在战争年代，他多次负伤，失去了左眼、左手、右腿致残，经过20余次手术，身上仍留有几十块弹片。他以顽强毅力战胜伤残，坚持战斗在生产、科研第一线。他说：“只要我活着一天，我一定为党为人民工作一天。”
 
    新中国成立后，1949年冬，党组织送他到苏联去治疗。在莫斯科，《钢铁是怎样炼成的》作者奥斯特洛夫斯基的夫人听到了关于他的事迹，特地到医院看望他。苏联医生对这位“中国的保尔”十分热爱和崇敬。经过精心治疗，他的左眼重见光明。

    1951年10月，中央人民政府政务院和全国总工会授予他特邀全国劳动模范称号，邀请他到北京参加国庆观礼。10月５日，《人民日报》发表专题报道《钢铁是这样炼成的——介绍中国的保尔•柯察金兵工功臣吴运铎》。从此，“中国的保尔——吴运铎”的名字传遍祖国大地。

    新中国成立后，吴运铎历任中南兵工局副局长、机械科学研究院副总工程师、五机部科学研究院副院长等职，主持多项兵器科研工作， 1991年５月，吴运铎在北京病逝。