1935年9月,张国焘率左路军到达阿坝地区后，拒绝执行中共中央的北上方针，并要挟中共中央和右路军南下。随后，他率领红四方面军向川康边境退却逃跑，致使部队重过雪山。

    红四方面军总医院13岁的女战士孙文莲身穿肥大的灰布军装，肩背2尺小马枪，尽管军装盖住了膝盖，马枪常常碰到腿肚子，但她依然显得精神焕发。过雪山前，她遵照上级的命令，把柏树上的粗皮剥下来，缠在竹棍上做成火把，准备连夜翻越夹金山。

    一位老大娘听说她这么小的女孩子晚上过雪山，吃惊地张大了嘴，问她：“姑娘，你要过这座山吗?”

    “是呀。”

    “这山上有山神，有野鬼，人是过不去的，到了山上就会憋死，晚上更可怕。”

    “我们红军不怕鬼神。”

    就这样，工农剧团、总医院、运输队、独立团等单位的数千名女红军上山了。

    走了一个多时辰，火把烧完了，战士们只好借着月光和雪的反光，跟随前面的人慢慢前行。

    孙文莲觉得越来越冷，停下咬了几口辣椒，辣得直流眼泪。这一辣，倒不觉得冷了，她咬咬牙，继续向上爬，走了一程又一程。或许是实在太累了，13岁的孙文莲不知是在什么时候，躺在路边睡着了，战友们咚咚的脚步声听不到了，妈妈在慈祥地向她微笑……

    女战士张明秀只觉头昏眼花，脚下一滑，摔下了山崖，战友们惊恐地大喊：“不好，有人掉下山崖啦!”

    “张明秀!张明秀!”

    幸亏有两具战友的尸体挡住了她滚动的身体，她的双手死死抓住冰层，才没有坠入万丈深渊。她听到战友们的呼声，急切地答道：“我——在——这——里——。”

    战友们把一条条绑带结起来，用力把她拉了上来。张明秀回头望一眼悬崖，后怕地闭上了眼睛。