贺昌（1906——1935年），原名贺颖，又名贺其颖，字悟庵，一字伯聪，曾化名毅宇。山西离石县柳林镇（今山西柳林县柳林镇）人。中国共产党早期杰出的青年运动与工人运动领袖，政治活动家和中共、中国共产主义青年团山西组织创始人。中共早期的高级党务工作者，中国工农红军高级指挥员，红军政治工作的主要领导人。曾任红军第五军政治委员、红三军团政治部主任、红军总政治部副主任，中共中央北方局书记，被选为中共第五六届中央委员，中共中央委员中最年轻有为精通多种领导工作的英才。中央红军主力长征后，贺昌留在赣南坚持游击战争，任中共中央分局委员、中央革命根据地军区（简称中央军区）政治部主任。1935年3月率部向粤赣边突围，10日于江西会昌县河畔遭国民党军伏击，与中共赣南省委书记阮啸仙等人一起牺牲。

    学生运动的领袖。清光绪三十二年（1906年）1月19日出生于山西离石县柳林镇羊道口（今称贺昌村）一个士绅家庭。父亲贺雨亭，是清末拔贡，学识渊博，思想开明，为人正直。少年贺昌深受其父影响，在他幼小的心灵中播下了爱国报国的种子。

    民国2年（1913年），他7岁进柳林镇小学读书，贺昌曾在一篇作文中写到：“国家灾难临头，应挺身而出，即使牺牲也不退缩。”

    民国7年（1918年），贺昌考入离石县立高级小学（今贺昌中学的前身）读书，在校期间，结识了从该校毕业后在太原、北京等地上学的张叔平、李燕熬、田开疆等进步青年，他的班主任也是一位具有爱国思想的进步人士，受他们的影响，贺昌的思想更加活跃。

    1919年五四反帝爱国运动波及到吕梁山区的离石时，年仅13岁的贺昌立即投身于反帝爱国运动的洪流中，和学校进步师生一起组织罢课，声援北京等地的学生运动。

    1920年春，14岁的贺昌随父来到太原，考入山西省立太原第一中学读书。这太原一中，是山西最早的一所官办中学，五四运动前，曾以“校规森严、秩序良好”被当局授予“模范中学”的称号。五四运动后，省立太原一中毕业后考入北京大学的高君宇利用寒暑假，常回该校宣传马克思主义，使该校学生思想日渐活跃。进步学生王振翼在高君宇的帮助下，创办了山西最早的进步刊物《山西平民周刊》，大胆披露平民疾苦，抨击封建统治，成为山西学界民主启蒙的先导。贺昌结识了高君宇、王振翼等人。贺昌在此第一次接触马克思主义，第一批参加了中共领导下的太原社会主义青年团。从此，更加自觉接受、宣传马克思主义，从事革命活动，当选为山西学生联合会执行委员。与王振翼等编辑出版的《山西平民周刊》，后来，被北京大学马克思学说研究会吸收为通信会员，潜心研究马克思主义，积极探索救国道路。

    这年7月，高君宇暑假回乡，在省立太原一中召集进步学生王振翼、贺昌等开座谈会，宣传马列主义，批判无政府主义等各种错误思潮。

    1921年5月1日，贺昌与王振翼、李毓棠等发起成立了以“唤醒劳工、改造社会”为宗旨的太原社会主义青年团。这是山西第一个革命青年的政治团体，当时在引导青年学生进行反帝反封建斗争中，发挥了重要的作用。

    晋华书社是山西宣传马克思列宁主义的又一阵地，创办于1921年9月，贺昌以股东身份集资创办了书社。书社经销的进步书刊主要有《共产党宣言》、《<资本论>入门》以及《中国青年》、《先驱》等。10月，贺昌和青年团员刘廷英在省立太原一中又发起组织了青年学会，以“研究学术，服务社会”为宗旨，编辑出版《青年》半月刊，设置图书室，订购许多进步书刊，吸引了大批学生来这里读书，使他们从中了解马克思列宁主义，进而走上革命道路。青年学会内设立了平民小学，免费接纳附近的贫民子弟学习文化知识。贺昌经常在平民小学讲课，在讲解文化知识的同时，向他们灌输革命道理，启发他们的阶级觉悟。以后又增设了成人夜校，吸收工人来听课，传播文化知识和革命思想。贺昌用通俗易懂的语言，深入浅出的向工人阐述革命道理，引导他们为求生存、谋解放而斗争。这些举措，很快使他成为山西马克思主义传播的主角之一。

    1921年底，青年团组织负责人王振翼离开山西赴北京工作，贺昌成为太原团组织的负责人。在深入宣传马克思列宁主义的过程中，贺昌的思想也在不断地成熟。

    1922年5月1日，由贺昌负责编辑出版了《五一特刊》，这一特刊围绕无产阶级的历史使命和无产阶级革命的一系列问题加以阐述和评论。在《发刊的旨趣》中，号召：“无产阶级的同胞们，醒来吧！组织起来！联合起来！同盟罢工是达到我们目的的唯一方法！”针对当时帝国主义列强利用宗教活动愚弄群众，散布所谓“上帝主宰一切，祸福穷富命中注定”的滥调，贺昌撰写了《认清我们的仇敌——基督教》和《庆贺劳动者的大团结》两篇文章，前者揭露基督教的本质 “完全是帮助资本家掠夺劳动者，扶持资本家压迫劳动者，欺骗一般无知的笨东西。”（《五四时期期刊介绍》第二集，北京，三联书店）后一篇文章则是为庆贺全国第一次劳动代表大会的召开而写的。《五一特刊》的编辑出版，是贺昌马克思列宁主义水平不断提高的一个重要标志。

    这年7月，为适应团的队伍发展的需要，根据青年团第一次全国代表大会通过的中国社会主义青年团章程，成立了中国社会主义青年团太原地方执行委员会。17岁的贺昌担任执委会书记。太原社会主义青年团成立后，把进一步研究和宣传马克思列宁主义作为一项重要任务，使马克思列宁主义在山西得到广泛传播。团组织首先把《山西平民周刊》作为团的机关刊物，大力宣传马克思主义和无产阶级革命的主张，揭露阎锡山的反动统治，鼓舞人民群众的革命斗志。《山西平民周刊》作为山西最早宣传马克思列宁主义的刊物，对传播新思想、新文化，进行共产主义启蒙教育，引导山西青年走上无产阶级革命的道路，起了极其重要的作用。

    于12月连任太原团地委书记，同时被增补为第一届团中央执行委员。此后，贺昌在继续进行马克思列宁主义理论宣传的同时，积极投身到学生运动和工人运动之中。

    随着太原社会主义青年团组织的发展，阎锡山对此深感不安，采取种种手段进行压制，致使“书报往来”常被“当局检查扣留；印刷出版等物，时常禁止递送；集会结社，无时不受干涉，学校受制于军阀，来绝个性，纯讲服从。”（贺昌：《太原的青年团体》，载《先驱》第12号，1922年10月15日。）特别是省立太原一中的校长魏日靖上任之后，对学生严加管制，并采取每星期考试制，不及格者留级，违反校规者开除，以此来捆绑进步学生的手脚。

    1922年暑假考试时，校方故意出难题，致使200多名该升级的学生未升级，十几名应届毕业生未毕业，而这些学生多数属于政治上进步的学生。为此，贺昌决定发动省立一中学生掀起驱逐反动校长的斗争。