红军连夜急行军，疲劳到极点，但是谁也顾不上休息。一到驻地，没来得及喝一口水，就忙着挖枪眼、筑工事、置鹿寨，准备迎敌。敌总指挥马元海率韩起功、马步銮、刘呈德及大老五等三个骑兵旅、两个步兵旅追至，由东到西摆了十多里长的战线，和红军的布防对垒。

    启明星刚刚消失，石头滩上的芨芨草、骆驼刺还在寒风中摇曳，村西北的沙漠延至灰沉沉的地平线上忽然间卷起满天飞扬的沙尘，仿佛是浓烈的烟雾，由远到近滚滚而来。透过弥漫的沙尘，便看到马敌骑兵饿狼似的扑来，接近南柳沟地段纷纷滚鞍下马，以密集的队形向八十八师阵地冲来。机关枪射出的子弹暴风似的从戈壁滩上扫来，喊杀声不绝于耳，炮弹不断地在阵地上爆炸，弹片和冻结的土块雨点似地落进指挥所里。敌人企图乘我军立足未稳一举冲垮。这时三十军军长程世才到八十八师阵地和师长熊厚发亲临第一线指挥战斗，固守阵地。此刻，敌步兵、骑兵在机关枪、大炮的掩护下越冲越近。等冲到轻火器的有效射程以内时，伏在阵地内的红军指战员们的机枪、步枪一齐开火，前面的敌兵纷纷倒下去，后面的掉头奔命。一会儿，敌人又象出洞的蚂蚁，黑压压一片，无数的白旗（白马队的旗号）、黄旗（黄马队的旗号）飘摇。敌人企图用浩大的阵势，从精神上压垮红军。经历过无数次血与火战斗考验的红军指战员无所畏惧，坚守阵地。

    午后，敌人先用山炮轰击，随即以密集的队形摇旗呐喊冲上来，进攻砟子河东岸赵家庄子——八十八师驻地。敌人象海潮似地涌来，杀退前面的，后面的又上来了。眼看敌人接近村庄的边缘，红军的手榴弹冰雹似地投向敌群，敌人顿时乱作一团。熊厚发师长将战刀一挥：“同志们，冲啊！”喊着跳出战壕，向前冲去。坚守阵地的红军战士紧跟指挥员立即跃出工事，穿过烟尘，手拿大刀、刺刀、梭标冲入敌群展开肉搏。刹时，整个前沿阵地刀光闪闪，杀声遍野，刀枪的撞击声响成一片。我军战士们以一当士，奋不顾身，拼搏厮杀，将敌军杀退。从黎明到傍晚，经过反复争夺的我军阵地前沿被鲜血染红，牺牲的每一个红军战士周围，都躺着几具和十内具敌人的尸体。

    次日，敌军突袭东柳沟。红军全力开火，迅速打退。接着，敌又抢占西柳沟的雷神庙、西路槽，企图将红军分割包围。红军奋起反击，粉碎了敌人的阴谋。敌军在此举未成，又从东、西两面夹击，渐渐收缩。

    夜间，敌人在我军阵地四周用抢来老百姓的木箱、木柜装进沙土构筑工事，点起一堆堆的篝火，一明一灭，鬼火似地环绕着伸到远方。我军被包围在几道火环之中。

    西路军只有三十军受的损失比较小，而八十八师又是三十军的主力，所驻庄院的围墙已被敌人打成锯齿状。在东西两面夹击的攻势下，敌刘呈德团又从南山坡插入，占领了砟子河，将三十军分割为两半。

    八十八师二六八团坚守的砟子河东岸畔赵光裕家两所大庄院，是全师设防的一个重要据点，如果这两所庄院被敌人占领，红军就有被个个击破的危险。敌人以三、四个旅的兵力合围过来。

    在苍茫的暮色中，敌人沿着砟子河，利用河床两岸的破沟烂崖作隐蔽步步推进。在我二六八团阵地南几十米的地方有一独房，那里有我军的一个班。敌人摸上来时，战士们英勇抗击，最后全部壮烈牺牲。敌人占了这家独房，向我阵地开火，手榴弹投进二六八团营地。这时，熊厚发带着警卫员来到阵地上。团长杨秀坤恳求说：“首长，到后面去吧，这里太危险。”熊师长回答：“不危险我就不来了。”他声色不动地观察敌情。飞来的子弹在他面前打起一排排尘土。他坚决地说：“把那个独房夺回来！”杨团长立即命令，集中了几挺机枪，摆在庄墙缺口的两旁，又挑选十几名精壮的战士，配足子弹，隐蔽在缺口附近。机枪猛烈射击一阵后，守候在庄墙缺口旁的战士投出一排手榴弹，便冲向那个独房。房内的敌人负隅顽抗，红军战士从枪眼里塞进了几颗手榴弹，将独房内的敌人全部消灭。

    拿下这个独房后，砟子河岸的红军对河床形成了交叉火力的封锁，迫使敌人暂时停止了猖狂的进攻，与我军对峙。

    三十军军长程世才，八十八师师长熊厚发登上庄墙观察了一会敌情，走进墙角上的更楼。熊师长抓起一挺机枪向敌人扫射，敌人的机枪也疯狂地向更楼还击。打了一阵，他刚放下机枪，一个战士倒下去了，更楼的土坯被打得纷纷脱落。突然一颗子弹从枪眼里穿进来击中了熊师长的左臂，他不由身子一晃，一股鲜血流了出来。程军长急忙扶着，催他赶快下去包扎伤口。但他抓着染血的衣袖说：“不要紧，臂打断了还有嘴和腿，一样指挥作战。”

    从暮色苍茫激战到星斗满天，我军打退了敌人数次进攻，守住了赵家庄子。但情况更加险恶了。敌以四个团的兵力将赵家庄院团团包围，把三十军分割为两半，切断了和总部的联系。幸亏埋在地下的一条电话线没有被破坏，还能和守卫在砟子河西边的李先念政委通话。

    敌人在作围歼的准备。红军濒临着严重危急。兵员连遭重大伤亡，部队的吃粮难以维持，只以糜、谷、荞麦磨在一起的混合面熬成糊糊来充饥。红军战士衣服单薄，有的穿着用毡片剪成的背心或毡筒，脚趾都已冻肿。在这样艰苦的情况下，红军依然纪律严明，秋毫无犯。

    3月11日，被敌围困在砟子河东岸赵家庄院的二六八团准备突围，而西岸的李先念政委所率领的二六五团正在激战，一时不能派出部队配合。李政委在电话中告知，总部已命令九军的两个团从左右两个方面来接应。二六八团坚守在阵地上等待援军，他们望着总部驻地的方向，听候策应的枪声，做突围前的准备。

    晚间10时，左侧传来了枪声。战士们兴奋地传告：“援军来了，好杀出去了。”但是敌人兵力太强，策应未成功。军情十万火急，再不能等待。于是程军长向李先念政委打电话：“情况如此危急，我们必须自己突围了。要不，明天孤军作战，情况就更不妙了。”先念坚定而又沉着地回答：“既然这样，就突吧。我派一个营，在突围的方向迎接你们。”此时李先念也处在敌人包围。他所率领的二六五团也只有几百人，眼下正在抗击着数千敌人的进攻。如果再抽兵力，确实存在着被敌人攻破营堡而致全军覆没的危险。想到这些，程军长又问：“你们还能派得出人来吗？”“困难是困难，可是你们更困难啊！”先念同志充满信心地说：“我们可以抽出一个营来出去，同你们会合。”便约定了行动的时间，立即下达了准备突围的命令，号召全体指战员以一当百，杀出重围。

    到晚间12点，李先念政委派出增援部队在敌人背后打响了。这时程军长下令开火，早已集中在庄墙东面的十几挺机枪一齐向敌人扫射，战士们把手榴弹投入敌群。程军长拔出驳壳枪大喊：“同志们，冲啊！”部队便潮水一样冲出庄院扑向敌阵。敌军以密集的交叉火力进行阻击，炮弹轰倒了赵家庄院的西墙和南墙，庄院内起了大火。程军长率领二六八团和二六三团的一个营，穿过火海，和敌兵奋勇拼杀。敌兵仓惶地从工事里爬出来，抱头鼠窜。红军遇上障碍就冲，碰到敌兵就杀，每个战士的刀上都是血水淋淋，衣服上血迹斑斑。许多同志负了伤自己还不知道。经过一阵又一阵的冲杀，终于打开缺口，冲出防线，和李先念政委派出的增援部队会合，星夜撤离三道柳沟。在这里的一户老乡的院子就是红三十军指挥部遗址，后面还有一棵巳干枯的老树干，这就是当年李先念的栓马桩。在西柳村三社，桩高3.7米，干直径0.6公尺，三分叉，为沙枣树。1937年2.3月，红三十军政委李先念，率三十军在砟子河作战时，在此树栓歇战马。在此约有二十多米处还有一口红军井。也已进行了保护。

    最后，宋其昌、王绍辉副镇长和赵慧丹文化站长又领我们来到砟子河红军战斗遗址战壕。位于临泽县新华镇西柳沟村五、六社交界处，有西海渠穿过，西南端为祁连山，北为兰新铁路及西柳河。西或南分别为西柳沟村和南柳沟村。1936年冬至1937年春红西路军为防止马匪自砟子河而上反包围所挖。呈西北自东南走向，长130米，宽9米，沿壕沟两边有挖掘的散兵掩体坑24个，壕及掩体深0.6-0.8米。当时，红西路军经过一夜的急行军后，又在冰冻且鹅卯石滩上挖战壕实在是不容易。当地农民修渠时增挖出过红军自制马刀一把（铁制），枪支二管，第一次文物调查时，收集到红军遗体的衣物的残片（麻制），及未消化的小米粒，被文化馆收藏。

    李建设夫妇对这片上千亩的乱石滩上的红军战壕进行了记录，并怀念当时的红军因战事不利，又很快向梨园口急速转移……

    当李建设夫妇回到新华镇政府后，向宋其昌、王绍辉副镇长和赵慧丹站长表示感谢他们的帮助和支持，使李建设夫妇记录下了这些革命的旧、遗址。在李建设夫妇返回县城路过沙河镇时，受到了该镇政府干部尹丽娟、梁青青、胡鑫、王熙乐的欢迎，他们为李建设夫妇重走红西路军征战路的精神所敬佩。李建设夫妇也鼓励他们年轻人学习继承发扬红军精神，努力做好自己的本职工作，为党和人民做出自已的贡献。

    晚上，六点多李建设夫妇才回到县城。