1937年3月11日，西路军在四面受敌、孤立无援的情况下，血战5个昼夜后撤出南流沟，直奔梨园口。
   
    红军撤走后，当地土民在赵家庄附近的一口深50多米的水井内捞出红军尸体50多具，牺牲在砟子河的红军无法计数。5天的激战，马家军死亡3000余人，西路红军在这5昼夜中伤亡1800余人。
   
    西路红军星夜突围，撤离南柳沟后，总部决定通过梨园口进入祁连山，摆脱马家军的阻击。三十军和总部在前，红九军断后。
   
    犁园口南岔道是通往祁连山的一个山口，有一里多长，两边是山头，山头由小到大，直通祁连山腹地。西路红军指战员们突围后，即向梨园口奔去。

    经过连日苦战的指战员们已经疲惫不堪。他们在戈壁滩上都用最快的速度，还有轻伤员都随部队行动。他们知道身后就是马家军骑兵，要想保存自己，只有摆脱敌人。有不少指战员的草鞋被石子磨穿，又把脚板磨破。 

    东方刚泛白时，西路红军人马赶到梨园口附近。担任后卫的红九军政委陈海松审视一下地形，当即命令人马占据山口两旁的山梁。这时，三十军和总部已进入梨园堡一带的村庄。

    红九军指战员们正往山梁上爬时，马家军的马队便占领了山头；红九军指战员们还没有爬到山梁时，马家军的马队已经占领东边的山梁，并从东边和北面向红军发起进攻。

    马家军将梨园堡三面包围，并对由河岔口通往甘州（张掖）的要道进行严密封锁。