任弼时自幼深受中华传统文化熏陶，具有深厚的历史文化修养。在革命实践中，他善于从中国历史文化中汲取经验智慧，尤其体现在对太平天国运动经验教训的多次深入思考与借鉴上。

    一、自幼学习中国古今历史

    任弼时家族世代大多为读书人，家族传统文化氛围浓厚。1917年就读于长沙一师附小二年级的他曾在作文《自序》中介绍家庭情况：“世业儒”。1922年3月5日，在莫斯科东方大学，任弼时在《旅俄中国青年共产团团员调查表》中职业一栏写道：儒。良好的家庭环境为其学习中国古今历史提供了便利条件。

    他的父亲任裕道，自幼读书，考秀才未中，后以教书为业。三四岁时，父亲就教他描红识字，给他讲屈原愤而投江、岳武穆精忠报国、花木兰代父从军的故事，教他背诵《木兰诗》等诗篇。

    任弼时先祖宾一公曾在江西跟随文天祥抗元，抗元失败后隐居。任弼时的伯曾祖父任应庚曾亲自与太平军作战，“带勇由三林坳进剿花凉亭之贼，亦擒斩数十名，夺获抬枪三杆，鸟枪八杆，刀矛无数”，后被左宗棠推荐至广西为官。未出五服的叔祖父任鼎延青年时代曾随左宗棠远征新疆，立下军功，很受左宗棠器重。中法战争爆发后，任鼎延又随军血战广西镇南关和越南谅山，因荣立战功而获御匾“光照璧水”。这块御匾曾高悬在任氏“新屋”正厅的门额上。1914年—1915年，任弼时在家乡族学序贤小学读书时，正值这位叔祖父在家乡任教。在众多子侄中，任鼎延特别喜欢任弼时这个侄孙，时常给他讲青年时代从军保国的经历。家族流传下的先辈故事也给任弼时留下了深刻的印象。

    任弼时1911—1920年先后求学于作民小学、序贤小学、湖南第一师范附属高小、明德中学、长郡中学。除了历史老师的授课，任弼时也非常热爱阅读，从学校保存的图书中也吸收了丰富的中国古今历史知识。

    任弼时纪念馆曾保存有他在一师附小学习时用过的历史教科书和学习笔记，可惜已经遗失。在一个学期的二十八课教材内容中，分别记载了中国自元朝以来的人物和事件，包括成吉思汗、元末群雄、明太祖、王守仁、太平天国、英法联军、中法战争、各国索租之军港、康梁变法、八国联军、日俄战争、清廷立宪等内容，它向少年任弼时揭示了中华民族的兴衰，列强侵华的痛史。任弼时在中小学时写下的作文至今保存完整的有九十多篇，内容涉及神农氏、黄帝、大禹、孔子、张骞、匡衡、富弼、朱元璋等众多历史人物，大禹治水、张骞通西域等重要历史事件，仓颉造字、弈秋诲弈、愚公移山等历史典故，以及苏轼的《赠刘景文》、范仲淹的《岳阳楼记》等诗篇。

    任弼时对中国古今历史知识的学习不是浅尝辄止。他在历史教科书中逐课作了笔记。他在部分作文中运用中国古代历史人物的优秀品质、优秀事迹，以及历史文化典故证明自己的观点，如专、勤、俭、恒、自强、自立、团结、奋斗等。例如：他从孔子“有弟子三千余人，教之不倦”的历史事例中，总结出无论立下何种志向“必宜发愤然后达其目的”的道理，认为“吾人可以效之”。他从大禹治水、张骞通西域等古代历史事件中，总结出一个道理：“方其发韧之时，成与不成固不知，然奋力前进，战胜艰难，卒立不朽之功，垂无穷之名。”他认为，“此吾侪所当引以为师者也”。这些都表明中国历史文化对少年任弼时有着深刻的影响，也反映出他在学习中国历史文化的过程中，善于深入思考、总结经验智慧的优秀品质。此后，任弼时亦常常把中国历史文化与革命的实际工作联系起来，尤以对太平天国运动历史的多次镜鉴最为突出。

任弼时童年时代的住屋，四五岁时在这里启蒙、读书识字

    二、吸取“石达开兵败大渡河”的教训率部抢渡金沙江

    1936年3月28日，任弼时和贺龙等率红二、红六军团进占贵州省盘县，集结于盘县、亦资孔一线休整。3月30日，任弼时等军团领导人在仔细研究朱德、张国焘的回电后，认为北上抗日是大势所趋，“军委复电虽未肯定决定，但其意是以北渡为妥。故最后决定北渡金沙江与主力会合”。据王震回忆，在讨论渡江北上问题的过程中，“当时任弼时提出一个问题，在太平天国时石达开的失败”。1863年，石达开率太平军抵达大渡河畔，因犹豫不决、行动迟缓，错失渡河良机，最终被清军围歼，全军覆没。这就引起了两军团领导对渡江问题的慎重思考。会议最后决定，按照任弼时的提议，立即收拢部队，在旧历三月水涨前从元谋或从鹤庆、丽江一带渡金沙江北上与红四方面军、中央红军会合。

    4月2日，任弼时、贺龙率部分两路过平彝，占寻甸，进入滇中。这时，蒋介石觉察红军的意图是北渡金沙而不是返湘黔边，紧急调令中央军急追，交由云南王龙云统一指挥，给龙云的急电说∶“应从速设法紧追，乘其根蒂未深，喘息未定之时，努力歼灭，以为一劳永逸之计。”4月8日，两军团西进到普渡河，与滇军一场恶战，西渡未成。当日下午，任弼时等紧急磋商，决定改由滇西鹤庆、丽江一带渡江。9日进至柯渡后决定，甩开滇军主力佯攻昆明，后急速西进为渡江争取数日机动时间。两军团11日逼近昆明近郊后，分左右两路向西进军，不顾敌机的骚扰轰炸，一反常态，沿着宽大平整的公路日行百里，横扫滇西。在富民以东和宣威东南地区假意建立苏区，在宾川、鹤庆佯渡，迷惑、扰乱敌人部署。23日进占鹤庆后，开始作在丽江石鼓一带渡江的部署。为了争取时间，任弼时等命令部队分别从鹤庆城、丽江城（24日占领）抄捷路日夜兼程向江边猛进抢渡金沙江。任弼时严肃地向各师领导下达命令：“渡过金沙江就是活路，过不去就是死路，回去一定要做好政治动员，准备渡江！”贺龙也指示前卫十二团要吸取石达开兵败大渡河的教训，抢渡金沙江，掩护全军。在积极的政治和军事动员中，越过天险的信念牢牢树立在了广大指战员心中。

    石鼓在丽江县中部，咆哮奔腾的金沙江自西北直泻东南，迎头撞着海罗山，急转东北，回流二百里，呈一个“V”字形，此为长江第一弯。4月20日，蒋介石飞到昆明偕同龙云在空中察看宾川、鹤庆一带，寻找红军踪迹，还亲笔写信给孙渡，企图重新导演一出石达开部全军覆灭的历史悲剧。当他发现红军在石鼓至中甸间渡河时，已来不及部署兵力，只得命令空军轮番轰炸。

    在任弼时、贺龙等指挥下，两军团全力倾注于神速渡江问题上。他们彻夜不眠地部署着，并派出先遣队立即勘察和选择渡口起渡。同时，指派其待渡的部队溯江而上，占领上游各渡口。红二、红六军团从4月25日下午开始在一百三十华里河段上，分石鼓至木瓜房、木取独、格子、士可和巨甸之余化达5个渡口渡金沙江，至28日下午，全军一万八千人，凭着少量船只和木筏胜利渡过天堑。“控制”金沙江北岸之敌，见到红军的威武雄姿，只好逃之夭夭。刚刚过江，滇军刘正富旅就到了江边，但他们已经无可奈何了。

    是日，朱德和红四方面军电贺：“金沙既渡，会合有期；捷报传来，全军欢跃。谨向横扫黔滇，万里转战的我二、六军团致以热烈的祝贺和革命的敬礼！”

    任弼时想到石达开兵败大渡河的历史教训，因而与贺龙等果断决策并指令部队抢渡金沙江。胜利抢渡金沙江使敌人逼迫两军团在金沙江南岸决战的计划彻底化为泡影，为两军团北上抗日奠定了坚实基础。

石鼓渡口

    三、用太平军将士的无畏精神激励过草地的红军战士

    任弼时不但反思太平军军事上的反面教训，还曾借鉴太平军军事上的成功经验，传扬太平军军事上的无畏精神。

    1928年5月25日，留守中共中央的任弼时为中共中央改定的《军事工作大纲》（采用广东省委扩大会议军事问题决议案内容）要求红军之编制试用三五制，“此系采太平军制的精神而求适合于游击战争的需要”。6月4日，任弼时代中共中央致信朱德、毛泽东并红四军前委，要求朱毛红军“在编制上应行太平天国式的编制”。由于文件加密，要求采用太平军编制的关键内容无法译出，因此没有具体实行。

    王震回忆长征中的任弼时“有革命的乐观主义”。刘亚球回忆任弼时：“他是部队的主心骨，更是大家的主心骨。部队缺粮少药，他带头啃树皮、嚼草根，笑着说‘等革命胜利了，咱们都能吃上白米饭！’”在长征中，作为红二、红六两军团党的核心领导人，任弼时“对中国革命必然最后胜利充满了坚定的信心”，总是以高度的乐观主义精神鼓舞广大指战员。许多指战员最难忘的片段之一就是他在草地讲太平军的故事。

    红二方面军1936年7月3日离开甘孜北上，多的带了七八斤的青稞炒面粉，少的只有3斤豌豆，这却是一个多月的粮食。草地天气恶劣，忽而晴空万里，忽而狂风骤雨，甚至会下起碗口大的冰雹。白天行军还能勉强承受，但夜晚露营就很难过了。十天露营，总有九天下雨。天上大雨下个不停，地面积水成流，难受得不能成眠，只能围在一起，抵挡风雨，真是度夜如年。有不少体弱的战士经过草地长期露营，经受不住风吹雨打的折磨而死亡。真正平静的夜晚是非常难得的！

    在离开甘孜十多天的一个夜里。任弼时和许多战士围着一团明亮的篝火休息，篝火四周密密麻麻地围满了人。任弼时盘腿坐在一块牛皮上，穿着一身破旧的青布衣服，手里拿着八角帽，脸庞消瘦，下巴满是胡子，头发长的像堆野草。至于战士们，有的坐着，有的斜歪着，有的彼此靠着，有的把头放在别人的胳臂、身上。他们都在安静地听任弼时讲太平天国的故事：“敌人包围了南京，南京供应断绝，李秀成终于不能支持。敌人一直打到雨花台，南京危险极了……”战士们听得异常认真。任弼时接着讲道：“敌人把南京包围得水泄不通。洪秀全也死了。南京城里粮食越来越少。不管怎样困难，李秀成还是带着队伍誓死抵抗。他们把树皮草根都吃光了，最后不得不烧牛皮充饥，后来南京被敌人攻破，李秀成被曾国藩杀了。”“那不是完了吗？”有个战士便迫不及待地问道。“没有！”任弼时忽然提高嗓门说：“人民是永远记着太平军的。太平天国的革命种子撒遍大江南北，不断在广大人民群众中间，生长起新的革命力量，与反动统治阶级进行着坚决的斗争。他们不会完的，我们不就是继续他们未完成的事业吗？不过我们是无产阶级的队伍，有共产党的领导，我们的革命不会失败，一定成功。只要我们度过这一难关，出了草地，我们境况就会根本改变！……”

    饥饿、寒冷，使指战员们体力一天比一天削弱，减员十分严重，有的走着走着，倒下去就停止了呼吸。每晚宿营，都有不少同志再也不能起来了。体力差点的人和十五六岁的娃娃，是很难活着走出草地的。口里含着野菜、草根，身上穿着单衣、短裤，就那样牺牲在了草地上。还有许多战士陷落在沼泽、泥潭中再也难爬起来。但是幸存下来的指战员，想起任弼时那天夜里讲述的太平军的故事，想起太平军吃树皮、草根、牛皮的坚韧，想到走出草地与中央红军会合，想到革命的必然胜利，他们又充满了无限的信心和力量！

    四、在革命胜利前夕深刻反思太平天国脱离群众、腐化的教训

    曾任永年县委书记的李新回忆，1948年夏天，他和任弼时在西柏坡长谈三日纵论古今，因此毕生难忘。谈话中，他们亦谈到了太平天国。

    大约是1948年的8月末，李新在永年接到党中央的来电，要他立即赶赴西柏坡。到了西柏坡，才知道中共中央华北局已成立，要立即组成华北局青委，暂由李新和许世平负责。紧接着，李新就接到通知，要到主管青年工作的中共中央书记处书记任弼时那里去谈话。那天李新去得很早：一则因为他对任弼时很尊敬；再则是清楚任弼时有守时的习惯，果然任弼时已经在等着他了。两人寒喧几句后，立刻进入正题。说是正题，其实还是天南海北地聊。任弼时随意，也可能经过考虑，提出了各种问题。李新尽其所知，一一回答。问答中常常又扯到别的话题了。就这样自由自在地闲谈，毫无拘束。谈累了，两人休息片刻，接着再谈。午饭就在任弼时家里吃，稍事休息，接着一直谈到傍晚，才让李新离开。两人谈了整整三天才告结束。既没秘书参加，也没人在旁记录。这次谈话给李新留下了极深刻的印象，以至于40多年后再回忆任弼时当时的音容笑貌，都仿如昨日。

    一见面，任弼时就问李新：“你不是邯郸中央局的青委书记吗？”李新回答说是。又问：“那怎么又去做了永年县委书记呢？”“那是中央局的决定，当然也是我自愿去的。”李新回答。任弼时笑了笑说，那也好。于是又问：“你对邯郸的情况熟悉吗？”李新说：“邯郸的情况知道一些，永年的情况比较熟悉。”

    因为邯郸是战国时期赵国的都城，两人便从赵国谈起。从赵武灵王胡服骑射，谈到蔺相如完璧归赵，蔺相如与廉颇的关系。任弼时又连续问了几个问题∶“胡服骑射好吗？”“邯郸真有个回车巷吗？”“杞县，什么地方？是杞人忧天那个地方吗？那里的人果真胆小，怕天塌下来吗？”……两人又从杞县谈到永年，也是从古到今。任弼时问：“有个‘脱颖而出’的毛遂，埋在永年，你知道吗？”又问起临洺关，问李世民和窦建德作战的地方是否还有遗迹。这些问题，李新都知无不言地一一回答。随后，两人又谈到太平天国北伐军从山西东下河北，经临洺关北上，想直捣北京。任弼时说，那样孤军深入是不可能成功的，而且像洪秀全那样的农民领袖到南京后即已斗志消磨，怎么能打败帝国主义和封建主义结合起来的反动统治呢？他沉吟了一下，然后严肃地对李新说：“要克服农民意识，克服那些落后的东西。”
听了这些话，李新从心底里佩服，心想任弼时那些深刻的思想不正是克服了农民的落后意识才产生的？两人都陷入了深思，彼此沉默了一段时间。之后则谈了一些关于土地改革、生产救灾、党务工作等方面的情况。

    在革命即将走向胜利，曙光来临的前夕，任弼时依然保持着冷静而又清晰的头脑，再次想到了太平军在军事上脱离群众，太平天国领导层进入南京后腐化堕落的历史教训。他在1948年9月13日的政治局会议上发言表示同意毛泽东“军队向前进及生产长一寸”的观点，在1949年3月13日的七届二中全会上强调要“反对那种以为战争结束可以享福的论调”。这些认识何尝不是基于对太平天国运动历史教训的反思？

任弼时在七届二中全会上发言

    任弼时作为伟大的马克思主义者和杰出的无产阶级革命家，多次深入思考、反思、借鉴太平天国运动的历史经验教训，进行战略决策、激励红军战士、反思革命事业，体现出一位成熟的领导者把马克思主义与本国历史文化相结合的高度自觉性！