1972年
　　4月24日，由南昌青云谱江西化工石油机械厂返回北京。

　　1973年
　　受周恩来委托，研究国际经济形势和对外贸易问题。6月7日，在听取中国人民银行工作汇报时提出：要很好地研究当代资本主义，以便在世界市场中占有我们应占有的地位。银行要把利用外资的任务担当起来。
　　10月3日，赴广州参加商品交易会。10月10日，就进口工作中利用商品交易所问题，为对外贸易部起草向国务院的报告。

　　1975年
　　1月，任四届全国人大常委会副委员长。

　　1976年
　　1月8日，周恩来逝世。
　　4月5日，北京天安门广场爆发人民群众悼念周恩来、拥护邓小平、反对“四人帮”的抗议运动。中共中央政治局对“天安门事件”的性质作出了错误的判断。
　　7月6日、9月9日，朱德、毛泽东相继逝世。
　　9月，参与粉碎江青反革命集团的斗争。曾对叶剑英讲，这场斗争不可避免。
　　10月，中共中央政治局执行党和人民的意志，粉碎了江青反革命集团，“文化大革命”结束。

　　1977年
　　3月，在中央工作会议上提出，要正确认识和重新评价1976年4月5日发生的“天安门事件”；拥护邓小平重新参加党中央的领导工作。会后，支持邓小平对“两个凡是”（即“凡是毛主席作出的决策，我们都要坚决拥护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循”）的错误观点的批评，支持关于真理标准问题的讨论。

　　1978年
　　11月12日，在中央工作会议东北组发言，率先提出平反冤假错案，指出不解决这个问题，是很不得人心的。12月10日，就经济问题再次在东北组发言，指出：实现农业、工业、国防和科学技术的现代化是我国史无前例的一次伟大进军，必须既积极又稳重。在三五年内，每年可以进口2000万吨粮食，先把农民这一头安稳下来。摆稳这一头，就是摆稳了大多数，天下就大定了。
　　12月18日至22日，出席中共十一届三中全会。全会作出把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策。在会上，重新当选为中央政治局常委、中央委员会副主席，并被选为中央纪律检查委员会第一书记。
　　12月24日，在彭德怀、陶铸追悼会上致悼词。

　　1979年
　　1月4日，在中共中央纪律检查委员会第一次全体会议上讲话，指出中纪委的基本任务，是维护党规党法，整顿党风。
　　2月，中共中央纪律检查委员会会同中央组织部开始对刘少奇案件进行复查。复查结果表明，强加给刘少奇的种种罪名，完全是林彪、江青一伙的蓄意陷害。1980年2月，中共十一届五中全会通过了为刘少奇平反昭雪的决议。
　　3月8日，撰写《计划与市场问题》的提纲，指出：过去计划工作制度中的主要缺点，是只有“有计划按比例”这一条，没有社会主义制度下还必须有市场调节这一条。整个社会主义时期必须有两种经济，即计划经济和市场调节。第一部分是基本的和主要的；第二部分是从属的次要的，但又是必须的。
　　3月14日，同李先念联名写信给中共中央，提出要用两三年时间依照按比例发展原则调整国民经济，国民经济能做到按比例发展就是最快的速度。
　　3月21日，在中共中央政治局会议上讲话，指出：中国人口多，百分之八十在农村，要提高生活水平不容易；搞现代化用人少，就业难。我们只能在这种矛盾中搞四个现代化。
　　3月27日，任国务院财政经济委员会主任。
　　5月底，到上海调查研究宝钢建设问题。
　　6月16日，主持财政经济委员会会议并发表讲话，指出：宝钢建设上了马就干到底，要把先进技术学到手。在中国实现现代化，应以最先进的工业为标志，这毫无疑问是可以完成的。
　　9月18日，在财政经济委员会召开的汇报会上讲话，指出我们在实现四个现代化建设中，除了要上若干个大项目以外，着重点应该