地处“辽西走廊”咽喉的锦州，自古就是兵家必争之地。半个世纪之前，一场决定中国命运的决战在这里展开，这就是辽沈战役中最早打响，也是最为关键的锦州攻坚战。

　　8月29日上午，海南日报报业集团记者来到锦州。繁华的街市已难找半点当年战争的痕迹，唯有辽沈战役烈士陵园里那铭刻在玄色大理石碑廊上的5万多个烈士的英名、巍然耸立的辽沈战役纪念塔上那挥手向前的解放军战士铜像，在无声地诉说着当年那场战斗的惨烈。

　　抗日战争胜利后，中国的前途和命运面临新的选择。国民党为了实现独裁统治的梦想，以和谈为掩护，派重兵抢占东北。与此同时，我党针锋相对，火速向东北进军。经过几年的奋斗，至1948年秋，我军已将国民党军压缩在长春、沈阳、锦州等几个孤立城市，决战的条件已成熟。

　　1948年9月12日，遵照中央军委的指示，我军南下北宁线，50万大军迅速集结在辽西走廊，包围了锦州。10月14日，我军万炮齐鸣，向锦州发起总攻，激战31小时，最终攻克锦州。

　　记者来到位于锦州城北人民街上的配水池战斗遗址，这里地势较高，可控制城北公路，墙上还留存着当年的累累弹痕。锦州之战中，东北野战军三纵七师二十团一营营长赵兴元带领800多名战士们在配水池同国民党守军进行了顽强战斗。战士们前赴后继，战至最后，全营只剩下5名战士和一名随军记者。最后，在增援部队配合下，终于攻克了配水池，全歼守敌。

　　锦州的攻克，使东北战局发生了急剧的变化。19日，长春守敌被迫投降。锦州攻克后，我军迅速回师一举歼灭廖耀湘兵团10万余人。11月2日，我军又一举攻克沈阳，锦西、葫芦岛残敌海运南逃，至此辽沈战役结束，东北全境解放。