地政府正在“红田”左边的山坡上建设鄂豫皖边烈士陵园。整个陵园分为“革命烈士纪念馆、纪念瞻仰区、主题雕塑区、烈士墓区”一馆三区，目前烈士墓区基本完成。

    看完“红田”，我们又驱车赶往竹林村四角曹门湾瞻仰吴焕先故居。下车后，我们站在倒水河桥上仔细观察河段，看到倒水河在湾前绕了一道弧线，平静的水流，似乎漫不经心地向前流着。村庄静静兀立在河边。绕过门前塘，一栋建有旧式门楼的两进民居就映入眼帘，这就是由开国中将吴先恩题名的“吴焕先故居”。进入大门穿过前厅，就看到后面堂屋正中墙壁上贴着的一张马克思画像，画像两边是“一代宗师指世界文明路；千秋著作唤人间觉醒心”的对联”。

    吴焕先故居现由吴焕先七十多岁的侄孙媳管理，老人告诉我们，吴焕先牺牲后，经家族商议一致同意将吴焕先的一个侄儿，也就是老人的公公吴世治过继到吴焕先门下为嗣。谈起吴焕先的故事，老人的情绪就兴奋起来。她告诉我们，吴焕先家庭，当时拥有14亩水田，8亩旱地，两头耕牛。七八间瓦房，另外在集镇上还有一所店铺经营土特产和日用杂货，日子富足有余。因此，吴焕先自称是个“地主”。吴焕先父母共养育了五个儿子，吴焕先排行第三。吴焕先父辈有亲兄弟三个，在堂兄弟之间吴焕先又排行第七，所以被人为“七相公”。

    小时候的吴焕先非常聪明，也非常仗义，在湾子的孩子中非常有号召力，是孩子们崇拜的孩子王。和所有的孩子一样，吴焕先特别爱水，门前的倒水河给他玩水又提供了得天独厚的条件。那时的倒水河，平时安静得就像不存在，但每到夏天，倒水河就呼啸着奔腾而来，在村前的河道中卷起一串串巨大的漩涡后，又咆哮而去，似在控诉那个吃人的社会，想要将旧世界荡涤一净。

    那个时候的夏天，吴焕先都带着小伙伴一起到湾前的倒河游泳、打水仗，他游泳的技术非常好，各种泳姿都会，特别擅长扎猛子，有几次被漩涡漩到水底，河中一片惊呼声。但不一会他又从漩涡中钻出来，继续指挥孩子们打水仗。为此他没少受父亲的责打，但越责打，吴焕先游泳的技术越好。到了上学的年纪，父亲就连忙将他送到乡塾读书。令吴焕先的父亲和乡亲们都没想到的是：也许是在倒水河游泳炼就的本领；也许是在漩涡中扎猛子憋出的坚韧，几年后，会游泳的吴焕先在党的领导下和戴克敏、戴季伦、郑位三、徐朋人、曹学楷等人一起掀起了鄂豫皖地区革命的惊涛骇浪！

    因为吴焕先从小就喜欢养桑、养蚕、养蜜蜂，和红安、麻城早期革命者大都选择在武汉中学、启黄中学、省一师等学校就读不一样， 1923年，16岁的吴焕先来到湖北麻城县蚕业学校就读。在这里吴焕先遇到了由董必武亲手引导走上革命道路的王幼安，接触到了马克思主义，从此，他如饥如渴地阅读马列著作，追求进步思想，这让他的眼界大开，视野更广，看到的不仅仅是门前一条倒水河，而是倒水连通的大江大海；追求的不只是做一个孩子王，而是要为普天下劳苦大众谋解放。

    这年寒假，吴焕先跨过冬季干涸的倒水河回家，怀里紧紧揣着一幅画。一进家门，他就撕掉了客厅香案上供奉的“天地君亲师”，将马克思的画像贴上去。父亲一看气得眼冒金星：“简直是胡来，这是敬祖宗的地方！你为何贴一个大胡子外国老头？”吴焕先声音铿锵地回答：“他是革命导师，照他的办法，就会创造出个新社会来！”每次放假返乡，他就在倒水河边，在黄泥榜树林中，秘密宣传马克思主义，组织农民武装，孕育暴动。还写下了“四望众山低，昂然独出奇；白云分左右，惟尔与天齐”的豪迈诗句。

    曾任红25军政治部秘书长的程坦回忆，吴焕先从学校毕业一回到家，就游走十里八乡，宣传马克思主义；召集年轻的贫苦农民开会，宣讲打土豪、分田地、翻身闹革命的道理；建立农民协会，训练农民自卫武装。许多青年农民认为从吴焕先那里能够懂得不少道理，很喜欢参加他组织的活动。

    有一年闹饥荒，穷苦农民吃饭成了问题，不少家庭断了炊烟。那时箭厂河乡及其周围地区都是森林，年轻农民经常在林中空地中聚会，听吴焕先讲解农民组织起来、为了自身解放进行斗争的道理。冬季的一天，程坦又去参加这样的会议，天气很冷，十五六岁的程坦冻得直打哆嗦，忍不住壮着胆子向吴焕先说道：“少爷说得当然对，但我们都穿着单衣光着脚，还饿着肚子，少爷你穿着皮袍子说话，要我们这样想嘛（即怎样想）？”吴焕先立即回答道:“你们断粮的人家，明天到我家去端，我在家里等你们。”第二天一早，程坦和十几个年轻农民挑着箩筐到了吴焕先家，吴焕先指挥他们来到自家的粮仓，让这伙农民每人挑走一担稻谷。

    随后的一天下午，吴焕先又当着众人的面，把自己家的地契全部撕毁、烧掉，宣布从此自家的田地归佃户所有。年逾花甲的佃户吴行义激动得跪倒地上连连磕头谢恩，吴焕先一把将他拉起，告诉众人：我是共产党，我们共产党人就是要改变这旧世道，开辟劳苦大众当家做主的新世道来。

    1925年冬，吴焕先经戴季伦、戴克敏介绍入团，后于次年春转为党员。是是箭厂河一带最早的党员。不久，石生才、詹以贤、吴先筹、戴华堂、肖崇善等人也先后入党。于是大家就集中起来，根据中共黄安特支的指示，于1926年秋组成了当地的第一个党小组，书记吴焕先。1927年2月，经上级批准，这个党小组又被升格为党支部，仍然由吴焕先担任书记。为了扑灭革命的烈火，反动派疯狂地屠杀革命群众，吴焕先一家六口先后惨遭国民党地方民团杀害。

    残酷的事实教育了吴焕先，没有革命的武装，就不能打倒反革命的武装，农民翻身就没有希望。于是，他开始组织建立起一堂革命的红学。与此同时，另有两位党员吴先筹、詹以贤，也先后领导建立了两堂红学。吴焕先以这三堂红学为基础，建立了箭厂河乡农民自卫军队,担任总指挥。这三堂红学中，有很多就是当年和吴焕先一起在倒水河中打水仗的伙伴。

    黄麻农民运动日益高涨，很快惊动了与之相邻的河南光山县反动红枪会。从1927年5月27日到6月2日，光山县反动红枪会先后纠集五万之众，在大土豪陈二辉指挥下连续三次向箭厂河进攻，气焰十分嚣张。吴焕先、吴先筹等集结“三堂红学”会员与群众在木城寨据险固守。中共黄安县委迅速动员全县支持，集结六万多人，还电请湖北省政府派兵增援。湖北省政府派省警卫营一个连赶赴木城寨参加战斗。红安农民武装与省警卫连同仇敌忾，猛烈反击，击溃了光山红枪会的进攻，并乘胜前进，直捣陈二辉老巢。

    1927年11月13日，著名的黄麻起义爆发，吴焕先率紫云区农民武装参加黄麻起义，他们像儿时打水仗那样机灵，像之前打击光山反动红枪会那样勇敢，举着长茅大刀，打着啊呵，率先攻入黄安北门，为夺取黄安城作出的重大贡献。

    1930年3月20日，中共鄂豫皖边特别区委在吴焕先的家乡——倒水河边的箭厂河成立，吴焕先当选为特委委员，并兼任黄安县委书记。1931年，被调任红四军第12师政治部主任。

    由于第四次反“围剿”失利，1932年10月，在鄂豫皖根据地的红四方面军主力被迫西撤。留在根据地的红军以鄂豫交界的群山和倒水河为中心，继续开展武装斗争。在战斗中，吴焕先发现根据地和武装力量分散薄弱，没有形成一个有力的拳头，很容易被敌人分割包围，斗争形势十分严峻。当即向中共鄂豫皖省委书记沈泽民建议，重新组建红25军，以聚力成拳。

    1932年11月29日，中共鄂豫皖省委在檀树岗召开最高军事干部会议，决定以留在鄂豫皖根据地的5个红军团为基础，重新组建红25军。重建后的红25军，辖七十四师（原二十七师改编）、七十五师和特务营，约7000人，吴焕先任军长，王平章任政治委员。重建后的红25军在吴焕先、王平章的率领下，很快成为鄂豫皖革命根据地斗争的新主力，相继取得郭家河、潘家河、杨泗寨等三次战斗大捷。倒水河畔捷报频传，鄂豫皖边的革命形势为之一新。

    1934年4月16日，红25军和红28军在河南商城豹子岩会师，红28军重新编入红25军。整编后的红25军由徐海东任军长，吴焕先任政治委员。

    1934年11月16日，红25军在中央派来的程子华，和吴焕先、徐海东等人的率领下，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，离别大别山、告别倒水河，由河南省罗山县何家冲出发向西挺进，就此开启了红25军的长征。

    长征途中，在远离党中央的情况，吴焕先一心向党，一方面从整个战略层面谋划把握红25军的行动方向，及时作出正确的决策，并积极做好沿途群众工作，争取群众支持；另一方面，非常注重做好战士的思想工作，关心战士身心健康，对战士们嘘寒问暖，每次战斗他都身先士卒，奋不顾身，赢得全军上下的钦仰，被誉为红25军军魂。

    1935年8月中旬，当红二十五军到达甘肃平凉以东地域时，遭到国民党军马鸿宾部第三十五师在泾川以西设防阻截。在前有堵截、后有追兵的危难情势下，军长程子华和吴焕先商量，决定徒步涉水南渡汭河。8月21日，当全军在泾川县境南渡泾河支流汭河时，因连日大雨，河水突然猛涨。红军刚刚过了一半，从泾川城出动的国民党一〇四旅二〇八团趁机向红军后卫部队发起突袭。

    半渡受击，情况危急！正在河边组织渡河的吴焕先听到枪声，立即率领身边的交通队和学兵连100余人一口气奔上四坡村塬顶，迅速占领制高点，向敌人发起反击。在英勇冲击时，吴焕先不幸中弹，壮烈牺牲，年仅28岁。听到吴焕先牺牲的消息，战士们怒吼：“为吴政委报仇！冲啊！”一个个奋不顾身冲上去，与敌人展开白刃战。与此同时，副军长徐海东指挥二二三团从正面发起冲锋，敌团长马开基企图骑马逃走，被当场击毙。

    作为红25军的创始人和长征的领导人，红25军指战员们信任、爱戴的人。吴焕先的牺牲是红25军的重大损失，是中国革命的重大损失。韩先楚上将曾回忆；“吴焕先有胆有识，有理论本领，有工作经验，既有革命的资历，又有出色的组织领导和军事指挥水平，这让他在鄂豫皖苏区和红四方面军内都有很高的威信，他的名字和形象已形成一种力量，他走到哪里，哪里就群情激奋。”

    毛主席在接见徐海东、程子华时深情地说：“红25军远征为中国革命立了大功，吴焕先功不可没。”

    为了纪念吴焕先，1963年清明节期间，中共红安县委、红安县人民政府在红安烈士陵园修建了吴焕先烈士衣冠墓。吴焕先的英灵终于回到了他深爱的故乡，终于听到他深深眷恋的倒水河的波涛声。1979年5月，时任中共中央副主席、国务院副总理的李先念第四次回到故乡红安时挥笔题写了：吴焕先同志之墓。

    2009年９月10日，吴焕先被中央宣传部、中央组织部、中央-部、中央文献研究室、中央党史研究室、民政部、人力资源社会保障部、全国总工会、共青团中央、全国妇联、解放军总政治部等11个部门联合评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。吴焕先这个倒水河畔孕育的军魂的丰功伟业被亿万中华儿女永远铭记，他的名字永远铭刻在共和国的丰碑之上！

    一晃到了下午六点多，夕阳把西边的天际涂抹得一片灿烂，一群鸟儿地从倒水河南面飞来，落在吴焕先故居门前的枫树上，叽叽喳喳交谈着、议论着，似在向我们述说英雄的故事。我们不约而同地举起手机拍下这热闹的场景后，和老人挥手告别，跨过倒水河，背影融在晚霞射中，浑身都是暖意。四角曹门前的倒水河在晚霞的辉映下，如一幅正在跳动的五彩缤纷的织锦铺在河中，大地一派祥和！