1938年9月30日早晨，日军第十一军九师团旗下一旅团，附山炮8门，企图由张家山、双港桥向西窜犯。中国守军第四师及新三师从洪一余家山、新开山各方包围攻击，使日军受到了重创。

    当天，一个日军中队大约70余人窜至朱湾村紫山庄后背的大垴山，在一处山凹里扎营；此时，中国守军第四师一部分队伍就埋伏东垅小麻坑，当地村民朱璧钦、朱璧具、朱璧广、朱璧镗、朱璧铧等人发动当地村民配合部队在大垴山对面的门口山的山顶上修筑工事，还发动群众为部队送水送粮。

    由于日军武器精良，正面冲突，中国军队占不到半点便宜。为了消灭这股日军，中国军队采取半夜奇袭，挑选200名身手较好的军人手持大刀，将这股日军全歼，这就是著名的“大垴山保卫战”。 大垴山保卫战，以我军微小伤亡、敌军遭到全歼而获全胜。

    然而，半夜的枪声立即惊动了驻守在双港桥的日军，立即组织大部队反攻。而在大垴山歼敌的中国军队来不及打扫战场，就匆匆忙忙撤离战场。等到天亮，驻守的北港刘成寺准备策应大垴山日军的一日军炮兵小分队，得知山上的日军已经被全歼后，慌忙撤离阵地跟随大部队往阳新方向撤退。

    得知大垴山的日军被全歼，中国军队也已经撤离。上午一大早，靠近大垴山的紫山庄、老屋、上余等几个自然村一些胆子比较大的村民，偷偷爬到山顶上，发现许多日军还没有吃完的食品，而且还发现许多散落在山地上的枪支。其中，上余自然村村民余香炳一个人就捡到了12支“三八式”步枪，朱璧钦、朱璧具、朱璧广、朱璧镗、朱璧铧等人也捡到不少枪支和战利品，还有一匹东洋大马。村民们将捡来的枪支归拢，一共67支“三八式”步枪、一挺重机枪、两挺轻机枪和两门迫击炮。

    由于多年的战乱，生灵惨遭涂炭，当地村民饱受战争之苦。考虑到一下子就捡到了这么多武器，大家决定在当地成立一个地方自卫队，既可支援中国军队抗日，也可抵御外来队伍的侵扰，同时还可以保护当地村民的安全。

    于是，大家一致推荐朱璧钦为大队长、朱璧具为副大队长，取名朱湾自卫队，下设三个中队，分别由余香炳、朱璧镗、朱璧铧任中队长，朱璧广、朱璧锬、余修英、黄继章等为主要成员，自卫队驻守肇陈北岭、水段一带。整个大队共有“三八式”大盖67支、汉阳造30支、土铳40余支，还有驳壳手枪、长龙火炮无数，自卫队共有队员130余人。

    1941年1月23日，驻阳新日军乘瑞昌抗日游击区兵力南移瑞武路之机，派兵600余人由洋港和瑞昌张坊、八门、红屋瓦等地进扰，大肆焚烧抢掠。24日上午，在国民党瑞昌县警察大队以及朱璧钦领导的朱湾自卫大队，临时成立抗日自卫大队，共200余人分路抵抗，两支队伍各百余人，由水段山县署出发，向红屋瓦一线之敌迎击。当朱湾自卫大队的人马行至肇陈樟树下时，正好与前来侵扰的日军相遇，激战3个小时，毙敌6人，伤敌10余人。

    由于日军不熟悉地形，当地地形又非常复杂，加上自卫大队手中都是刚从战场上捡来的日军武器，日军发现对方火力太猛，不敢持久战斗，纷纷向阳新方向溃退。

    一时间，朱湾自卫大队的名声大振，就令国民党瑞昌县政府以及周边民团也刮目相看。后来，朱湾自卫大队也与徐源一带的民团发生过一些摩擦，同时也遭到了当地部分乡绅的嫉恨，不少人直接状告到国民党瑞昌县政府，要求抓捕朱璧钦，解散朱湾自卫大队。

    此时，国、共两党在合作的问题上开始摩擦不断，经常派军队围剿活跃在瑞昌一带的新四军挺进大队和赣北游击队。考虑到自己被人告到国民党瑞昌县政府，加上与徐源一带的民团也发生过冲突，朱璧钦有了与新四军挺进大队和赣北游击队接触的想法。

    当时，新四军挺进大队有一部分队伍驻扎在洞下。得知朱璧钦这个想法后，当地的一名乡绅一面向时任国民党瑞昌县县长黄石生告状，称朱璧钦准备投靠共产党领导的新四军；一面声东击西，放出风声称新四军已经进驻北港。朱璧钦不知是计，信以为真。1941年11月3日，朱璧钦骑马赶往北港，准备接触新四军，结果被早已埋伏好的国民党军队用套马索绊倒，将朱璧钦捆绑。