20世纪80年代，我国改革开放在取得巨大成绩的同时，也曾一度出现忽视党的建设和精神文明建设的倾向，以及经济过热、急于求成的问题。陈云一如既往地从党内生活的方面入手去考量解决问题的方法。他十分反感一段时间以来党的风气中是非不分、怕矛盾、怕斗争、怕得罪人、做老好人、和稀泥、搞无原则一团和气的状况，再次强调要坚持原则，明辨是非。

    1987年1月16日，陈云在中央政治局扩大会议上的讲话中提到了党内生活，指出：“我们党内要强调一下，要有民主生活制度。常委多少时间开一次会，政治局多少时间开一次会，要立个规矩。常委会议，政治局会议，政治局扩大会议，应该分开来开。这是党内民主生活。民主集中制要坚持。经常开会讨论，经常交换意见，就不至于出大的问题。”这里，他讲的虽是中央层面，但是对党的各级组织也同样适用。陈云的意思再明显不过，健全党内生活，可以少犯错误，至少避免犯大的错误。