当天晚上，西安城里灯火零星寥落，在寂静而空荡的大街小巷，一支支全副武装的部队悄悄地从散布在各处的营地走出，没人说话，只有"嚓嚓嚓"的急促的脚步声。孔从周指挥的各个部队，悄然地疾进到各自预定的街区，时而快步前进，时而徐步搜索，时而从大街突然拐进小巷，时而聚集在路灯下研究，时而又隐蔽在黑暗处观察……"演习"行动紧张而有秩序。

　　凌晨５时，第一次夜间"演习"顺利结束。城防司令部的灯一直亮着，孔从周带着参谋们又忙碌起来。他们根据各个"演习"部队的报告，把中央军在西安城内外的兵力、驻扎位置详尽而又准确地标示在一份西安市区详图上。

　　天亮后，孔从周又带领参谋人员和标好的地图，跑遍了西安的各个角落。他们把标在地图上的标记与中央军驻地、兵力等一一予以核对，同时察看了鼓楼、钟楼等制高点及对方主要驻地周围的地形，在图上做了补充注记。他们忙碌了整整一个白天。

　　做完这一重要的工作后，他站在高高的城墙上，沐浴着落日的余辉，眺望着城里纵横交错的街巷、高低起伏的屋顶，不禁长长地嘘了一口气。他把标好并校核过的地图折叠起来放进图囊的时候，顿时心中感到十分轻松了。他曾在回忆录中记述当时的心情：

　　这时，我对西安城区国民党军、警、宪、特的分布情况，已经了如指掌。不管杨先生什么时候找我，无论问到什么情况，我都可以如实地告诉他；无论什么时候接到行动命令，我都可以得心应手地指挥了。

　　８日晚上８时，部队又按既定方案继续"演习"。在昨晚演习和白天核实情况的基础上，这次"演习"带有战前预习性质，针对性强。

　　１２月９日晚上，杨虎城请南京来的大员们在易俗社看戏。舞台上上演着著名的秦腔传统戏《三滴血》。在明快的梆子声中，高昂激越的唱腔震撼了整个剧场，体现了关中人的爽直、豪放、粗犷，博得了南京来的文武大官与随从们的掌声和喝彩。陪坐在陈诚身旁的杨虎城也笑着与他们一起鼓掌。有人注意到张学良没有到场陪同。

　　这天是"一二九"北平学生爱国运动一周年，一万多名学生冒着严寒，从西城徒步去临潼向蒋介石请愿，要求全国抗日。蒋介石命令张学良镇压学生，张学良驾车赶到东十里铺，激动地对着满腔悲愤的学生们说："……我誓死不当亡国奴！我决不辜负你们的救国心愿，决不欺骗大家。一个星期内，我一定用事实答复你们！"

　　白天的游行和蒋介石要派兵镇压学生运动，使西安城里的气氛突然紧张起来。孔从周的第二警备旅按预定计划继续进行第三次夜间军事演习，晚上８时部队就出动了。但演习刚刚开始，孔从周突然接到通知要他赶去绥靖公署接受命令。

　　他火速赶至绥靖公署，只见到杨虎城的秘书王菊人。王菊人对他说："杨主任为了不使南京方面的人看出破绽，下了命令后，又到易俗社陪蒋系大员们看戏去了。"

　　他急问："命令怎么说？"

　　王菊人说："杨主任让你按照原定计划做好西安城防的各项军事行动的准备工作，随时与他联系，待命行动。"

　　听到命令他感到很奇怪，是不是又出了什么问题？他一面命令演习的部队不要分散，不许乱动；一面静候命令，准备行动。

　　问题出在十七路军特务营长宋文梅身上。当晚，他去看望东北军卫队第二营营长孙铭九。他们都是接受了待命行动密令的人。按张、杨两人商定的行动分工，东北军孙铭九部去临潼扣蒋，