湖北红安是举世闻名的中国第一将军县，不仅有200多位人民军队的高级次，还有被人们称为“文将军”的两位世界级名人——著名文学家、翻译家叶君健，发展经济学奠基人张培刚。他们都诞生于红安的母亲河——倒水河畔。

    纵贯红安的倒水河在流到红安县南的八里湾镇陡山村新庙河段后，突然一个急拐弯转向向西流去。往前流不到两公里的东面紧邻河边坐落着一个秀丽的小山村，这就是著名文学家、翻译家叶君健的故乡——八里湾镇下叶家河湾。再往前约一公里，就是红安名镇——八里湾镇。　

    1914年12月，叶君健出生于下叶家河湾一个农民家庭，父亲在外当店员，几年才能回家一次。家中常常要靠借粮才能维持生活。但生活的困顿没有泯灭叶君健热爱读书的天性。农忙时，他到河边放牛、到河地摘棉花、到田畈插秧割谷；农闲时，他就背书、练字、写作文。常常是天刚亮就到倒水河边背文章、诗词，晚上在如豆的灯下，继续学习。这种勤奋不辍的农耕生活，让民族文化的精华在他头脑中深深扎下了根，倒水河也在他心目中刻成了永恒。他一生共为世人留下500多万字的创作作品和300多万字的文学翻译作品他们翻译和创作无不打上故乡的烙印，无不留下倒水河的投影。

    他曾经在文章中深情地描写倒水河景象：“在我们村子外面的远方，那条河老是不慌不忙地向西流去。由于河岸上长满了树，我们总是无法看清它的完整形态。不过它的流水我们是可以瞧得见的，因为它在太阳中射出反光，吸住人们视线。当微风吹绉它的水面的时候，它的微波就在太阳光中闪耀，象笑盈盈的一颗颗星星，通过那碧绿的树叶空隙向我们挤眼。就是在这种时刻，正如在其他的日子里一样，我走出村子，沿着那斜斜地伸向河床的大路，去看我们正在放牧的母牛。有一大片草地从河岸向前展开。我们的耕牛--公的、母的和它们的儿女--就在那里吃草、相互顶角或嬉戏，象一些小狗那样活泼。

    在草地的外边有一片长长的沙滩，它将近有一里路宽，沙粒在太阳光中发出闪光，很像沙金。沙滩的外边就是河流。河水永远是那么安静和透明。”

    1927年，随着形势的发展，家中发生了重大变故，不到14岁的叶君健被迫离开家乡，到上海投奔做店员的二哥,插入高小二年级。凭着勤奋和聪明，仅两年时间他就在同学们惊诧的目光中从小学跳到了高中。并且对西方的语言和文化表现出异乎寻常的兴趣。1940年代，叶君健在英国从事欧洲文学研究期间，就开始翻译《安徒生童话》，为几代中国读者提供了心灵滋养，中国读者一提起《小人鱼》《丑小鸭》《卖火柴的小女孩》《拇指姑娘》等故事，就想到叶老翻译的《安徒生童话》。叶老翻译的《安徒生童话》也被称为世界上翻译最好的版本，还获得了丹麦女王玛格丽特二世授予的丹麦国旗勋章。

    1944年10月，应英国战事宣传部邀请，叶君健赴英宣传中国的抗日战争，其间以自己在故乡的生活经历和对革命的理解，用英语创作并出版了自传体小说《山村》等作品。《山村》以家乡红安为原型，以第一人称“我”（春生），一个十几岁孩子的视角，呈现了20世20年代闭塞山村底层人民的生存现实，打捞出被大历史湮没的凡人悲欢，揭示了中国民众如何一步一步走向革命道路。《山村》一出版，即引起了欧美及东方许多国家的注意，被英国笔会选为1947年最佳小说，后来被翻译成20多种语言在全球范围内传播，产生了较大影响。当代著名丹麦女作家苔娅·英尔克说：“书中关于这些人的描写，是既充满幽默感，也非常美丽动人，同时又夹杂着一点农民的荒唐性。一个不满30岁的作家居然能写出这样成熟的作品，实在令人难以置信。”1980年代，叶君健又完成《山村》续集《旷野》和《远程》的创作，形成《寂静的群山》三部曲。叶君健说：“这不是历史小说，也不是报告文学，而是写人，一群普通的人在一个大时代中的变化，以及他们的命运，他们创造了历史，历史也推动他们前进。”

    叶老一生都在回望家乡，都在思念倒水河，生前曾四次回到家乡。每次回来，每次回来，他都要去家家户户看看，问寒问暖。湾里修门前塘驳岸，他捐款5000元；村里修路，他又捐款5000元。1995年10月18日，81岁高龄的叶君健第四次回到故乡，当时我正在红安电视台做记者，随同采访，亲眼见证叶老浓浓的乡情，在路上碰到他儿时的伙伴，两人紧紧拉着手，讲着童年的趣事，不时哈哈大笑。进到村子，围着湾子走一圈后站在门前塘的塘埂上，他久久凝视着倒水河深情地说：“故乡是扯不断的梦啊。”

    从下叶家河顺着倒水河往西走，穿过八里湾约一公里处就是发展经济学奠基人张培刚的故乡下陈家田。1913年7月，张培刚出生于下陈家田一个开明绅士家庭，属相为牛。

    当年，倒水河八里湾河边大片田地的主人为下陈家田人。从张培刚学步开始，他父亲张焕元到河边做农活时就带着他，让他在那银白色的河滩上释放童年的天性。那时的倒水河河水汪洋恣肆，河滩银沙无垠。倒水河就这样在张培刚心中留下了深刻记忆。

    稍大一点，张培刚就和村子中一帮孩子去河中玩沙、下塘游泳、上山砍柴、到河边放牛。亲眼见证农民生活之苦，生存之艰。到了上学年龄在其兄张卓群开办的启人小学读了两年，1925年春，年仅11岁的张培刚离开他眷恋的家乡、离别他热爱的倒水河，考入武汉中学，次年春天转学到湖北省立第一中学。

    有深厚的家学底蕴和富强国家、致富农民的志向，再加上过人的天赋与勤奋，1929年春，只读了一年半高中的张培刚就跳级考入武汉大学预科一年级。1930年秋，进入武大经济系本科。

    1934年，从武大毕业后到中央研究院社会科学研究所，从事了6年的农业经济调查研究工作。这让他对中国经济落后的现实和农民生活穷困状况有了更直观的感性认识和更深入的理性思考。 

    1940年，张培刚参加了第五届清华留美公费留学生考试，成为仅有的两名文科生中的一名。少年时的生活经历，一直是他从事发展经济学研究的底色。家乡的亲人和缓缓流淌的倒水河，一直是他永远的牵挂和慰藉。农民富裕、国家富强，一直是他的理想。为了给苦难的国家和民族探求一条复兴之路，张培刚从入学时的管理学院转到文理学院经济系研究生部。1943年12月他完成了硕士论文答辩，获得了撰写博士论文的资格。张培刚决定以《农业与工业化》为题，探讨经济落后的农业国家如何实现工业化。

    博士论文写到最后一章时，他收到了兄长张卓群的书信，告知，母亲与父亲相继去世。张培刚悲痛难抑，当即写下：“康桥阴雨落纷纷，游子外洋哭双亲；养育恩深何以报，且将眷念化宏文。”的悼念诗句。1945年底完成了20万字的博士论文，他在扉页上沉痛写下：我将这本博士论文献给我的父亲和母亲。

    1947年张培刚的博士论文获1946-1947年度哈佛大学经济学专业最佳论文奖和“大卫·威尔士奖”，这也是迄今为止，华人在经济学领域所获得的最高级别奖项。《农业与工业化》作为世界上第一部从历史和理论角度全面系统地剖析发展中的农业国走向工业化的问题的著作，被誉为发展经济学的开山之作，也被许多大学经济学专业指定为参考书，奠定了张培刚在经济学界的历史地位。

    张培刚曾说：“读书使我了解世界，获得知识，但如果没有我青少年时期在农村的亲身经历和感受，没有大学毕业后数年工作的实地考察，特别是没有一颗炽热的爱国心，我是无法写出这样的论文。”

    他非常注重将理论研究与国家的发展战略相结合、与经济社会发展相结合。1980年代，他根据自己1971年在咸宁向阳湖放牧的水牛深陷淤泥之中，被农民用撬杠轻轻撬动牛的肚子，水牛很快站起来走出淤泥的观察，结合中国经济发展趋势，提出了著名的“牛肚子理论”，很快成为国家实行“中部崛起”战略的理论基础。

    张培 刚乡心非常浓、乡情非常重。他在课堂教学时全部用英语，但在与家乡人交谈时，仍然是满口乡音。2007年10月6日，94岁高龄的张培刚先生坐着轮椅回到下陈家田祭奠父母兄长，看望父老乡亲。在用乡音与乡亲交谈中，他几次问起倒水河及湾子中腰塘、大塘、陡山、庙山的变化。勉励乡亲多业并举，尽快走上致富路。

    2011年11月23日，张培刚怀着对家乡走完了他98岁的人生。遗憾的是，他没看到家乡从一个以农业为主的湾子变为景区的巨大变化。

    有人赞叹属牛的张培刚，一生就像牛一样，有牛的韧性，有牛的干劲，勤恳而不计回报。