1955年高小毕业的吕玉兰，任东留善固农业合作社铁球社社长后，通过实干，认识到，只有科学种田才能提高粮食产量，才能改善人民生活，摆脱贫穷落后吃国家救济粮的状态。并认识到要防风固沙、治沙，才能改善人民生活环境，改善作物生长环境，改善制止土壤沙化。村北是一片上千亩穷沙窝。春天刮风沙满天，夏秋雨水把地淹，收沙收水不收粮，一年两头过欠年，在沙地种植庄稼，农民收获的还不够一年口粮吃饭。沙地不养家，不怕种，只怕刮，只要神仙不下凡，累死也白搭。

（吕玉兰自力更生没花一分钱育好的树苗）

    在这种恶劣条件下，只有多植树，才能防风固沙改造沙荒。当时，16岁的女社长，要组织起全体社员男劳力参加植树，阻力大。于是，吕玉兰靠发动邻家的姐妹，侄女，年轻婶子嫂子侄媳妇，姐们们追求自立自强，容易接受吕玉兰的号召。，从她们入手，先组成二十多人女子植树造林先锋队。再用实际行动，影响带动她们家的父亲兄弟丈夫，全体男劳力积极参与进来，团结组成全民的植树造林队，形成浩浩荡荡的植树大军，凝聚起全村人的力量，冬季农闲热火朝天地奋战在沙滩上，植树造林，形成共识。自力更生，奋斗三年，育苗植树，种植了近千亩林带和果树园。因此，吕玉兰1956—1957连续两年被评为县级劳模省级劳模，1958年光荣加入中国共产党1960年1月，又被评为山东省劳模，三八红旗手，聊城地区妇联先进分子，当选执行委员会执委。2月，当选东留善固村党支部书记。3月被评为全国三八红旗手，出席在北京举行的表彰大会，在会上做了专题报告发言。受到全体与会者的热烈欢迎。

（1960年3月全国三八红旗手，青年代表与吕玉兰交流经验）

    1963年华北地区洪水泛滥，冲走了东留善固吕玉兰带领广大村民辛辛苦苦种植的林带果园近900多亩。灾难年前不退缩。吕玉兰又带领大家重新规划。采用网格式防护林，防风。地势高的沙地，种植果树。苹果树、桃树、梨树、核桃树、枣树、葡萄等果树种类。地势高低缓冲的坡地种植杨树、洋槐树做防风林带；地势低的洼地种灌木，紫荆槐和桑树，编织盛果实紫荆槐篓子，制作桑树木叉。到1964年，共植树一百多万棵，形成长达八里地的绿色防护林带。随着树苗长大，锁固风沙的作用越来越明显，直至被完全锁住。再看村北，果树成行成方成片，春天桃花梨花苹果花相继开放，天上鸟儿飞翔，布谷高唱，真是鸟语花香。夏天果实挂满枝头，绿茵成片。风沙挡住，村里环境得到彻底改善，沙荒地得到有效的遏制。吕玉兰带领大家苦干实干精神，取得成效和骄人成绩。

    吕玉兰坚定植树造林，取得成效成绩，与重视尊重科技人才密切相关。