1941年11月，杨家岭原小礼堂因失火而被烧毁，中央办公厅决定在原址重建七大礼堂。礼堂的设计工作由著名设计师杨作材②、负责设计。在承担中央大礼堂设计任务之前，杨作材还设计了中央办公厅办公楼，于1941年建成。

    中央大礼堂1942年春动工，年底竣工。它是由边区建设厅、鲁艺、茶坊兵工厂、温家沟农具厂（兵工厂）及当地的能工巧匠（石匠和木匠们）共同建造的。礼堂高13米，长35米，宽30米的。正门上方的圆形通风窗棂上饰有“1940”字样（原准备安装在李家塌竣工的礼堂）。“中央大礼堂”五个大字系康生所题。

    这座礼堂可容纳千余人。建筑材料，就地取材，以石料建筑。为了保证礼堂的坚固，在礼堂东侧设计了小会议室、阅览室和游艺室，以抵御可能产生的侧推力，在大拱上又修了小型砖拱，用砖墙砌平，既能承重，又整齐美观。主席台上方则采用椭圆拱。礼堂建成后，发现内部回音很大，影响音响效果。工程技术人员在没有测音工具的情况下，经过细心观察，发现回音来自大拱上部大面积的光滑石面。由于没有吸音材料，他们反复试验，选用羊毛毡作吸音材料，钉上后，效果非常好。

    修建礼堂时对其用途严格保密，许多人不明白为何在边区经济十分困难的情况下大兴土木，修建工程浩大的礼堂。因此，有些人给任弼时、李富春提意见，认为这是铺张浪费。到七大召开时，大家才明白了其中的原委。在七大开幕式上，德高望重的朱德总司令向大会致词，他的第一句话是：我们今天的大会是在自己修的房子里开会。这句意味深长的话，给与会者留下了深刻印象。

七大礼堂设计师杨作材（红色图库）

    李家塌七大礼堂残存的石墙，枣园后沟七大礼堂遗留的轮廓，杨家岭七大礼堂宏伟的建筑，使我们后人窥见到中国革命的不易，岁月的艰苦。

    ①谷培生著：《雄关漫道》，《理论导刊》编辑出版，1998年7月版，第18页。
    ②杨作材(1912-1989)，江西德化(今九江)人。1936年毕业于武汉大学，同年加入中国共产党。1938年奔赴延安，进入抗大学习，后曾任延安自然科学院校务处处长、中央军委办公厅副主任。抗战胜利后，历任冀热辽军区政治部秘书处处长、中共热中地委敌工部部长、东北林务总局局长等职。建国后，曾任重工业部办公厅副主任，冶金工业部设计司司长，国家建委副主任，国家计委副主任、顾问等职。是第五届全国政协委员。