二十世纪八十年代，邓小平在北京多次参加植树活动。（红色图库）

邓小平在北京参加植树活动时，为新植的树浇水。（红色图库）

    中国的全民义务植树运动始于1981年，而邓小平倡导了这场绿色革命。

    这年夏天，四川、陕西等地遭受了历史上罕见的水灾，长江、黄河上游发生了特大洪峰，给国家和人民生命财产造成了重大损失。这场无情的特大水灾，引发了邓小平深切的关注和深刻的思考。9月，他特地找到了时任国务院副总理的万里，心情沉重、神情严肃地说：“最近的洪灾涉及到林业，涉及到木材的过量采伐。看来中国的林业要上去，不采取一些有力措施不行。”

    接下来，他进一步把经深思熟虑的想法和盘托出：“是否可以建议全国人民代表大会通过一项议案，规定凡是有劳动能力的中国公民，每人每年都要种几株树，比如三至五株，包栽包活，多者受奖，无故不履行此项义务者受罚。总之，要有进一步的办法。”

    不久，邓小平的建议马上就被提到议事日程。10月19日和11月9日，中央书记处连续两次召开会议，深入讨论的结果是，一致同意邓小平的意见，并由国务院向全国人大常委会提交了决议（草案）。随后，五届全国人大常委会将3月12日定为我国的植树节。