张天云一有空，就脚穿草鞋、头戴草帽和警卫员一起下地种菜，这活儿对他来说是轻车熟路，少年时期在红安老家就经常和大人们一起种菜，所以对菜籽下秧、移栽到灌溉、施肥，他都十分在行，因而他种的菜棵棵长得大，到年底一统计，他居然种了1000多斤。

    后来，师部评比，张天云居然评为甲等生产模范，延安的《解放日报》也报道了他的种菜经验，夸他是“种菜模范！”

    建国后，张天云担任福州军区副司令员等要职，而且是九大中央委员。1973年，中共中央召开第十次全国代表大会，张天云提出不再当中央委员，他说：“当也是革命，不当也是革命，我身体不好，管不了事就应该把位置让出来。”为此，他向中央打了报告。

    周恩来将他的报告拿到中央讨论，很多老同志为了张天云的主动让贤而感动，周恩来总理说：“张天云是个好同志！”

    张天义是张天去将军的弟弟，上世纪五、六十年代，红安农村十分贫穷，张天义家里穷得揭不开锅，可他整天就是上山捡柴烧，背筐子在村里拾猪屎粪，常常吃不饱饭。有一次，张天义拾粪累着了，就在田间打嗑睡，恰逢一位乡亲碰见，便叫他的浑名道：“二老爷，你好悠闲呀，么不到北京去找你的大老爷呢？他的一句话还不叫你变样子么！”

    张天义说道：“他是他，我是我，他那日子我还过不惯哩！找他做么事！”由此可见，张天云不是一个任人唯亲的人，他始终是一个保持农民本色的人。