提出设立岳阳专区
   
    1964年7月18日，时任中共中央主席的毛泽东视察湖南后返京途中，专列停靠岳阳车站。看着这熟悉的站房、股道，想起领导粤汉铁路工人罢工的情形。岁月如梭，景物依旧，故人已逝，令他感慨不已。当年领导岳州车站工人罢工的郭亮、陆汉湖等人都已为革命英勇牺牲了，真是“唯有牺牲多壮志，敢教日月换新天”啊！
　　
    想到这些，他对陪同的中共湖南省委第一书记张平化深情地说：“岳阳，我在大革命时来过两次，那时郭亮在这里组织铁路工人大罢工……”
　　
    “岳阳自古以来叫巴陵，南朝时起设郡，唐朝时叫岳州，后改为府。这里的岳阳楼，李白、杜甫这些名人，都留下了很多不朽的诗篇！”
　　
    毛泽东越讲兴趣越浓，他拿起毛笔，在自己的办公用笺上挥毫书写了杜甫的《登岳阳楼》诗：“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟。戎马关山北，凭轩涕泗流。”
　　
    毛泽东接着问张平化：“岳阳现在归哪里管辖？”

    张平化回答说：“解放初期归长沙专区管过一段，现在归湘潭专区管。”

    毛泽东说：“湘潭专区辖12个县，太大了，应适当划小”

    张平化回长沙后，立即召开省委常委会议，传达毛泽东的指示，决定将湘潭专区一分为二，新设岳阳专区，辖岳阳、平江、湘阴、华容、临湘5县（1966年，又从湘阴县划出汨罗县）。同月，国务院批准设立岳阳专区。省委、省人委立即批准成立中共岳阳地委、岳阳专署。地委、专署机关设岳阳县城关镇。
　　
    7月底，由湘潭地委、专署抽调到岳阳地区工作的同志，服从组织的分配，3天之内即乘火车、轮船抵达岳阳。当时的岳阳城，是个面积不到4平方公里，人口不过6万的小县。城区面积狭长，一下子迁来这么多的机关人员，城区已无法容纳。经地委与岳阳县委研究，决定选择铁路以东的东茅岭、炮台山一带荒山野岭作为地委、专署机关驻地。
　　
    毛泽东提出设立岳阳专区是一个非常具有战略眼光的英明决策。岳阳位于洞庭湖和长江交汇处，京广铁路纵贯境内，素有湘北门户之称，战备与交通地位十分重要；岳阳物产丰富，素称“鱼米之乡”。湘中、湘南、湘西的许多物产特产，须经湘资流灌四水通过洞庭湖出省，再输往全国乃至带动整个湖南经济的发展。

    正是由于毛泽东的这一高瞻远瞩的英明决策，推动了岳阳城市的现代化建设，使岳阳（中心城区）20世纪60年代的一个小县城，发展成为今天拥有总面积15019平方公里，548.34余万人口，高楼林立，彩虹飞架，道路整洁，工业发达，交通信息便捷，教育事业蒸蒸日上的繁华都市。岳阳被国家定为历史文化名城、国家级风景旅游区，又是中南地区最大的石油化工与轻纺工业基地、长江中游对外开放城市、全国地级十佳卫生城市，成为镶嵌在长江中游与洞庭湖畔一颗璀璨的明珠，名扬海内外。2009年，岳阳入选60个新中国成立60年城市发展代表。