抗战爆发后，国民革命军第三十八军赵寿山的十七师与一七七师在陕西渭北地区集结誓师，1937年7月21日从陕西三原县出发，8月2日进驻河北保定，布防于保定以北之漕河车站至新安镇一线阻击敌人。此时，周恩来、彭德怀经太原、石家庄来到保定前线看望第十七师，并鼓励全体官兵巩固西安事变成果，坚持长期抗战。     9月中旬，日本侵略军以三个师团八九万兵力沿平汉铁路两侧向南进犯，赵寿山的第十七师坚守保定，双方经过激战，9月24日保定失守。战斗中毙伤敌数百人，17师也有重大伤亡。之后，部队遂向石家庄以东转移。 10月初，沿平汉线南犯之敌，在进攻石家庄的同时，以一部兵力西进，企图夺取娘子关，与由晋北南下之敌会攻太原。此时，保卫娘子关对于稳定华北战局有着极其重要的意义。奉阎锡山、黄绍竑命令，第十七师防守娘子关、旧关一线。由于日军向西推进的速度较快，与我向娘子关前进的第十七师距离较近，赵师长接受防守娘子关外围的任务后，即率领部分兵力主动出击，敌在获鹿附近滞留了两天。第十七师趁此机会在雪花山、乏驴岭一带进行了部署。娘子关外围没有既设防御工事，雪花山、乏驴岭又均为石山，构筑工事困难，只能用麻袋装土做成掩体，在拥有优势装备的日军进攻面前，第十七师的防御任务是十分艰巨的。     10月12日晨，日军川岸文三郎第二十师团向娘子关发起全面进攻，雪花山首当其冲。激战两天一夜，雪花山反复易手数次，敌受挫于我阵地前。赵师长为保持雪花山防御的稳定，并牵制西进旧关之敌，遂抽调一个团的兵力，亲自率领，于十三日晚五时，分三路主动向井陉南关之右侧出击。    中路在第一○一团张桐岗团长率领下，在雪花山与敌增援部队一千余人相遇，我趁敌正在休息，立足未稳，立即发起冲锋，官兵奋力冲杀白刃肉搏，毙敌尸横遍野向东奔窜，我跟踪追歼。至午夜，我军连克附近村庄及井陉南关车站。缴获大炮、机枪、骡马和山炮、野炮数十门。正当我军在井陉车站扫荡残敌，清理战场时，忽报敌已占领雪花山阵地，并以强大炮火向井陉车站猛射，已逃窜之敌也反扑过来，对我出击部队十分不利。在此危急时刻，赵师长立即调集出击部队，向占领雪花山之敌发起反攻。至十四日拂晓，敌继续向雪花山增加兵力，我伤亡逾千，且火力弱，仰攻不易，而敌机亦不断向我前沿阵地扫射轰炸，我军遂向乏驴岭转进。十四日晨，赵师长将丢失雪花山阵地的第一○二团团长张世俊就地处决，以整肃军纪。在坚守雪花山战斗中，第一○二团共产党员、连长张登弟坚守阵地，英勇奋战，全连壮烈牺牲，无一生还。 敌占领雪花山后，时时向我乏驴岭阵地发起攻击，企图突破正面，与旧关之敌会合，继而进攻娘子关，激战数昼夜，敌不能越雷池一步。十九日晨，敌增兵两联队在优势炮火及飞机掩护下向我攻击。我官兵依托阵地，奋勇抵抗，敌未得逞。十时许，敌机二十余架，与炮兵配合，猛烈轰击我防御阵地，并掩护步兵再次攻击。激战至下午一时，我守备乏驴岭之补充团翟济民团长身负重伤，营以下军官伤亡二十七人之多，我士兵伤亡过重，弹药殆尽，即以石击敌，终因寡不敌众，乏驴岭南侧阵地被敌突破。这时，我守备乏驴岭邻村荆蒲兰的黎子淦一部，终日与敌殊死战斗，至下午五时，第八连连长阵亡，营长黎之淦负伤，全营除十余人外，其他均负伤力战壮烈捐躯。其中九连排长、共产党员刘惜棠全排壮烈牺牲。此时，乏驴岭北侧阵地正处于敌三面包围之中，耿景惠旅长、李维民团长率部与敌苦战至黄昏时分，带领百余人向盂县神灵台转移。 至此，第十七师在乏驴岭（雪花山）面对日寇的精锐和飞机重炮，浴血奋战了九天九夜，为保卫太原赢得了时间，同时也付出了极其惨重的代价，我坚守的乏驴岭阵