足球的魅力，不同凡响。开国元勋中就有众多足球迷。与平常人一样，他们因足球之兴而喜，也因足球之衰而悲。对于中国足球腾飞，他们曾寄予厚望。电视剧《恰同学少年》是以青年毛泽东、蔡和森等人在湖南第一师范的成长经历为主要表现内容的。然故事中提到青年毛泽东曾是全长沙最优秀的足球守门员，多少让人有点意外……

    2014年巴西世界杯主题歌：“来吧，我们开始，全世界都汇聚于此”世界杯赛如火如荼，跟着桑巴的节奏扭起来! 足球正吸引着全球无数眼球。睹今思昔，老调重谈，不禁想起毛泽东与足球的一些往事。

    毛主席早年便主张中国人要“文明其心灵，野蛮其体魄”，早在一九一七年四月一日《新青年》杂志上，就刊登了毛泽东的一篇重要文章——《体育之研究》。就为改变中华民族体质孱弱的状况而大声疾呼：“国力苶弱，武风不振，民族之体质，日趋轻细，此甚可忧之现象也。”提出了“文明其精神，野蛮其体魄”、“体育者，养身之道也”、“善其身无过于体育”、“体育一道，配德与智育，而德智皆寄于体”、“无体是无德智也”等重要论点，至今仍焕发着强大的生命力。

    当时，毛泽东用的笔名是“二十八画生”，毛泽东在该文中写道：“意志者也，固人生事业之先驱也”，“夫力拔山气盖世，猛烈而已；不斩楼兰誓不还，不畏而已；化家为国，敢为而已；八年于外，三过其门而不入，耐久而已”，“武勇之目，若猛烈，若不畏，若敢为，若耐久，皆意志之事。”这里的“意志”也好，“不畏”也好，“敢为”也罢，“耐久”也罢，都体现了毛泽东注重的一种坚韧不拔的体育精神。 据有关史料记载，毛泽东当时在湖南第一师范学校就读的时候，很钟情体育运动，除了喜欢游泳，是个游泳的高手以外，他打的一手好乒乓球，他打篮球也是最优秀的，同时还是全长沙最优秀的足球守门员。他学过武术，他学过棍术，他学过西洋拳击，他还学过西洋剑术等等。

    当年与毛主席对阵踢球的陈子展回忆：润之在长沙第一师范上学时就踢过足球，他的位置是守门员。踢球时认真、勇敢，守球门时沉着冷静，两眼紧盯着来球，射来的球大多能被他接住。队员们很佩服1.80米多高的他，称他是“足球健将”。

    建国后，日理万机的毛泽东依然很关注中国足球。1952年6月10日，毛泽东为新中国体育工作题写了“发展体育运动，增强人民体质”12个大字。把着眼点放在增强人民大众的体质上，使中国的体育事业揭开了新的一页。深刻揭示了体育的地位、作用和目的。1955年10月30日，在先农坛体育场要进行中华体总体训班（实际上的国家队）与苏联列宁格勒“泽尼特”足球队的比赛。比赛开始前，场内突然发出雷鸣般的掌声。原来，毛泽东主席和贺龙元帅来看比赛了。比赛结束后，毛主席穿着灰色的风衣，身躯魁梧，稳步向他们走向双方的队员。在与客队泽尼特球员握手后，毛泽东向中国队走来，中国国家队教练李凤楼和队长史万春首先迎了上去，毛泽东紧紧地握住他们的手，并用浓重的湖南口音连说几句：“打得好！打得好！”对国足寄予厚望，随即又和中国足球队的队员们一一握手。球员们事后回忆，本来当时他们想高喊“毛主席万岁”，但当时他们都激动得一句话都说不出来了。第二天，全国各大报纸头版刊登了一张毛主席与运动员李长平(当时大连造船工人)的照片。

    同年，南斯拉夫足球队在获得了奥运会冠军后，来中国访问比赛。中国足球队其时刚从匈牙利“上学”归来不久，自然不是奥运会冠军南斯拉夫足球队的对手，结果输得很惨。但赛后，毛泽东却热情地接见了南斯拉夫队，并发出了一个关于中国足球的预言：“我们今天输给你们，明天输给你们，但13年之后要赢你们！”他还说：“过去制度不好，封建制度半殖民地国家，还受帝国主义的侵略。现在来重新建设经济，发展文化体育。现在输给你们，也许要输12年，能在第13年打胜仗，也很好嘛。”