毛泽东的父亲毛顺生，自退伍回乡后，便朝着经商之路稳步前进，他的家也由此进入一个新阶段。随着他的年龄的增大，他在物色一位继承人，希望这个人能够沿着他开创的致富之路继续前行，使上屋场更加“昌盛”。他首先挑选的，当然是他的大儿子：毛泽东体格健壮，脑瓜灵活，这应当说具备了经商的素质。然而，毛顺生实在是看错了人！他的大儿子最大的“劣根性”就是不听话，专与门他作对。他会记帐，比父亲还记得好；能双手打算盘，不会亚于毛顺生。然而，他显然对这些事一点也不感兴趣：父亲让他陪生意客，他竟将毛顺生闹得差点下不了台：他只会对别人“大发慈悲”，饭让给人家吃，肉白送与人；自家的谷不收，去帮毛五阿婆――这些当然与妻子的“教唆”有关――这样下去，是绝对不能做生意的！生意场上哪里容得下“慈悲”！
    毛顺生决心无论如何要教会儿子经商。于是，他交给毛泽东一件差事：前些日子，毛顺生在一户人家放了定钱，要买他家的猪，他让儿子去赶回来。
    这事不怎么难，毛泽东便折了一根竹枝子按父亲说的去了。
    来到猪主人家，刚进门，就见卖主满脸愁云，唉声叹气：你爷老子发了，我真的背时！前一向猪价低，如今涨了，我白白丢了好几块钱……”
    毛泽东不由得也皱起眉头。他明白了父亲为什么急于把猪赶回来。他想了想，说：
    “那你把钱退给我，我不买你的猪了。”
    毛泽东便空着手回了家。
    毛顺生彻底失望：这个饱饭崽是不要指望了……
    毛顺生既已认定大儿子不是经商的料，他便想将儿子引向其它方面，因为“子不教，父之过”啊！他必须尽到父亲的责任――尽管当毛泽东的父亲颇不容易。
    他让儿子加紧干活，他已经十四五岁，是一个田间劳动力了。于是，毛泽东与长工一道包了全家的水田。犁田、播种、插秧、中耕、收割……一切的活计――不论轻重，毛泽东都干过，而且干得很出色。但父亲仍不太满意，因为儿子总是忙里偷闲，忘不了他的书。
    这一天毛泽东挑完猪牛粪，在烈日里来到一棵大树下，他将长扁担往地上一放，便坐在地上，然后，从裤袋里抽出那本心爱的《水浒传》读起来，他像一头饿了的牛，窜进人家的菜园，大口大口吞吃起来（这是毛泽东后来自己打的比喻）。
    “赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。
    农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”
    读到《智取生辰纲》中的这首诗，看一看眼前火辣辣的太阳，毛泽东似乎颇有同感。他又在想一个问题：为什么我看过的许多书，很少有写地地道道种田的农民的？为什么王侯将相、公子哥儿总是书中的主要人物……
    正出神时，猛听一声怒吼，接着书被抢走。毛泽东不由恼怒地跳起，一看却是父亲。
    “你事不做，在树下歇凉！”
    “你要我做的都做哒，不信你去看！”
    父亲气冲冲地走到田边，儿子果然如质如量地完成了他规定的任务。但他对于儿子的爱读书总觉得碍眼，因为正是这些书教会儿子“不孝”，儿子还常常引经据典说他“不慈”，说是“父慈才能子孝”。毛顺生却总说不过儿子，最终还是只能用“强权”压服。
    据韶山老人回忆：
    毛泽东空了几年没读书，后来又去读，就请客，他父亲说：“石伢子，今日买田哪。请来这些客。”毛泽东说：“我要去读书。”毛泽东在家休学时，在卢家湾一个斋公那里借来很多书。他在桥上读经书，父亲从外面回来，看