“八一”两字天然长成，堪为奇观。 闫盛霆 摄

牛怀田和他的根艺作品。闫盛霆 摄

    栩栩如生的荷花、神气活现的凤凰、巧夺天工的蝴蝶结……3月23日，来到山东省淄博市淄川区寨里镇土孤堆村牛怀田的家里，没有豪华的装潢，没有新潮家具，屋子里、院子里到处摆满了形式各样的根艺、奇石，看着一件件栩栩如生的作品，仿佛走进了一个包罗万象的奇幻世界。但谁又能想到，这些作品的前身竟然是世人眼中毫无美感的枯朽木、废弃石呢？

    枯木逢春话根艺

    土孤堆村地处淄川东南部山区，山崖上生长着许多的侧柏树。烂树枝、枯树桩等，对于当地老百姓来说，大部分是当成做饭用的柴火。然而，村里有一个人却把这些枯朽木视为珍宝，用艺术的眼光去挖掘，他就是牛怀田。经过他的细细琢磨和巧妙搭配之后，一件件枯木变成了惟妙惟肖的根艺作品，真正让这些枯木逢春、变废为宝。

    “这是我刚完成的一件新作品。”牛怀田拿着他刚刚完成的崖柏根艺“茶壶”骄傲的说。这幅作品为天然长成、形象逼真，壶高55厘米、长48厘米、厚29厘米，是目前发现的最大根艺。在他的家中，烟灰缸、香炉、笔筒、梳妆台、仙鹤、龙头拐杖等各式各样的根艺，琳琅满目，令人爱不释手。走近一闻，竟然散发着淡淡的木香，据悉这种香味可杀菌，对人身体有益。

    “我这些是根艺不是根雕。”牛怀田强调说：“根雕都是经过加工雕刻的，而我的作品都是基本保持原样。”他一般根据崖柏的自然形状，经过去杂质、打磨、抛光等简单处理后，尽量保持原形，至今已有上百件作品。而这归功于牛怀田对根艺的痴心研究。自1985年以来，牛怀田开始收集山中的根艺，至今已经31年了，成了远近闻名的农民艺术家。

    根艺，最重要的就是材料挖掘，31年来牛怀田到处寻宝，踏遍了周边的大小山头和村庄。有次寻得了一根香炉形状的崖柏，如何定型处理，他连续两晚整夜睡不着，反复思考。

    因为根艺，牛怀田还上了中央电视台呢。在奥运会倒计时一周年，2007年他意外的发现了一个宝贝，是块高70厘米、宽40厘米的纯柏木，形似火炬，源自天成，于是牛怀田就给这火炬起名叫“圣火”，灵感就源自奥运会。尽管自己没机会当火炬手举着“祥云”迎奥运，但发掘了这样一个木火炬，老牛说，自己也算为奥运会做点贡献了吧。

    废石巧变成盆景

    石小乾坤大，自然灵气多。在牛怀田的屋子正中央，两块长46厘米、高32厘米和长53厘米、高32厘米的石头格外引人注目，仔细一看原来是“八一”二字，远远看去就像是书法描写的，非常逼真，完全是自然形状，一点没有雕刻。据悉，这是2012年牛怀田从沂源县的某个石匠家中收集来的，曾获得山东省第六届赏石博览会金奖，专家看了都赞不绝口。

    2005年秋天，在附近的郭家庄村，牛怀田发现了一种外形酷似古代陶器的石头，当地百姓称之为石俑。他发掘了一整套“茶具”，1个茶壶和4个茶碗，总重3.3公斤，添上水后，可从壶嘴中倒出水来，非常奇特。

    为何对奇石如此感兴趣？牛怀田这样解释说，受蒲松龄故居里有“山、明、水、秀”四块巨石的启发，源于对艺术的热爱，他开始收集奇石，一开始收集大园林怪石，并专门拜师学习。为了寻找原材料，他从1985年到1990年5年时间里，骑坏了3辆摩托车。