燃烧的石头

    第五天的黄昏，高全喜赶着羊群下山向目的地走来，也许是他对这深山密林的过度留恋；或许是心情过于兴奋，他情不自禁地唱起小曲，声音又亮又脆：我爱你的山河——！我爱你的太阳！我爱你的花朵——！我爱你的黎明——！……猛然间，高全喜不唱了，他停下来大吃一惊，发现他的小茅棚上空吹烟袅袅？于是他加快脚步向茅棚奔去。

    屠春莲正在茅棚里做晚饭。自从高全喜赶着羊群上山后，屠春莲的内心世界再无法平静了。高全喜走得匆忙，没有带多少干粮，让这个热心肠的姑娘在家里坐卧不宁，于是，她收拾了一大堆生活必需品骑着毛驴赶到山里来了。屠春莲对青羊岭这个地方是很熟悉的，她吃了早饭，翻山越岭十多个钟头，黄昏时分终于赶到目的地。屠春莲走进高全喜的茅棚时吃了一惊，她想不到这个强悍的小伙子，没饭吃，几天来仅吃馍馍打发时光，这怎么行呢。啊！看看，他在这样的茅屋里过夜哩！屠春莲卸下毛驴背上的羊毛口袋，取出面粉、蔬菜、油、盐、酱、醋，开始生火做饭。她猜测高全喜喜欢吃什么样的饭菜，做揪面片吧，显然时间来不及了。那就做些米饭吧，这饭吃了滋润又耐饥。于是，她在锅里下了米，生了火，不大的工夫，锅开始冒热气。闻着饭香味儿，她会心地笑了，说，高大哥呀！只要你喜欢吃我做的饭，你就放心地吃吧，我天天给你做饭吃，保证顿顿让你吃得高兴满意。

    高全喜赶着羊群下了山坡，离老远就闻到茅屋里飘出来的饭香味儿，他觉得非常奇怪：谁呢？他几乎是脚跟不沾地跑到茅屋的门口。噢呀！高全喜见到屠春莲时惊得目瞪口呆，愣过神来问屠春莲是怎么来的。屠春莲一对大眼睛闪着极其幸福的光芒淡淡一笑，用爱怜横溢的眼光看着高全喜。高全喜：

    “我的天呀！怎么是你呀？！”
    屠春莲：
    “咋了？你能来我就不能来？”
    高全喜心情激动地笑着：
    “不不！真的想不到呀！”
    屠春莲：
    “想不到我一个姑娘家有这么大的胆量，独自一人跑到这深山里来？是吗！”
    高全喜坦白：
    “你说得一点没错。你一个姑娘家不好好呆在屋里，疯跑到山里来，屠大叔放心？”
    屠春莲：
    “闲吃萝卜操淡心！我要到山里来，旁人能管得了？”
    高全喜：
    “是管不了。那么你到这里来，屠大叔同意了？”
    屠春莲：
    “笑话！不同意也要来。”
    高全喜乐了：
    “我知道你有那个犟牛脾气。”
    这时屠春莲盛了一大碗米饭，从瓶子里夹了几筷子酸菜放进碗里，她像一个家庭主妇一样，用温柔动人的声调：
    “闲言少叙，洗手吃饭！”
    高全喜十分地听话，洗了手，双手接住碗，用感激的目光看着屠春莲，他激动得脸有点发烧，鼻尖上浮起一层细小的汗珠，却找不出来一句表达感激之情的词句。嗨！人呀！人类的语言的确有不够表达感情的时候呀！高全喜机不可失，端起碗风卷残云了。站在一旁仔细瞧着高全喜吃饭的神情，屠春莲心里面感到格外地舒服和畅快。她看了一会儿，脸开始发烧、心慌，总之，她的表情有点那么不自然了。这时候，聪明的姑娘故意把自己的长辨儿，有意识扯到胸前来了。这是女性的一种本能：当她长大的时候，她就知道她这样做，一定会讨得男人的喜欢。高全喜猛然抬起头，发现屠春莲紫棠脸色就像熟透了的柿子，他无意间笑了笑，屠春莲更加紧张起来了。她看到高全喜吃光碗里的米饭，就急急忙忙接过空碗去盛饭。高全喜递碗时，他的手指头无意之中碰到了一下屠春莲的手指头，他极不好意思地笑了。屠春莲盛好第二碗米饭递给高全喜后，她轻声细语地问：
    “高大哥，米饭好吃吗？”
    高全喜：
    “真香！好吃。”
    屠春莲：
    “那你就紧饱吃好了。”
    屠春莲空着一只手拿起一根辨梢，眼睛盯着辨梢：
    “你怎么就光顾吃饭，就不问一问这些东西是咋来的？”
    高全喜：
    “那还用问。当然是你做的。”
    屠春莲：
    “那你知道我到山里来受的苦吗？”
    高全喜住嘴抬起头盯着屠春莲，知道姑娘话里的意思，笑了：
    “啊呀！你看我这个粗心鬼，只顾吃饭，忘记感谢了。”
    屠春莲羞答答地说：
    “知道就好。就怕你是一个白眼狼。”
    高全喜谦然地笑了：
    “不可能！我不是那号人。”
    屠春莲：
    “你真的喜欢吃我做的饭？”
    高全喜：
    “喜欢。真的喜欢。”
    屠春莲：
    “那我给你做一辈子饭！”
    高全喜难为情了。他真的想不到屠春莲是这样的直率和大胆，对他公然挑战。他对姑娘大胆的表白显然缺乏充足的心理准备。从内心里讲，他喜欢眼前这个裕固族姑娘紫棠色的脸蛋，更喜欢她那双忽闪忽闪的大眼睛。她聪明、漂亮、活泼可爱。但是，他眼下的处境还不具备谈情说爱的条件。他是一个明白人，从姑娘的话语里，能明显地感觉到这是她主动向他发出爱的信号。高全喜竭力压制胸膛里升起的爱情欲望。他用强硬的口气：
    “傻丫头，我那有资格让你给我做一辈子饭呢？”
    屠春莲脸色红腾腾地问：
    “你不喜欢我？”
    高全喜：
    “不。喜欢归喜欢，但是现在……”
    屠春莲娇气地说：
    “我要你今天表白！”
    高全喜没词儿了。屠春莲：
    “你说嘛。”
    高全喜在脑海里寻找各种拒绝的理由，让这个单纯大胆的姑娘死了心思。他脸上堆满哭笑不得的表情：
    “我是天底下最无能的男人，父母双亡，光棍儿一个，除了吃饭睡觉啥也不会……咳！”
    屠春莲：
    “我不嫌嘛！”
    高全喜：
    “我过去干过许多荒唐的事情。发动灾民起事蹲过监狱，就差一步上山当了土匪。”
    屠春莲并不感到吃惊，反而问：
    “那你怎么没有当土匪？”
    高全喜思考了一会儿：
    “这个嘛，咳！一言难尽。我是一个庄稼人，即便是饿死，也不能去干那种伤天害理的事情，当了土匪，就得去杀人    越货谋财害命。”
    屠春莲：
    “噢！这就是你没有当土匪的真正理由。”
    高全喜：
    “对呀。”
    屠春莲：
    “你没有去上山当土匪，证明你是一个好人，我喜欢你。”
    高全喜：
    “不！没有当土匪但不能说明我就是一好人！其实我是一个坏人。”
    屠春莲：
    “噢？！我怎么看不出来呢？”
    高全喜的口气非常严肃地说：
    “真的！傻姑娘，天底下好男人多的是，你何必纠缠我呢？实在地说，我这会儿心里面乱得很哩！根本没有心思和你闲扯淡。”
    屠春莲感到不解瞪大眼睛：
    “咋了？”
    高全喜抬头看一眼快要落山的太阳，摇头苦笑：
    “你看，天快要黑了，你晚上咋办呢？”
    屠春莲一点不慌乱：
    “好办！有你在，我不用发愁。”
    高全喜哭笑不得：
    “傻姑娘！咳——！不要说你，就是一个胆小怕事的男子汉，呆在深山里，恐怕这会儿心里头慌着哩！”
    屠春莲：
    “慌啥？”
    高全喜叹了一口气：
    “这地方很不安全，有狼。”
    屠春莲听后，她脸上丝毫不显害怕的神色反而咯咯一笑：
    “我还以为是天塌地陷了，狼有什么可怕的？我见得多了，从来就没怕过。”
    高全喜实在佩服这个姑娘的胆量。于是，他就把那天晚上遭到狼袭击的事情告诉屠姑娘。屠春莲听后，告诉他自她懂事起就时常同狼打交道，见狼就像见狗一样的频繁。狼这野兽察言观色，欺软怕硬，见到狼你不要胆怯，人不惹它，它也不会伤害人的。白天见狼大声疾呼：狼！狼！那家伙一旦被人识破真相就夹着尾巴逃跑了。要是晚上见到狼不用紧张，燃起一堆火来，那家伙怕火，见火就跑了。狼袭击人时，主要是向人的脖子部位发起进攻，打狼时，你千万不要打狼的头部，要打狼的腰或者狼腿。人常说：狼是铁头、麻杆腿、豆腐腰嘛。
    天黑了。高全喜把羊群赶进羊圈，在门口生了一堆火。屠春莲借助火光洗刷了锅碗瓢盆，她给马架床上铺了一张狗皮褥子，盖了一张破被子，走出茅屋：
    “高大哥，你到屋里去休息吧。”
    高全喜谦让：
    “不困！还是你去休息吧。”
    屠春莲却没有急着休息，她走进火堆，坐在高全喜的对面。红红的火焰像游蛇一样往上窜，屠春莲那紫棠色的脸蛋更加好看了。她给火堆加了几根干柴棒：
    “高大哥，你在山里面想不想我们？”
    高全喜不假思索地脱口而出：
    “想呀。”
    屠春莲：
    “我和爹爹都想你。你那天实在不够意思，让我丢了脸面。”
    高全喜故意装出吃惊的神情问：
    “有这事？我真的不知道呀。”
    屠春莲：
    “我看你不像一个坏人，信任你就想同你一起上山，也好给你做个伴儿，怕你在山里面寂寞，可你把我的一番好意当成驴肝肺了，你说，我那里对不住你了？”
    高全喜耐心地解释：
    “姑娘，我真的无恶意，只是你的要求实在超越了我的承受能力。我们山外面的人，一般不喜欢带女人进山，一来怕麻烦；二来怕出事。”
    屠春莲：
    “能出什么事呢？我们牧民不是这个样子。我们牧民的女子，同山外面的女子不一样，喜欢同自己认为可靠的男子汉一同去放牧。”