看啊，从房前屋后，到溪河岸边，到高山深壑，竹涛翻滚，气势磅礴，把天地间抹上了浓浓的绿色。

    赤水的竹是“功勋竹”。

    红军四渡赤水前，曾在赤水进行过多次战斗。红军一渡赤水时，红一军团、红九军团、军委二、三梯队等部队是经赤水的元厚渡口渡过河的。当地百姓用竹绑成的担架抬红军伤病员行军；用竹制成的篙杆、纤藤、箍头为红军固定浮桥；用竹做成的筏送红军过河……

    “竹叶青青不肯黄，枝条楚楚耐严霜”，竹子未曾出土先有节的倔强，象征着红军“万水千山只等闲”的顽强。

    赤水人因此爱竹、种竹、用竹，创造了竹的神话。

    “一年一季靠天收，祖辈习俗不能丢。赶场喝酒打牌耍，可惜是个空兜兜。”这是元厚渡口所在的元厚镇过去粗放型生产经营模式造成的贫穷。

    自打市委书记在元厚种下第一棵竹那会儿，这种模式就被改变了。他们“退耕还竹”，一口气种竹53000多亩。种满了湾、种满了坝、种满了岭，连云雾缭绕猴子都不敢出没的山崖上都种满了。

    竹子生长周期短，繁殖能力强，一次种下永续利用，具有无与伦比的经济效益。有人算过一笔账：拥有10亩竹可解决温饱；20亩竹成万元户；50亩竹成富裕户。

    10年前，长沙镇农民陈顶正靠几亩薄田难以养家糊口，揣上姐姐给的5块钱，来到元厚镇承包荒山荒坡种竹子，年年扩种，竟由最初的300亩发展成现今的4000多亩，这些年光税就交了近40万。

    眼下，儿女们都成家离开了，只剩老两口住在山下竹影掩映的二层小楼里，守护着山上子子孙孙都取不完花不尽的绿色银行。

    元厚镇仅是竹海里的一抹竹阴。

    2000年，赤水市发起了历史上最大规模的人工造竹工程。如今，110万亩竹林耸立黔西北。

    走进赤水，就走进了云贵高原竹的家族。根植在此地的有楠竹、苦竹、斑竹；罗汉竹、高节竹、撑篙竹；花吊丝竹、小叶龙竹、大头典竹……全国有竹类植物500多种，赤水就聚集了400多种。

    走进赤水，就走进了西部最大的竹材加工基地。竹建材、竹造纸、竹工艺品、竹生活用品和竹笋加工5大系列300多个品种，远销世界17个国家和地区。

    走进赤水，就走进了山区竹农的伊甸园。食竹笋、烧竹枝、穿竹鞋、用竹器、住竹屋……30万竹农踏上了“扛着竹子奔小康”的致富路。

    绿色的“中国竹子之乡”，多么令人神往的地方！
　　
    赤水河穿过竹海，便离开贵州，奔向长江。

    它流淌着一河光荣，走过了几百里荡气回肠的长征路；

    它满怀着一河深情，把两岸的沧桑巨变汇入了滚滚向前的历史长河中……