1937年10月，忻口会战爆发。为配合友军，八路军第120师采用机动灵活的山地游击战术，在雁门关两次设伏，痛歼日军500余人，取得了平型关大捷后的又一场胜利，鼓舞了中国军民的抗战精神。

    选定理想的作战地点

    1937年9月19日，贺龙率第120师进至以宁武、神池为中心的晋西北地区，不断组织和武装群众，开展游击战争。10月，忻口会战爆发，日军兵锋直指太原。为配合友军作战，八路军总部命令第120师沿雁门关及同蒲路设防，袭扰日军，切断敌交通补给线。在对敌情我情及战场环境深入分析后，贺龙认为，由于同蒲铁路已被破坏，日军南下的交通运输线只有两条：一条从大同经雁门关至忻口；一条由灵丘经平型关、繁峙至忻口。第120师可在大道设伏，待日军经过时，猝然发起攻击，切断其交通补给线，以配合正面战场作战。第120师兵分三路，一路由张宗逊、李井泉率第715团由崞县南下，突袭忻口西北20余公里处的南北大常，从侧翼打击日军：一路由第359旅进至崞县以西，协助第715团作战；一路由团长贺炳炎、政治委员廖汉生率第716团在雁门关设伏歼敌。

    10月16日，贺炳炎得到情报，大同日军集结了300多辆汽车，满载武器弹药，要经雁门关南下忻口。17日黄昏，贺炳炎、廖汉生率部进至雁门关大道不远的王庄、秦庄宿营。随后，带领各连连长到黑石头沟勘察地形。到了黑石头沟，他们爬上山顶，只见一条公路蜿蜒曲折，从雁门关盘旋而下，由西向东在黑石头沟绕了一圈。公路西面是悬崖峭壁，北面是陡坡，顺公路向南不远有座石拱桥。贺炳炎说：这真是一个理想设伏地形，我们就在这设伏，打敌一个措手不及。贺炳炎与廖汉生商量后，决定把第1、第3营埋伏在陡坡南北，由第3营担任主攻，同时，令第1营第1连负责警戒阳明堡之敌，第3营第11连埋伏在桥西，断敌退路。18日凌晨，部队沿着羊肠小道，悄然进入预设阵地。八路军指战员匍匐在沟坎里，一动不动地注视着前方，等待日军运输车进入伏击阵地。在焦急等待中，东方泛起了鱼肚白。贺炳炎站在山顶观望，见公路上仍一片沉寂。有的战士开始烦躁起来，不时抬头向山下张望。贺炳炎立即提醒各连：沉住气，千万不要暴露。

    日军愈有恃无恐，愈可出敌不意

    10时许，伴随着马达轰鸣声，北面公路突然尘土飞扬。战士们抑制不住内心的兴奋，悄悄地说：“鬼子来了！”同时，拧开了手榴弹盖，紧盯着北面公路。日军运输车队在大摇大摆地行进中，第3营向贺炳炎报告：“南面阳明堡方向又开来100多辆！”日军经常通过南北会车进行警戒，敌人兵力增多，会给战斗增加许多困难。贺炳炎与廖汉生经过分析后认为：愈是这样，日军愈有恃无恐，愈可出敌不意，打敌措手不及！于是，果断下达命令“坚决吃掉它们！”

    这时，日军汽车已进入伏击圈。南来车队大部是空车，而北来车队坐满了荷枪实弹的日军士兵，驾驶室内的日军军官还不时探出脑袋张望。车队交会时，车上的日军士兵一阵骚动，叽里哇啦地打着招呼。待两车队全部开进黑石头沟，在最狭窄处并排交错时，贺炳炎一声令下，“打！”顷刻间，步枪、轻重机枪向敌人愤怒地喷着火舌，手榴弹落地开花。日军士兵被炸得鬼哭狼嚎、血肉横飞。短暂混乱后，日军组织兵力企图反扑。狭路相逢勇者胜，不待敌人展开，第11连指战员冲向敌人，枪声喊杀声交织在一起，双方展开了激烈的白刃战。在殊死较量下，日军3次疯狂反扑被打退。

    搏斗中，指导员胡觉三发现3个日军士兵围着1个八路军战士拼杀，他大喝一声，挥舞大刀，冲了上去，与战友一起将3个日军消灭。后在冲锋途中，胡觉三发现汽车下藏着1个日军士兵。为抓活的，他高喊着“缴枪不杀”