被誉为“延安五老”之一的谢觉哉是中国共产党的老一辈无产阶级革命家、政治家，杰出的社会活动家、我国人民司法制度的奠基者之一。晚年，他写过一首诗：“行经万里身犹健，历尽千艰胆未寒，可有尘瑕须拂拭，敞开心肺给人看。”诗中表达了他光明磊落、全心全意为人民服务的品格。

    为身在群众心却不在捏“一把汗”

    延安时期，谢觉哉在工作中经常提醒大家，遇事要想一想，不要以为我们是从群众中来的或曾和群众接近，就已了解了群众的要求和意见，如果说不出所以然，身在群众心却不在，就应该捏一把汗。又应该检查一下，我们对于已知的实际是否已深入分析，掌握它的规律，把它明确地提到了计划上来。如果没有，那更应该捏一把汗，赶快学会动脑筋，从各方面思考，找出真正有益于人民的办法。

    1955年6月，谢觉哉担任内务部长期间，针对国家部分地区出现灾荒的情况，亲自到困难群众家中走访。一次，他不要当地干部陪同，只带了秘书，随意走进一户农家。这户农家大小七口人，正围在一起吃饭，见来人不像当地干部，急忙将正吃的饭藏了起来。谢觉哉拉住主人的手风趣地说：“我还没有吃饭呢，让我在你家吃顿饭吧。”主人推脱饭不多，要为他另做，他执意要同他们一起吃，主人只好给他盛了一碗。他吃了几口，感到越吃越不是滋味。询问了主人后，才知道这是用棉花籽和红苕面拌在一起做的，实在难以下咽。主人是一位老大娘，见谢觉哉真的吃下去了，情不自禁地哭了起来，两个才几岁的女孩也跟着哭。谢觉哉安慰他们说：困难是暂时的，只要挺起腰，就能战胜困难。临别时，他要了一点刚吃过的饭，包在手帕里，装进衣袋。

    回到驻地，他召集有关方面的领导同志开会，从口袋里拿出手帕中包的棉籽红苕饭，语重心长地告诫当地干部：我们要真正关心群众的疾苦，要了解他们的困难。我知道，现在国家也很穷，又在遭灾，群众生活不好过，你们的日子也不好过，但我们越在这个时候越要去群众家中走一走、看一看，不要在困难的时候不敢接近群众，怕惹麻烦，躲着他们，这是要不得的。如果我们去了，群众心就安了。通过走近群众送去一声问候，一点鼓励，群众就能在困难和灾荒面前，挺起腰杆子，就能体谅国家困难，更能体现我们党对人民群众的关心啊！

    为官僚主义作风捏“一把汗”

    谢觉哉对官僚主义深恶痛绝，曾深有感触地说：“官僚主义如果任其漫延，我们共产党人就会失去一分威信，就留下一个污点，就失去一片民心，这可怕的后果想起来就捏一把汗。”他在一首诗里表达了要扫尽官僚主义的心情，诗曰：“政情民隐应常通，咫尺间如隔一城，安得浮云都扫尽，长安虽远若门庭。”

    这里，谢觉哉称民间疾苦为“民隐”，喻中央为“长安”，喻官僚主义为将中央与群众隔绝开来的“浮云”。本来，中央与群众近在咫尺，经官僚主义作怪，有如一堵城墙，使之隔开，一经把官僚主义扫清，中央与群众关系密切，就有如门庭若市了。

   在担任内务部长期间，他提出部长、副部长、司局长要亲自接待人民群众来信来访。一次，一位老人来访，话还没有说就伤心地哭了。谢觉哉一边劝慰，一边叫通信员给这位老人倒杯水，请他歇一会儿再讲。老人非常激动，拉着谢觉哉的手说道：“您这位老同志真好啊！一时解决不了问题，我心里也舒服啊！”

    1955年6月的一天，他来到一个正在加固黄河河堤的抢险工地，紧紧握住一位白发苍苍的老人的手，问道：“您多大年纪了，也来修堤防灾？”那位老人热泪盈眶地抚摸着谢觉哉那雪白的胡须说：“咱俩的年纪不相上下吧，您能亲自看我们真不容易啊！”

    1957年3月，谢觉哉回到阔别30年的湖南老家宁乡访问。县里为了他的安全，派出公安人员跟随保卫。他发现后再三劝阻，说这样使群众不敢接近，要求立即撤掉。当他回到故居沙田肖家湾时，公安局局长又亲自带领公安人员在他的房前屋后布岗，使有些群众想看他也难以进门。谢觉哉知道后，批评局长，要求他立即撤走岗哨。这样，大门敞开了，群众也向他敞开了心扉，毫不隐瞒地向他谈了许多农村当时存在的问题，特别是乱砍滥伐的问题。

    从宁乡回到北京，他亲笔写信给宁乡的各级干部，教育他们一定不要讲假话，不要有官僚主义作风。

    为判错案件捏“一把汗”

    1959年4月，谢觉哉在第二届全国人民代表大会上当选为最高人民法院院长。

   谢觉哉到任后，针对某些法院的实际情况，提出切实改变办案质量不高的问题。他强调要恢复法院的正常审判制度，把案子办得更准确、更细致、更踏实，做到不纵、不宽、不漏、不错。反对“逼、供、信”等，是审判工作必须遵守的原则，也是保证提高办案质量的先决条件。

    当时在各地法院，出现了电报报案的情况。谢觉哉针对这个问题指出：最高人民法院一定要看案卷。院长、副院长等领导干部每年要亲自办几个案件。他曾经说过：“杀人一定要慎重，一个人只有一个脑袋，杀掉就不能再安上，我们一定要对人民负责。”