4 月 18 日, 程启文来到八路军驻武汉办事处, 把郑位三给周恩来副主席的信交给办事处处长钱之光。19日清早,一位同志又把程启文带进钱处长的办公室。进去一看,周副主席和钱处长早在那里等程启文。周副主席紧紧握住程启文的手说：“你就是程启文同志,这次又辛苦你了。”程启文赶忙回答：“不,不辛苦。”“你几时回七里坪?”周副主席又问程启文。“这次来主要是送信给您,等您指示后,就回七里坪。”程启文回答。

    周副主席递给程启文一封给郑位三的亲笔信。随后, 他向程启文讲了抗战和七里坪地区的形势, 并对七里坪留守处的工作作了指示。钱之光处长又对一些善后工作作了详细交代。程启文深知周副主席的指示非常紧迫, 尽快赶回了七里坪。

    回到七里坪, 程启文立即把周副主席的亲笔信交给郑位三, 把周副主席的指示向他作了详细汇报。 郑位三、 肖望东、 张体学等同志一致认为周副主席的指示非常正确, 表示坚决拥护。经过研究，决定由程启文带领警卫排和其他一些同志共 100 多人去皖东前线。由汪群带领近10多名干部去延安学习。由张体学带领一个精干的小分队到鄂豫交界的地区, 开展工作。

    4 月底的一天清早, 程启文和警卫排的同志在禾场集合出发。留守处的同志们和附近各村的男女老少都来欢送。部队的同志齐声高唱着抗日的歌曲, 迈着矫健的步伐向东挺进。程启文回望着秦氏宗祠, 眷恋之情涌上心来。七里坪啊, 您这鄂豫皖边区革命的摇篮, 经历了多少艰苦征战岁月, 哺育了多少英勇的中华儿女。