吴奚如（1906年10月——1985年2月），原名吴席儒，笔名奚如，出生于京山城关小商家庭，入私塾后受同盟会会员任子才先生革命启蒙，于1924年进入武昌省立二中，后由董必武介绍考入广州黄埔军校学员四期，加入中国共产党，任军校特科大队中共党分支书记。毕业后拒绝蒋介石的毕业分配，由周恩来派遣到叶挺独立团任连指导员，投身北伐战争，勇敢善战，屡立战功，被升为独立团政治处副主任。1927年春蒋介石发动政变后，吴奚如任讨蒋委员会常委、《讨蒋周刊》主编，家族遭到蒋介石反动政府的无情迫害。叔父吴德春、堂弟汤家珍均被反动派杀害，祖母被逼自杀。反动派还扬言：“知奚如下落者，重赏。”

    土地革命初期，吴奚如先后任中共湖北省委常委、军委秘书、军委代书记、河南省军委书记，参加了八一南昌起义。1928年冬在河南被捕，1932年秋出狱，赴上海从事地下工作。1933年参加左翼作家联盟，任左联大众工作委员会主席。上海大罢工时任《罢工日报》主编。1934年春转入由周恩来领导的中央特科，同时担负鲁迅先生和党中央联系的特殊使命，保证鲁迅先生的绝对安全。白区来的党组织和个人到上海找党的关系，都是通过内山书店由鲁迅先生转告胡风，再转告吴奚如报告中央特科。方志敏在南昌监狱的著名作品《可爱的中国》《清贫》的手稿，就是托人交鲁迅先生收后给了胡风又转给吴奚如，吴用碘酒擦拭后发现的。1936年他与鲁迅、巴金等人签署了《中国文艺工作者宣言》，并与大批著名作家过往甚密。在鲁迅指导下，吴奚如创作了《卓贱者的灵魂》、小说集《小巫集》等30多部中、短篇革命小说，参与创办了《动向》、《夜莺》、《木屑文丛》等系列进步文艺报刊，成为上海文坛别具一格的文坛骁将。

    1936年夏秋，党中央派吴奚如去西安为张学良主持宣传工作。吴到达西安后受到张学良器重，为秘密政团组织“抗日同志会”创办《文化周报》，宣传抗日民族统一战线。吴与张学良的心腹军政人员频繁接触，不断坚定逼蒋抗战的士气，为促成“西安事变”起到了不可低估的作用。事变结束后，周恩来安排其去延安工作。

    毛泽东见到吴奚如时，大加赞赏：“你就是吴奚如？大名鼎鼎……你从鲁迅先生身边来，又是黄埔系的，还给张汉卿办过报，文武全才，难得！……你毕竟是学军事的，我们现在最缺的是军队干部，所以请你到抗大去工作……”于是，吴奚如旋即到抗大教授《中国问题》，大受学员欢迎。他和邓小平、肖克、张爱萍等人同为红军史料征编委员会委员，还和丁玲一起提议组建了“西北战地服务团”(吴任支部书记兼副主任，丁玲为主任),毛泽东亲自指示服务团的工作，出席延安各界为服务团举行的欢送大会并亲致祝辞。1936年11月中旬，吴奚如回到邓小平领导的总政民运部，年底到武汉八路军办事处工作，不久调任长江局，先后任书记王明和周恩来的政治秘书。1938年11月，调任八路军桂林办事处处长，与越共领导人胡志明建立了亲密友谊。1939年2月跟随叶剑英在“南岳游击干训班”任主讲。1940年任新四军第三支队及江北纵队政治部主任。1941年1月“皖南事变”发生后，吴奚如指挥部队与敌血战，被打散后，他经过长途跋涉，于1941年4月到达延安，任八路军总政治部文艺科科长。在参与大量行政组织工作和文艺界活动的同时，他还创作了数部中、长篇小说。中央评价其“战斗在文武两条战线，两个阵地。”

    “延安整风运动”开展后，吴奚如被康生等人刑讯逼供，在痛苦中写出了决定他人生命运的关键几个字：“要求退党!”此后便成为“待分配”、烧炭、种地的“打杂干部”，直至1946年春，中央组织部才安排其到山东文协任常委，后又调任松江省总工会主席；解放后任东北总工会生产部部长、山西鸡西煤矿学校校长。在刘少奇、周恩来的帮助下，1958年始从事专业创作，加入中国作家协会，任武汉作协理事。“文化大革命”中，他遭受极大折磨，被打成“三反分子”。粉碎“四人帮”后，他以病残之身重新执笔，写出了描写著名革命家瞿秋白的小说《一个伟大的死》等作品，整理出版了几部小说集，写下了大量回忆录，留下了珍贵的革命史料。党的十一届三中全会后，吴奚如得以彻底平反昭雪，恢复了党籍和党龄，任湖北省政协委员、省文联委员。于1985年2月27日在武昌病逝。

    吴奚如曲折传奇的一生令人崇敬而扼腕。著名文学家聂绀弩评价吴奚如是“革命的政治、军事活动家”，是驰骋文坛的“文章选手”，是“出生入死、九死一生”的传奇人物。