1937年5月25日夜半，本该是十六的圆月洒泻万里青光，可是乌云遮天，漆黑一片。张掖县大满堡西南角温和太家的场房里忽然亮了，门缝里露出的微弱红光犹如柴草中的一缕星火，时明时暗。不一会儿门开了，走出的两个人影先向四周张望，然后一影返身回屋，单扇木板门又关上了。这时，屋内有三个人影在晃动着。过了一会儿，传出了四川口音和张掖口音前后重复的铿锵言语：“我志愿加入中国共产党，遵守党的纲领，执行党的章程，严守党的纪律，保守党的秘密，完成党交给的任务，为共产主义事业奋斗终身！”

    这是甘州中心县委书记吴建初在主持一位农民新党员的入党宣誓。仪式结束后，吴建初立即紧紧握住他的手说：“王有富同志，祝贺你。从现在开始，你就和我们一样，成为中国共产党的一名普通党员了，咱们也就正式开始并肩战斗了。以前是阶级兄弟，现在是革命的兄弟了。以后在内部互称同志，在外你我仍以哥弟相称。”随后，陪同宣誓的李天义同志和从门外进来的金子荣同志都与王有富热情握手，表示祝贺。

    四个月前，随总部重返倪家营的红西路军民运部白兵工作科 科长吴建初被调到三十军。可是刚过了两天他又接到总政治部通知，要他回去接受新的任务。李卓然主任告诉他，中央指示要西路军开展地方工作，以配合红军的作战行动，为最终建立河西抗日根据地奠定基础。因此，军政委员会决定在河西走廊中部这一带建立地方党的组织。在东面的山丹和永昌两县建立“山永县委”，书记由总部民运部的牟迎春同志担任；在西面的高台和抚彝(现临泽)两县成立“高抚县委”，书记由徐金彪同志担任；在两者中间组建“甘州中心县委”，除了直接负责开展张掖县和民乐县工作外，还要领导山永县委和高抚县委。由吴建初担任中心县委书记，岳太华任组织部长，阮自强任宣传部长，张某某 (名不详)任民运部长。为了语言通便，再抽调六名甘肃籍战士参加，这样甘州中心县委实际上是一个武装工作队。然后，李卓然又带吴建初到缪家屯庄去见西路军军政委员会领导，陈昌浩主席和徐向前副主席指示：三个县委的主要任务是宣传发动组织群众开展地方工作，配合西路军的军事斗争。前期的具体任务是先发展党员，建立基层组织，然后是建立红军游击区，收集情报、侦察敌情。谈完话后，发给烟土和银元做活动经费，又规定了联络方法和联络地点。

    1937年2月1日夜，吴建初和其他十名同志身着便装，进入九军防守的北营子东北角水渠。一小时后他们出了倪家营，向东南方向的祁连山边走去，天亮时到达黑河出河口的龙王庙。年过半百的驻庙道士徐合德见他们都操四川和陇南一带的口音，便以为是行走江湖的帮会中人，试探着问从那个码头来的？吴建初听到此言，立即想到可用哥老会的面目暂时与群众接触，边作揖边顺口答“穷兄弟们从仁字小码头来，想卖力讨口混个饱肚子。久闻道长好施乐善，扶危济困。不知这里的码头在何方？恭请指 点。”徐道长见他们虽然个个面黄肌瘦，但人人志气不衰，怜悯之心顿生。便介绍说：“这腊月里各庄子上都没有啥活可干，等开春种麦子的时候大户人家才雇请人手(人力)。另外，前一阵子(阶段)红军路过这一带，现在还在倪家营和马家队伍打仗，你们要是走寨子、串庄子，口音很容易叫马家队伍和保安团怀疑。要是把你们当成红军探子抓了去，弄不好就没命了。不过，俗话说得好，天无绝人之路。最近山边子上的煤窑红火的很，家境好的人家都要拉点煤过年，家远的窑工要回家，到那些(里)去准能行。不过，那小黑洞都有几十丈深，嘴里吊上个小清油灯，你们敢不敢进去?”吴建初听完这番热心的介绍，首先表示感谢，然后说大家伙要商量一下。

    然后，他们在龙王庙外的小树林中召开会议，决定到南山一 带，先以哥老会的面目出现，借助那里的煤窑开展活动。吴建初 改姓周，大家称他为五哥，当夜他们就到了灰条沟。果然是拉煤 的顾客等着排队，老板见他们都是二十上下的小伙子，立即答应 让当窑工。当晚就管了一顿香头子面(当地一种面食)，更没想到本地的十几个窑工都是哥老会的，为首者叫王大哥。几天之间，他们很快与本地窑工打成了一片。王大哥特别关照这些外来的同门兄弟，几乎与他们无话不谈。腊月二十四晚上，中心县委又开会决定，让岳太华以看望生病羁留在甘州城的兄长为名请假，回倪家营汇报。次日晚，陈昌浩、徐向前、李卓然等首长听到甘州中心县委几天时间便站住了脚，更对建立河西抗日根据地增强了信心。随后在给军委的电报中说:“……群众极好，上层分子及哥老会暗助红军。现正广泛运用抗日反马统一战线，白区工作甚易，正建立中。为长久根本之计，当在奠定甘北抗日根据地，接通新苏区，必速灭‘二马’，始能实现。”

    趁大年三十到正月初五放假过春节之机，甘州中心县委的成 员各带一名警卫战士，分头到附近的西羊圈、水磨沟、大苦水一 带的煤窑，给看窑的哥老会兄弟和窑主拜年，扩大了活动范围。 春节后，拉煤的人少了，灰条沟煤窑不需要太多的窑工，吴建初、岳太华和阮自强又各带一名警卫员，分头去附近的几个煤窑仍以挖煤为掩护，一方面了解情况，联系群众，一方面物色发展党员的对象，培养积极分子。半月间，先后发展了王大哥等五名穷苦窑工加入共产党。正月十五过后，吴建初又派岳太华回倪家营汇报，并向军政委员会建议增派干部以加快工作进度。政治部又抽调民运部干事李天义随岳太华来到灰条沟，向窑主介绍道:“这是在城里养病的兄长。”