1937 年卢沟桥事变发生后，日本浸略军分数路大举南下，进逼山西。全国各族人民，为了抗日救国、挽救民族危亡，掀起了抗日热潮。

　　这个时候，中国工农红军改编为国民革命军第八路军，开赴华北抗日前线。当时，我正在“抗大”夜以继日努力学习。为了抗日，我们提前结业了。我被聂荣臻同志要到115 师343 旅685 团任团长。

　　我离开“抗大”去115 师师部见聂荣臻同志。他看到我头一句话就是：嗬!我们窑洞大学的毕业生回来啦，好，来得正好!你看!他指着桌子上一厚叠用五颜六色纸张写成的东西，抑制不住内心的兴奋说，“全是战士们要求上前线的决心书嗅l 现在可以说是刀出鞘、弹上膛，盘马弯弓射大雕。部队情绪好得很呀里”“我们的具体任务呢?”我问?

　　聂副师长说：“要你到685 团有两个原因，一是这个团是你原来工作过的师改编的;二是这个团是全师的先头部队。现在部队已经到了黄河西岸韩城、合阳之间的芝川镇。我们的任务是过黄河进人山西。如今山西以及整个华北吃紧得很呐!,

　　聂副师长简要地向我讲述了华北的形势。他说：北平、天津失陷后，日军沿平绥、平汉、津浦3 条铁路线大举进犯。已经侵占了南口、张家口、大同、琢县、保定、沧州等地，矛头直指归绥、包头、石家庄、太原、济南等地。进人山西的日军已由大同到了广灵。周恩来和彭德怀等同志曾和阎锡山面谈，鼓励他抗日。日军进了山西，阎锡山当然紧张。但是要打仗，要抗日，我们还是要有“以我为主”的思想，既要拉着阎锡山，又不能完全依靠他。

　　聂副师长的谈话虽然简要，但总的形势、敌我态势和我们的任务、基本方针已经交代的十分清楚了。特别是我们那个团已经到了黄河岸边的芝川镇.我必须尽快赶上部队。谁知走出师部碰到了原红l 团改编的独立团的几位老战友。他们听说我要去685 团，都动员我到独立团去工作，说.“这是老红l 团嘛，你为什么不回来?"

　　我那时年轻，转身就去找聂副师长，说：“我还是去独立团当副团长，685 团的团长让别人去干吧。”

　　“为什么?”聂副师长耐心地听完我的理由，然后严肃地说：“你去685 团是命令。命令下达了就要执行。形势这样紧张，部队在等你，你马上去685 团! " 我火速出发，日夜兼程赶到芝川镇时，部队已经渡过了黄河，一直赶到山西侯马才见到了陈正湘、肖远久和邓华等同志。

　　9 月下旬，朱德、彭德怀、任弼时、左权、邓小平等同志率八路军总指挥部进驻五台山区的南茹村，直接指挥我们作战。这时，日军分兵向太原方向推进：一路由大同进攻雁门关，南下直取太原，一路由蔚县、广灵西扑平型关，目的也是夺取太原。这后一路来势极凶，已经攻到离平型关不远的灵邱。灵邱一失，必将兵围平型关。两关一旦失陷，太原必然难保。把守边关的蒋阎20 万军队惶惶不可终日，直退至“两关”一线。我党以民族利益为重，决定援助他们作战。朱总指挥和彭副总指挥号召八路军全体指战员以“与华北共存亡，的决心，兵分两路迎战日军，一路由贺龙、关向应同志率领120 师，驰援雁门关，另一路就是我们师，从侯马乘阎锡山派出的接兵车，沿同蒲路日夜向平型关急进，迎击进犯之敌。侯马在晋西南，平型关在晋东北。也就是说，从侯马到平型关几乎要穿越整个山西南北，大家坐着闷罐车长驱不停，但仍感速度太慢。当时秋雨连绵，狭窄的车厢里人很拥挤，闷热潮湿，空气污蚀，再加上不停地颠簸，不少同志忍不住呕吐起来。大家为了驱散这旅途的困扰，便讲笑话，唱抗日歌曲，情绪相当活跃。

　　最 使我们感动的是，车过洪洞、临汾、霍县、介休等车站时，成千上万的群众，携带着慰问品，在风雨中迎送我们。

　　“热烈欢迎抗日的八路军将士上前线I ,

　　‘打倒日本帝国主义!"

　　“用鲜血保卫我们的每寸土地1 "

　　“中华民放万岁j "

　　“抗战胜利万岁尸

　　此起彼伏的口号声，冲破风帐雨慕，震撼着祖国的大地!

　　指战员们受到了极大的鼓舞和深深的教育。民族的需要，人民的希望，自己的重任，一切的一切都摆在了眼前!那些在列车开动中一闪而过的人影，深深地留在了我们的记忆中。有的战士开玩笑说：“谁说洪洞县里无好人?胡扯，好人多得很嘛r "

　　好人当然是多得很，但是我们在洽途也看到一些令人气愤的现象― 大批溃逃的国民党官员，置人民群众生死于不顾，带着搜刮来的财物，你拥我挤，仓仓皇皇地爬上南去的列车。群众骂他们是民族败类。我们的战士气愤地说：“要不是“联合”了，非毙了他们不可!"

　　我在介休车站接到通知，要我在车到太原后进城去师长林彪处接受任务(当时林彪住在太原阎锡山的1 个招待所里)。午夜，车到太原站，我便带着两个警卫员往太原城内赶去。在城门外我见到许多穿着破衣烂衫的群众聚在凤雨中，一打问，原来他们是从大同、广灵、蔚县、灵丘一带逃难出来的。然而.城门紧闭，不许他们入内，只好忍饥挨冻，盼着天明，再想法子。我的警卫员向门卫说明了情况，我们才进了城。