1929年5月6日，在大别山腹地的商南地区，一场惊天动地的革命行动开始了。一夜之间，丁埠、南海、西河等地纷纷宣布起义。起义的成功，促成了红第十一军第三十二师的成立，也进一步推进了红色文化的广泛传播。

    红军对联的初始见面

    南溪农民暴动胜利后，詹谷堂即兴写了一幅对联贴在火神庙大门上。上联是：赤帝本威灵，应教普天赤化；下联是：红军初暴动，试看遍地红花。该对联的上联用赤帝隐寓了共产党的坚强领导，党的组织领导的团结统一、步调一致，实现人民群众对美好生活的向往；下联现实写景，展现了红军的胜利，展望了商南地区遍地红旗招展、革命取得胜利的场景。对联体现了革命的乐观主义精神，充分展现了革命初期欢欣鼓舞的心境和气氛。

    起义胜利的第二天，商南地区各集镇和道路两旁的墙壁、树干上贴满了标语，宣布共产党领导立夏节起义的胜利，便可见一二。特别是5月9日，各地起义军会师斑竹园，建立了中国工农红军第十一军第三十二师。詹谷堂见此情此景，特别是漫山遍野的斑竹，庆祝大会上人们群情振奋，军旗下背着枪支、拿着长矛大刀的红军战士和赤卫队队员，他心潮激荡，满怀喜悦心情，欣然写了对联“斑竹满园制来数杆长枪维持共产，红花遍地训练三军大队保障民权”。这副对联对仗工整，抒发了作者要以武装斗争来实现“共产、民权”的革命理想，用“斑竹”“红花”喻指蓬勃发展的革命组织和轰轰烈烈的革命形势，生动形象地介绍了红三十二师成立的时间、地点、情景和目的任务。“斑竹满园”点明了红三十二师成立的地点，斑竹园就是因长满斑纹的竹子而得名；“红花遍地”说明了红三十二师成立的时间，当时立夏刚过，满山开遍映山红。作者“制来数杆长枪”和“训练三军大队”借指红三十二师成立时的情景，由于缺少武器，很多红军战士用的是竹制长矛。“维持共产”和“保障民权”说明了红军成立的目的和任务。

    中国工农红军第十一军第三十二师的成立，标志着鄂豫皖边区人民的革命斗争进入了一个崭新的历史阶段。它是鄂豫皖边区成立的第二支主力红军队伍，也是安徽境内诞生的第一支工农红军。

    《八月桂花遍地开》的诞生

    革命初始，红军就十分重视宣传工作。在斑竹园会师后，徐子清、周维炯、李梯云他们就在文昌宫举行了工作会议，决定在南溪黄鹄湾设立商城县临时办事处，作为临时革命政府，负责县、区、乡政权建设的筹备和有关苏维埃政府政策的制定、宣传工作。

    1929年9月，三次反“会剿”胜利后，商南地区五区区、乡苏维埃政权相继建立，初步形成了以南溪、斑竹园、吴家店为中心的纵横100至70公里的豫东南根据地。革命形势一片大好，人们欢欣鼓舞，玩灯唱戏，庆祝人民政权的诞生，特别是八月的桂花飘香，为革命的胜利平添一层喜气。

    胜利的喜悦要用歌声来表达，要用群众喜闻乐见、容易传唱的民谣来体现。任务的重担落在果子园佛堂坳模范小学校长罗银青的身上。夜晚，他坐在窗前，八月的桂花开得正艳，清香丝丝缕缕沁入他的心间，眼中不禁浮现出乡苏维埃成立大会上人民群众的欢乐场景，情不自禁地哼起民歌《八段锦》小调，即兴填起了新歌词，一首极富感染力的歌曲一气呵成。李梯云审阅定稿后，模范小学女教师陈觉民负责编舞教唱。10月初，在斑竹园长岭岗举行的第一区苏维埃成立大会上，方子翼、方太森、肖大清、刘昔祥、吴文彬、涂诗银、黄祖德等16名学生表演了歌舞打花棍《八月桂花遍地开》。此时，学生们舞起花棍，红丝绸缠绕着花棍，上下翻飞，眼花缭乱。花棍从头打到脚，从前打到后，边打边唱，敲击肩、背、脚、头、臂、腰、腿，节奏时快时慢，花棍上的铜钱发出清脆响声，充盈着飞舞之美，赢来广大军民阵阵掌声。随后，罗银青把油印好的歌曲散发给参会人员，当场进行了教唱。会后，少共县委将这支歌曲油印发给各团支部、各乡苏维埃政府，党政军民进行了学唱。12月27日，红军战士和宣传队在庆祝商城县苏维埃政府成立大会上，又演出了《八月桂花遍地开》。自此，这首革命歌曲便在豫东南革命根据地流传开来。欢快的曲目，清新的小调，洋溢着饱满的革命热情，展示着工农红军热火朝天的革命斗争。

    红色歌曲的传唱，影响了许多热血青年参加红军，开启了革命征程。老将军方子翼正是这首歌的鼓舞，参加了革命，走上了传奇一生的革命生涯。是的，“方将军就是那批热血青年之一。这首歌他唱了一辈子！他参加过长征、抗日战争、解放战争、抗美援朝，是我国空军第一代飞行员。”“八月桂花遍地开……”2015年2月，98岁的方子翼将军再次听到家乡亲人哼唱这首民歌小调，流下了眼泪。此时的他，也许回忆起1929年罗银青老师带领大家唱这首歌时的场景，那时的他眼神热烈，眸子清亮。

    回首《八月桂花遍地开》，是革命志士从未动摇的信念，是红色苏维埃蓬勃生长的源泉，是指引红军小战士走上革命道路的明灯，是人们前进的不竭动力。传唱大江南北的红歌，来自于人民，来自于群众，正是大别山精神的写照。全国解放后，1961年八一建军节，空政文工团首次把这首歌编入大型歌舞《革命历史歌曲表演唱》，1964年，李焕之将其重新改词编曲，收入大型音乐舞蹈史诗《东方红》，在人民大会堂隆重亮相。这两次演出，确立其红色经典的历史地位，也是它成为象征红军和苏维埃时期的一首代表性歌曲。