此图为花山寨会议会场旧址

    1934年的10月下旬至11月初，红25军借助长岭岗的重大胜利，试图恢复一些重要地区，但还是很难成功。吴焕先告诉徐海东“苏区人力物力皆空，需要重整旗鼓。”1934年11月11日，中共鄂豫皖省委在河南光山的花山寨举行会议，决定执行中央的命令，向平汉铁路以西转移，红25军重新整编为3个团，由中央派到鄂豫皖工作的程子华任军长，吴焕先任政委，徐海东任副军长。
    红25军长征之日，徐海东清楚地记得，自己的部队一共有2987人。其中包括徐海东执意要求部队带上的7名女看护，她们被称作“七仙女”。
    长征时的红25军，是一支名副其实的少年军队，除了徐海东等几位领导年龄稍长，绝大多数营、连级指挥员年龄都在18岁以下，而战士们更是普遍只有13、4岁。这是因为，鄂豫皖苏区斗争特别残酷，壮丁往往被裹挟走，红军不仅伤亡大，而且内部的肃反也非常激烈。娃娃们的履历一片空白，才免遭荼毒。

此图为红25军政治部宣传科干部刘华清刻印的《中国工农红军北上抗日第二先遣队出发宣言》

红25军长征出发地——罗山县何家冲

红25军军部所在地何氏祠堂

此图为独树镇战场遗址

位于独树镇的许昌南阳公路以及公路周边、七里岗主战场的情况

    在鄂豫皖苏区的时候，徐海东曾和程子华谈起了红25军的前途，程子华认为应该进入伏牛山，因为该地区土匪甚多，围寨林立，可是当局对其束手无策，红军更无理由在那里站不住脚。徐海东也同意到那里去，但是他从军事角度考虑，认为部队不可以走直线，以至于暴露自己的战略意图，要使敌人摸不清自己去哪里，才能赢得战略主动。

  此图为独树镇战斗纪念碑

    突破封锁之后，红军进入了位于鄂豫两省交界之处的桐柏山区，徐海东说，国民党是这省不管那省事，这样走风险小多了。
    红25军持续向西行军，逼近并割断了枣阳附近的电线，然后，折向南，接着又向东，负责“追剿”的40军军长庞炳勋既担心红25军要入川与红四方面军会合，又怕红军进攻枣阳、唐河、新野等城市，于是处处派兵去守。结果，红25军没入川，反突然向北大踏步前进了。
    徐海东的疑阵产生了奇效，庞炳勋如梦初醒，才明白徐海东要通过许南公路，可是他的兵已经成营成连，处处设防，撒得到处都是，他要求派部队北上堵截，可是倾一军之众，如惊弓之鸟，只能调动4个多营2466名步兵，另有不足一团的骑兵，本在独树镇附近驻防，接到前后数条追击命令，兜了几百公里的圈子，没看到一个红军，又得奉命赶时间回独树镇修工事。

   
此图为油画《鏖战独树镇》

    11月25日中午，红25军先头部队224团到达了许南公路附近的独树镇，准备由此北上进入伏牛山，可不巧的是，庞炳勋的骑兵提前两个小时到达了，由于天气阴沉，红军没有发现他们，仍然是行军纵队前行，结果一阵枪响，红军被打倒许多，骑兵们从两翼包抄过来，这时，吴焕先提着大刀，率领着225团赶到，像往常那样冲杀在前，迅速发起了反冲锋。随后，徐海东也带领223团跑步赶到。
    徐海东率223团赶到战场之后，看到庞部的骑兵正在试图抓捕躺在地上的红军伤员，立即将所有的机枪集中了起来，将骑兵纷纷打落，可是，庞部的另外4个多营步兵也随后赶到了。他们利用简易的战壕，将红军的反攻又压了下去，接着，徐海东重新组织火力，连续向庞部的阵地冲击了三次，可是打不动，庞部的冲击，也同样被红军的机枪杀伤。战斗一时陷入了僵持，天渐渐黑了，庞炳勋的后续支援随时可能赶到，而红军已经累了。徐海东对吴焕先说：“今夜不跳出圈子，明天就完了”。
    可是在此危急时刻，戴季英的脑子里仍然是肃反，他说郭述申是“皖西第三党”的头目，应该杀掉。省委书记徐宝珊问徐海东郭述申是不是“老三”（第三党），徐海东气愤地对徐宝珊说：“要说郭述申是老三，大家都是老三，都什么时候了，还搞这个。”徐海东的坚定换来了徐宝珊的支持。也保住了战友的生命。
    撤退连夜进行，徐海东承担了全军后卫这个繁重任务。为了争取时间，他用棍子将一个个睡着在老乡家的指战员打了起来。许多老乡哭着求他，不要再送这些满身是血的孩子上战场了，可是醒来的红军战士们早已经在一旁默默地收拾行装了，为实现革命的理想，红25军的少年们担负着沉甸甸的责任，早已经将个人的生死置之度外了。
    红军向北迂回，一路不停与追兵作战，直到强渡澧河为止。

此图为1955年徐海东（左）与郭述申的合影

此图为红25军某连的连旗

此图为独树镇战斗示意图