中国工农红军第一、二、四方面军经过二万五千里长征，到达陕北胜利会师已五十周年了。彭德怀同志对长征胜利这一壮举所作的重要贡献将彪炳青史，激励千秋。

　　突破四道封锁线

　　一九三三年九月，蒋介石纠集了百万军队，向苏区发动了第五次“围剿”，其中以五十万兵力向中央苏区“围剿”。中国工农红军第一方面军(以下简称中央红军)经过一年英勇奋战，由于“左”倾机会主义领导者强制推行其错误的单纯防御路线，终于未能打破敌军的“围剿”。被迫以一、九军团为左翼，三、八军团为右翼，五军团为后卫，掩护庞大的中央纵队于一九三四年十月撤出中央苏区根据地。准备沿赣、粤、湘、桂边境去湘西与二、六军团会合，开辟新的根据地，从而开始了长征。

　　彭德怀当时任三军团军团长，杨尚昆任政治委员。十月七日，彭德怀奉命率三军团从石城经社宫地区向于都东北车头圩、石溪等地开进。十七日，乘迷天大家指挥三军团渡过于祁河，开始路上了战略转移的征途。

　　蒋介石为阻止红军突围转取急调陈济棠粤军、何键湘军，在通往湘西沿途先后设置几道封锁线，进行阻截。红军广大指战员经过浴血奋战相继突破了敌军封锁线。十月二十日，彭德怀指挥三军团向西挺进，首战冲破粤军在信丰、安远间设置的第一道封锁线，占领新城。遂示左右两个纵队进入湖南，继而在十一月六日，突破何键湘军在汝城、思村间设置的第二道封锁线。时连日阴雨，道路泥泞且崎岖险中，在彭德怀、杨尚昆指挥下，全军团指战员不顾艰难险阻，兼夜急行军，经英勇战斗，突破湘粤军在粤汉铁路沿线设置的第三道封锁线，攻占位于路西的宜章城，受到中央革命军事委员会(以下简称中革军委)的通令嘉奖：“军委赞扬三军团首长彭、杨同志及三军团全体指战员在突破汝城及宜(章)郴(州)两封锁线时之英勇与模范的战斗动作。”

　　这时，蒋介石发觉红军西进意图，慌忙调数十万军队沿湘江两岸构筑第四道封锁线，任命何键为“追剿”军总司令，统一指挥，力图阻歼红军于湘江东岸。

　　一月二十五日，“左”倾机会主义领导者不顾敌军阻截，仍坚持原定计划，决定中央红军在全州、兴安之间渡湘江，兵分四个纵队前进。命三军团等任左翼进入广西，取道灌阳，向兴安挺进。二十六日，彭德怀率部进入广西，先头部队红四师一举攻占界首，过江控制了渡口。此时，一军团也进至全州以南地区，红二师涉水前进，在脚小铺、鲁板桥一带，阻击全州之敌，从而夺取了冲破第四道封锁线的有利形势。然而，由于中央纵队行动迟缓，一百多里路竟走了四天，误了渡江时机，使敌人得以纠集十二个师从四面八方压了过来，形势急剧恶化。为掩护中央纵队和红军大部队渡过湘江，三军团全体指战员进行了英勇壮烈的战斗。

　　二十七日，彭德怀令红五师奔赴新圩，阻击桂军的进攻，掩护红军大队人马前往湘江。二十八日，桂军两个师向红五师新圩驻地发起猛攻。红五师仅有两个团坚守在无防御工事的十余里开阔的阵地上，且枪支弹药不足，如阵地被敌军攻占，红军就有被拦腰斩断之虞。彭德怀亲自指挥、部署作战。红五师与敌拼杀、肉搏、苦战两昼夜。师参谋长胡震、十四团团长黄冕昌英勇牺牲，战土伤亡惨重，一直坚持到三十日，完成了掩护前往湘江渡江的任务，归还建制。红六师留一个团作掩护，主力随五师急渡湘江。留下这个团，在阻击敌人的战斗中，除少数人突围外，大部壮烈牺牲。

　　十一月二十九日，位于兴安与界首之间的光华铺阻击战打响。为保证红军继续和适时地渡过湘江，彭德怀指挥三军团指战员背水一战。光华铺距界首只有两三里路，前面为一片宽广的开阔地，不利于据守。这是一场关系红军战略转移能否胜利实现的重要战斗，是一场界常艰难、残酷的阻击战，彭德怀决心不借一切牺牲，誓夺阻击敌人的胜利。他将指挥部设在湘江西岸距界首渡口仅几百米远的一座祠堂内。二十九日晚，敌开始向红四师猛烈进攻，至十二月一日昼夜激战。激战中，红四师十团团长沈述清中弹牺牲。彭德怀即命杜中美接任团长，亦不幸捐躯。指战员伤亡甚大，但终于坚守住阵地，争取了时间，完成了掩护中央红军渡过湘江的任务，突破了敌人的第四道封锁线，从而粉碎了蒋介石企图将红军歼灭在湘江东岸的狂妄计划。