1938年初，新四军军部在南昌成立，原来分散在赣、闽、粤、浙、湘、鄂、豫、皖八省中共领导下的游击队分编为全军的四个支队后，各个支队部队就迅速向长江两岸的苏皖地区挺进，深入敌后方，投入战斗，军部领导机关驻扎在皖南泾县的云岭一带。新知书店武汉总店派朱执诚去部队办了一个随军书店。
　　我党重视部队的思想政治工作，重视指战员的精神文化生活，随军书店是不可缺少的机构。从开业第一天起，它就受到人们的欢迎和爱护，部队首长和战士都非常关心书店工作。新四军是不发薪饷的军队，可是人们总要用每月两元五角的津贴费来买些书刊。战争环境是紧张艰苦的，但总有人利用午睡时间来书店购书看书。不久，第一批书刊就卖得差不多了。
　　我送第二批书刊到达云岭时，有一位年轻同志看守着书店，他叫朱文煜，是新四军教导总队的学员，军政治部派到书店工作的。他正在热情接待从远方来军部办事的读者，他们有的从苏南敌后的大茅山地区一、二支队来，有的从紧靠长江的铜陵、繁昌一带的三支队来。朱文煜告诉我，剩下的书虽然不多了，但对前方来的同志，都还是难得的新书，他们都要买些带回前线和游击区去，希望我们能派出流动供应队到连队去。
　　云岭村有一条一里多长的街道，从大山脚下伴着潺潺溪流，由北向南伸延到街口的晒谷场。街道呈斜坡形，两旁错杂的排列着一些铺面和住房，书店开在街道中段，是一家已停业的杂货店旧址。店堂的一半横着一长条宽厚的柜台，另一半搭起几块门板当书桌，柜台上和门板上摆满了一排排封面朝外的图书，供读者任意翻阅选购。为了保证国民党统治区新知书店的安全，曾用过当时新四军臂章番号“抗敌”二字为店名，叫抗敌书店，也叫过战地书店，后来生活书店的同志也来了，就统一称随军书店。
　　新四军是中国工农红军长征时留在南方八省坚持战斗的红军游击队所组成的抗日救国军队。抗战开始后，从南洋群岛、日军占领的沪杭宁地区的国民党统治区远道而来的进步青年，要求参军者络绎不绝，为新四军输送了大量的新鲜血液。这些新参军的城市工人、知识青年都汇集在教导总队，经过短期培训后，即分配到全军各个战斗岗位上去。到教导总队供应书刊，具有重要意义。于是，我们在离云岭八里的中村——教导总队驻地，开了一个门市部。接着又在附近城镇——泾县城里、章家渡、茂林镇等处，选择一些卖旧书和文具的店铺代销一部分宣传全民抗战的进步书刊，供应地方读者和过路的友邻部队。
　　1939年2月，蒋介石秘密颁布《限制异党活动办法》、《沦陷区防范共党活动办法》等反动文件，抗日战争形势发生变化，蒋介石真反共假抗日的面目暴露无遗。每一次反共高潮，总要摧残一些革命的进步文化事业。第一次反共高潮就是从查禁革命书刊、封闭进步书店开始的，而且还和日寇、汪伪配合进行。1939年“七•一”前夜，设在当时东南战区中心浙江金华的生活和新知两家书店，和由刘良模领导的上海青年军人服务部歌咏队，同时被反动军警封了门。7月1日，皖南云岭随军书店也遭到敌机轰炸，这是敌、伪、顽同流合污的历史罪证。
　　在党的领导和皖南人民的大力协助下，被炸毁的云岭书店房屋很快修复，书店门市部又搬回原处。金华的书店被封之后，新知书店在丽水、龙泉的分支店也相继停业，书店工作人员转入地下，也有些同志于1939年秋冬安全转移到皖南随军书店。设在皖南屯溪的生活书店，也全部散退到云岭。1940年初夏，设在皖北金寨的生活书店，遭受顽固派安徽省主席李品仙部的阴谋陷害，纵火烧店并追捕负责人方均。方均深夜从火中逃出，直奔皖南。为了加强组织领导，更好发挥书店在新四军驻地和敌后根据地、游击区的作用，经两个总店批准，在皖南军中的生活、新知二店于1940年8月全部合并，统由方