正如柳亚子所赞，毛泽东“才华信美多娇，看千古词人共折腰”，他用典的过人之处，决不是简单照搬，而是善于反用典故，“反其意而用之”，取其外壳去其糟粕，化烂熟为生新，化腐朽为神奇，赋予其全新的思想和时代蕴涵。《渔家傲·反第一次大“围剿”》“不周山下红旗乱”，翻用“共工怒触不周山”的神话，只取《淮南子·天文训》的说法，把共工塑造成敢于砸碎旧世界，建立新世界的千百万工农大众的英雄形象。《七律·人民解放军占领南京》“宜将剩勇追穷寇”，全然不顾古代兵法“穷寇勿迫”古训，反其道而行之，以表达“打倒蒋介石，解放全中国”的坚强决心。《水调歌头·游泳》“神女应无恙，当惊世界殊”，宋玉笔下《高唐赋》神女“巫山云雨”的故事，毛泽东将其蜕变成新中国突飞猛进、繁荣昌盛的见证人。《七律·洪都》“鬓雪飞来成废料，彩云长在有新天”，古人以“彩云”比喻美女容颜易逝，毛泽东则别出心裁，寓意病树前头万木春，事业自有后来人。