■ “刘东元”声名远播日本

　　抗战胜利后，中共中央决定经营东北。刘西元改名为“刘东元”，身着便装，赴东北任中共通化地委书记。

　　刚到通化，国民党的通化县党部书记孙耕晓便找上门来。孙耕晓说：“中共必须承认我们改编的国民党公安队的合法地位；国民党通化县党部的牌子理应挂起来。”

　　刘西元说：“东北根本就没有国民党的武装，要有就是汉奸；牌子，我们共产党没有挂，你们国民党也不能挂。”

　　气急败坏的孙耕晓迅速纠集公安队和一群土匪，趁苏联红军撤退之际，强占制高点，疯狂地进攻通化。刘西元一面严密防守，一面向梅河口的东北挺进纵队司令员万毅求援。在万毅派出的一个团的支援下，国民党的反动武装被打跑了。

　　通过这件事，刘西元进一步认识到斗争的复杂性和艰巨性，要站稳脚跟，要建立巩固的根据地，必须坚决消灭反动武装。

　　1946年农历大年三十晚上10时，刘西元突然接到密报：通化的反动头头准备在大年初一凌晨3时举行暴动，颠覆新生的人民政权。

　　当时距离反动分子暴动时间只有几个小时，情况万分紧急。刘西元迅速派兵，将正在开会密谋的10多名头目抓来，刘西元发现，所抓的人中没有组织暴动的总指挥，于是意识到暴乱还会如期举行。果然不出所料，凌晨3时，市内骤然响起一阵密集的枪声和爆炸声，手挥战刀、棍棒、铁镐等凶器的日伪分子，冲进行署机关大院，一直冲到通化保安司令部附近。被抓获的反动头目也迅速活跃起来，形势万分危急。

　　在这紧急关头，刘西元一面指挥部队进行阻击，同时决定立即将被抓来的10多个头目就地正法，根除后患。在他指挥下，通化支队所属炮兵摧毁了反动分子占领的一处制高点。驻扎在郊区的第2团也开进市区。当天下午，通化的社会秩序恢复正常。

　　刘西元在通化打退敌人进攻和平息暴乱，产生了很大震动，并流传到国外。1957年，刘西元率中国青年代表团到日本访问，日本青年联合会负责人还专门向刘西元打听“刘东元”的事，并问：“通化的‘刘东元’还在不在那里？”