潼关历史悠久，闻名遐迩。古潼关居中华十大名关第二位，历史文化源远流长。秦王寨、马趵泉、秦岭云屏、马超刺槐、风陵晓渡、谯楼晚照、十二连城、仰韶文化遗址等潼关八景色，登临四望名胜古迹星罗棋布，琳琅风物，触景生情引人入胜。东汉以前还没设关城，曹操为预防关西兵乱，才于建安元年始设潼关，并同时废弃函谷关。据《通□》载：“自渑池西入关有两路，,南路由回阪，自汉以前皆由之。曹公恶路险，更开北路为大路。”《水经注》载：“河在关内南流潼激关山，因谓之潼关。”关以水得名，潼浪汹汹，故取潼关名。

    潼关地势高亢，形险势阻，位置在秦、晋、豫三省交会处，南有秦岭屏障，北有黄河天堑，东有龙头踞高临下，中有横断东西的天然防线，成“关门扼九州，飞鸟不能逾”之势。隋大业七年，移关城于南北连城间的坑兽槛谷禁沟口。唐朝天授二年，又迁隋潼关城于黄、渭河南岸。宋熙宁元年十年，遣侍御史陈洎扩建。明洪武五年千户刘通筑城，明洪武九年，指挥金事马增修城牌“依山势而曲折”筑城墙，后称明城。清朝增修扩建，北临黄河，南跨凤凰、麒麟二山，东断东西大路临黄河南延上麒麟山；西断东西大道靠河南沿上象山。城门开六处，每处各有两洞，中有瓮城相连。东门称 “平藩两陕”。西称 “控制三秦”。南门有两个，东边的 “览山”。西边的 “凤□”。北门也有两个，靠西边的“霸英”。南边北门筑闸楼七间，筑闸九间。六大城门，除南门无楼外，东西城各有两个。潼水穿城而过，经潼津桥注入黄河。民国十六年，冯玉祥修筑潼河大桥。城内建有金陵寺、钟楼、望河楼、象山祖师庙及牌坊、楼阁多不胜举，古称“金碧辉煌，映映川原。” 抗日战争期间，日本侵略军隔河炮击，飞机轰炸。国民党军队借修筑工事之机，拆毁大量建筑物，西城门楼和箭楼被焚。解放后，政府又拨出专款，对县城部分建筑物又进行了修复。不过，五十年代末，中央决定修建三门峡水库，潼关城建筑物拆除。

    千百年来，墨人骚客诗诵潼关而留下千古绝唱的为数不少，其中当数诗圣杜甫和清代淡文远公的诗最具特色。“艰难奋长戟，千古用一夫，边云列战格，飞鸟不能逾”。“秦山洪水一关横，雄视中天障帝京。但得一夫当关隘，丸泥莫漫虚严城”。生动地描绘了关隘天险““雄关虎踞”的胜景和它处的重要地位。自古只凭依关一条道，贯通东西，为出陕入豫之咽喉，直通入西域的“丝绸之路”。关门地势险峻，“窄狭容单车，艰难奋长戟”。加此有“万古用一夫”守关，而攻关者，有“百万化为鱼”之叹。唐代崔灏题潼关城楼诗有“山势雄一辅，关门扼九州”。登上潼关，不禁令人凭吊这座古战场。在潼关白袍小将西凉马超和许褚大战二百八十回合，赤体相见，拼命博杀。将一代枭雄曹孟德杀得丢盔弃甲，割须弃袍，罕见的狼狈，少有的惊惧。真是“潼关战败望风逃，孟德怆惶脱锦袍。剑割髭髯应丧胆，马超声价盖天高。”然而，救了曹操一命的大槐树今又安在？公元756年，唐将哥舒翰统兵20万镇守潼关，玄宗听信杨国忠谗言，迫使哥舒翰出关作战，结果被反军安禄山打败。安禄山占据潼关西进，唐玄宗仓皇西逃。公元880年，黄巢起义军由洛阳进发潼关，唐将田令孜率兵10万镇守潼关，未料起义军由禁沟潜入，夺取潼关，直捣长安。元朝末年，朱元璋攻破潼关，从而安定陕甘。40年代初期日寇又发动入侵中原之战，陷洛阳，直抵灵宝十二河，距潼关仅约十公里，望关生畏而溃退。解放战争时期，陈庚、谢富治兵团在潼关一带打败国民党军，开辟了豫、陕、鄂革命根据地。这在世界战争史上也属绝无仅有。关城险峻确为潼关增辉生光，垂誉千古。

    《过老潼关》悲其苍凉赋曰：“造千秋烽火潼关，水可关河，人更关山。半壁荒窑，豳风远被，指点人烟。说表里，磁盆瓦罐，登华年，虎踞龙盘。黄土高悬，一路云天，处处相干。”伤心秦汉经行处 ，多少次关系着兴亡的战斗在这里展开。一代诗圣忧国忧民的杜甫 “安史之乱” 后，全国人口锐减，经济萧条，一派凋敝情形。看到守城的士兵们齐心协力同筑新城，晚宿城内有感而发，挥笔一蹴而就名篇《潼关吏》曰：士卒何草草，筑城潼关道。大城铁不如，小城万丈余。借问潼关吏：“修关还备胡？”要我下马行，为我指山隅：“胡来但自守，岂复忧西都。丈人视要处，窄狭容单车。“哀哉桃林战，百万化为鱼。请嘱防关将，慎勿学哥舒！”。一座潼关，引发了无数名人抒怀的情感。李世民“崤函称地险，襟带壮两京。”温庭筠“地形盘屈带河流，景气澄明是胜游。”韩愈“荆山已去华山来，日照潼关四扇开”崔灏“山势雄三辅，关门扼九州”。郑古“秋风满关树，残月隔河鸡。”峻德“立马风陵望汉关，三峰高出白云间。西来一曲昆仑水，划段中条太华山。”谭嗣同“河流大野犹嫌束，山入潼关不解平！”还有李隆基、魏征、杜牧、韦庄、玄烨、方孝孺……生动地描绘了作为关隘天险 “雄关虎踞”胜景和它处的军事重要地位。