1937年6月，王稼祥去苏联治疗伤病。伤情好转后留在莫斯科接任中国共产党驻共产国际代表。当年从苏联回国的王明，以共产国际代表和钦差大臣自居，对中共中央执行的方针政策无端指责，直接或间接地与延安中央书记处分庭抗礼，甚至发展到公然否认中央的地步。

    随着王明与中央书记处之间的分歧日益加深，共产国际对中国共产党领袖的人选问题发表了意见。1938年7月初，在王稼祥离任回国之前，共产国际领导人季米特洛夫会见王稼祥和新到莫斯科接替他工作的任弼时。季米特洛夫对王稼祥和任弼时说：“应该告诉大家，应该支持毛泽东同志为中国共产党的领导人，他是在实际斗争中锻炼出来的。其他人如王明，不要再去竞争当领导人了。”

    1938年7月底，王稼祥回到延安。在9月14日召开的中共中央政治局会议上，王稼祥以《国际指示报告》为题，传达了共产国际的指示和季米特洛夫的意见：“中共一年来建立了抗日统一战线，尤其是朱、毛等领导了八路军执行了党的新政策，国际认为中共的政治路线是正确的，中共在复杂的环境及困难条件下真正运用了马列主义。”“在领导机关中要在毛泽东为首的领导下解决，领导机关中要有亲密团结的空气。”在同月召开的党的六届六中全会开幕式上，王稼祥又一次传达了共产国际的指示，对当时统一全党思想和确保行动一致发挥了重要作用。这次全会王明的错误受到批评，以毛泽东为代表的正确路线得以确立，全党的团结进一步巩固和发展，党的六届六中全会成为“决定中国之命运”的一次全会。